— Я просто не хотела, чтобы до знакомства с родителями кто-то тебя увидел и сглазил. Ты у меня лучше всех, дорогой, — нежно говорю Варвину и глажу по щетине. Мягкая такая. Очень приятная на ощупь. Даже оторваться сложно. — Ты же не обижаешься, правда?

Зрачки босса заполняют серую радужку тьмой, и мне даже дышать становится тяжело. Вот сейчас и прибьет.

— Ну что ты, Оладушка моя, я прекрасно знаю, что ты от меня без ума, — мурлычет босс зловеще, так чтобы все слышали. — Ведь столько сил приложила, чтобы отбить меня у бывшей.

Я щурюсь предупреждающе. Зря его в ту сторону несёт. Ох зря.

— У Миры Пунш, что ли? — ахает Аська недоуменно. — Так она же…

Я резко перевожу на сестру взгляд, сигнализируя, чтобы заткнулась и не продолжала. Похоже, Варвин не в курсе, насколько популярен в сети, и поэтому не только сотрудники фирмы могут интересоваться его личной жизнью по долгу службы, но и любые мимокрокодилы.

— Ты про повара? Сплетни, — беззаботно отмахивается босс. — Но мы же почти родственники, можем говорить открыто.

Кошмар! Снежный ком лжи разрастается с катастрофической скоростью. Мы же потом его не разгребём!

— Ась, а пойдём припудрим носики? — говорю сестре и снимаю с себя руки Варвина, чтобы подняться.

Мне просто необходимо наедине перекинуться с родственницей парой ласковых слов.

Глава 20

Вижу, что идти ей со мной не хочется, но я давлю взглядом, и Настя сдаётся. Поднимаемся, проходим через зал в туалет. Сестре в подобных заведениях бывать не доводилось, и она явно робеет. Хватается за мою руку, заметив за одним из столиков семейную актерскую пару.

— Не позорь меня, деревня, — тихонько шиплю, — они обычные люди. Ты тут отдыхаешь, а не обслугой работаешь. Веди себя как гость.

— Ой давно ли сама такой пафосной стала? — тихонько огрызается сестра. — Сама себя тут не в своей тарелке чувствуешь. Будто я не вижу.

Скрываемся, наконец, за чёрной дверью и оказываемся в царстве бело-черного кафеля и зеркал. К счастью, тут пусто, и я сразу перехожу к делу.

— Настя, я тебя вижу насквозь. Прекрати обманывать деда и не пытайся испортить мне жизнь.

— Это ты прекрати, Лада. Думаешь, я поверю, что Гордей Варвин на тебе женится? То, что ты его любовница, совсем не значит, что будешь женой. — Настя не дурочка, зрит в корень. — И вообще, зачем тебе квартира, если у тебя мужик богатый?

— Ох! — я хвастаюсь руками за щеки в притворном ужасе. — Ты хочешь, чтобы я села Гордею на шею и тянула из него деньги?! Да как ты можешь, Ася?! Не ожидала, что ты такая меркантильная! Мы с Гордеем любим друг друга, и я не приду к нему в семью без приданого.

Сестра качает головой.

— Лад, ну к чему этот цирк? Дед сказал, что подарит тебе квартиру, как только выйдешь замуж. Прекрати мне врать.

— Так и тебе подарит, — меняю я тон с фальшивого на нормальный. — Чего ты так нервничаешь, что аж прилетела меня проверять?

Настя идёт к раковине, включает воду и подставляет под неё ладони. Но объяснять мне настоящую цель визита не спешит. Хотя я и без неё знаю. Аська вовсе не собиралась замуж за Макара. Она надеялась получить квартиру до свадьбы. Придумывала бы причину, по которой с торжеством тянула, а потом бы — о ужас! — случилась сердечная драма, и они бы с женихом расстались.

А я разрушила гениальный план, и теперь сестра хочет либо мне отомстить, выведя на чистую воду, либо уличить во лжи, чтобы вынудить заключить с ней альянс — вместе каяться перед родственниками не так страшно. Мне, конечно, тоже эта свадьба поперёк горла, но Настя первая начала, и в положении шантажируемого я оказываться не собираюсь.

— Так ты дашь мне ключи от квартиры? — что-то там себе решив, заминает тему Аська.

— Конечно, нет. Я сегодня как раз собиралась дома ночевать. У меня же Шелли! — говорю, а сама понимаю, как опасно тащить сестру домой.

Всё что угодно может произойти. С моим-то везением. Например, столкнёмся во дворе с Лукой. Или Настя влезет в мой ноут и что-то лишнее прочитает. Да, в конце концов, даже Вета с Тиной могут после клуба заявиться ко мне и потребовать объяснений. Это всё станет для сестры подарком небес. Что делать — не знаю. Мне остаётся только молиться.

— То есть вместе вы не живёте, хоть и собираетесь пожениться? — не оставляет попыток меня прижать Настя.

Они тщетные, но я её в туалет не для того чтобы оправдываться привела.

— Так, пойдём уже за стол, пока парни нас не потеряли. И не вздумай заводить разговоры про Миру Пунш, Настя, а то вообще на вокзале ночевать будешь.

Аська понимающе фыркает и первой выходит из туалета.

Мы возвращаемся в зал, садимся на свои места, и Варвин тут же продолжает отыгрывать роль с момента, на котором прервался — притягивает меня к себе за плечи.

— Девочки, мы заказали фирменный десерт, — говорит Максим загадочным голосом, — называется «Перст судьбы». Слышали про него?

Естественно нет, откуда? Но название мне заранее не нравится.

— Надеюсь, он безалкогольный? — спрашиваю, потому что мне ещё за руль.

— Конечно, но он волшебный, — продолжает нагнетать таинственность Мех.

Он вот вообще ни разу не похож на того, кто верит в волшебство и сказки. Больше похоже на то, что брутал нацелился мою сестрицу склонить к чему-то непристойному. И, судя по её горящему взгляду и румяным щекам, Аська сама склониться в эту сторону не против. За неё я совершенно спокойна — эта аферистка не пропадёт. Максим тоже внушает доверие, и за то, что он может