— Итак, — продолжал Артур, — ты подвел Старченко к обрыву и ударом кулака в грудь сбросил его вниз. Сейчас подойдешь к обрыву и покажешь, как ты это сделал.

Макар выждал пару секунд и заговорил только тогда, когда заметил, что камеру включили.

— Я хочу сделать заявление, — сказал он. — Я не могу признаться в убийстве Старченко, потому что не только не убивал его, но и в гору с ним не поднимался.

— Ах, вот как… — разочарованно протянул Артур. — Придется освежить твою память.

Он кивнул одному из полицейских, и Макара начали бить. Били жестоко, по почкам, голове, груди. Когда Макар потерял сознание, они привели его в чувство, плеснув холодной водой в лицо.

— Ну что, — издевательски произнес Артур, — прописанная процедура помогла освежить память?

— Я не убивал Старченко, — Макар с трудом поднялся на ноги.

И вдруг следователь Александров сказал то, чего Макар совсем не ожидал от него слышать.

— А я это знаю, — засмеялся он. — Но тебе это не поможет. И знаешь, почему?

— И почему же?

— Потому что отец Старченко тебя заказал.

— Что сделал?! — не поверил своим ушам Макар.

— Заказал тебя. Он сказал, что ты должен ему сто тридцать тысяч рублей, и он хочет тебе за неуплату долга отомстить. Так что признаваться в убийстве Михаила тебе придется.

Макар огорошенно молчал. Все события последних лет крутились у него перед глазами в бешеном темпе. Вот он и Михаил, семилетние, идут в школу. Вот им одиннадцать, и они участвуют в соревнованиях. В двенадцать собирают в авиамодельном кружке модель лайнера; в пятнадцать стоят со своими отцами перед самым началом школьной линейки и улыбаются в камеру…

— Не может быть, — прошептал он. — Вы меня обманываете.

Реакция Артура была бурной. Его лицо вдруг исказилось болезненной гримасой, и он, повернувшись к полицейским, заорал:

— Лыков, Бусов, Чеботарев, берите его! Какого черта вы стоите?!

Жилы на его лбу вздулись, глаза безумно выкатились. Два опера, схватив парня за шиворот, наклонили его вниз.

— Смотри, что ты там видишь? — прошипел Артур. Макара охватывал ледяной озноб. — Правильно, ты видишь скалы. Сейчас ты, Макарушка, полетишь туда, и все твои кости переломаются о камни. А потом мы по одному прикончим сначала твоих родителей, а потом малолетнюю сестру. Да, она умрет последней: чтобы успела испытать весь ужас одиночества и сиротства. Твоя любимая сестренка перед смертью почувствует в полной мере, что это такое — потерять близких людей. И поверь, у нас масса возможностей сделать это.

Макар побледнел. Перед глазами возникло смеющееся личико сестренки, перемазанное мороженым. Незадолго до ареста Макар водил ее в «Ривьеру» кататься на каруселях и накормил до отвала всякими сладостями.

— Я все сделаю, как вы сказали, — хрипло произнес он. — Не надо никого убивать.

* * *

Время отдыха подходило к концу, скоро нужно было уезжать, но Дину мучила совесть. Из головы не выходила история Макара. Несколько раз она пыталась продолжить разговор с мужем, но каждый раз что-то мешало. Дине казалось, что Марк чувствовал, о чем она собирается поговорить, и пользовался любым предлогом, чтобы увильнуть от разговора. Хотя, может, просто так совпадало, что у Марка сразу находились какие-то важные дела. Между тем Альбина в гостинице больше ни разу не появилась, да и Карины не было видно.

Двадцать пятого числа, когда Дина уже упаковывала свои вещи в походную сумку, в дверь осторожно постучали.

— Кто там? — весело отозвалась Дина. — Входите!

В номер осторожно вошла тихая и очень грустная Альбина.

— У меня к вам серьезный разговор, — проговорила она. — Я знаю, вы на нашей с Макаром стороне… Не могли бы вы еще раз поговорить с мужем? Может, он передумает и все-таки возьмется вести дело…

— Альбина, у вас еще что-то случилось? На вас лица нет.

— Я всегда думала, что так не бывает. Да, я, идиотка, верила в высшую справедливость или, по крайней мере, в подобие ее. И еще я не слишком доверяла рассказам о том, что показания могут выбивать из невиновного. Однако это так. Мальчик в лазарете: эти изверги сломали ему руку. У него отбиты почки, он получил сотрясение мозга… Я до сих пор не могу поверить, что все это происходит с нами… Адвоката нашего, которого мы наняли для Макара, от дела отстранили. Причем грубо, особо не церемонясь. Пригрозили создать ему проблемы, а он не поверил. Так сейчас уже поговаривают о том, что, вполне вероятно, его лишат адвокатского статуса.

Марк, который слышал весь разговор из соседней комнаты, остановился в дверях.

— Хотите, чтобы и у меня проблемы были? — неудачно пошутил он, и Альбина съежилась.

— Ну, если и у вас могут быть проблемы, тогда я не знаю, на кого уповать, — медленно произнесла она. — Все-таки вы — птица столичная. Вас им, как мне кажется, тяжелее достать.

— А кого вы подразумеваете под местоимением «им», позвольте полюбопытствовать?

— Да чего уж там скрывать — местных и подразумеваю. Тех, кто живет по принципу «рука руку моет», — ответила Альбина уклончиво и отвела глаза.

— Понимаете, Альбина Витальевна, чтобы заниматься делом вашего сына, мне нужно здесь жить.

— О жилье можете не беспокоиться, — с готовностью сказала она, и щеки ее слегка порозовели. — Можете жить сколько угодно или здесь, в гостинице, или мы найдем для вас отдельную квартиру. Если решите остаться в гостинице, то все будет по классу «люкс», и трехразовое питание, разумеется, — завтрак, обед и ужин. Вас устраивает этот номер, или предложить другой?

— Подождите, я еще своего согласия вам не дал. Я не смогу находиться в Сочи постоянно, пока будет идти следствие: у меня есть другие дела.

— Я буду оплачивать вам дорогу, — торопливо сказала Альбина.

— Сорваться и вылететь при первой необходимости — это требует и времени, и физических затрат.

— Я все оплачу, что нужно. Самолет, такси. Хотите — личный автомобиль будем оплачивать на время пребывания в Сочи.

— Альбина Витальевна, мне кажется, вы не слышите меня. У меня не будет возможности вести дело вашего сына.

Женщина так побледнела, что Дина испугалась. Казалось, она вот-вот грохнется в обморок, но этого не произошло. После недолгой паузы Альбина затравленно произнесла:

— Значит, все… теперь помощи ждать совсем неоткуда, — и, спотыкаясь, вышла из номера.

Дина чувствовала себя прескверно. Собственно говоря, это же она заварила всю кашу — вот кто ее за язык тянул?!

С другой стороны, когда она предлагала помощь Альбине, то была уверена в согласии Марка. Всегда добрый и отзывчивый, сейчас он проявлял странную неуступчивость. И мотивы его поведения были совсем не понятны Дине.