Настю обидеть, я не переживаю. Поэтому с радостью его поддержу, если это позволит мне не тащить Асю к себе в квартиру.

Неужели небеса меня услышали и дают шанс? Аж боюсь поверить хоть во что-то хорошее.

Глава 21

— Правда? Обожаю волшебство! — говорю восторженно. — А какое именно оно у этого десерта?

Видимо, слишком восторженно говорю, потому что рука босса спускается с моего плеча на талию и начинает её поглаживать. Варвин, наверное, принял моё искусственное возбуждение на счёт своих объятий и решил меня совсем добить. Хотелось бы мне сказать, что все его ухищрения бесполезны, и я остаюсь холодна, как лёд, но это не так. От его поглаживаний я трепещу, и внутри что-то постоянно екает, отзываясь на движения его пальцев мурашками. Как же я мечтаю, чтобы этот вечер скорее закончился!

— Его заказывают только парой или компанией, — тоном заядлого заговорщика вещает Мех, когда официант подкатывает к нашему столику тележку.

На ней четыре большие креманки с грейпфрутами, накрытыми шапочками из срезанных верхних частей. Плоды украшены зонтиками, а на блюдцах лежат десертные ложки с длинной ручкой. Даже не представляю, в чём может быть подвох, пока официант ставит десерт напротив каждого из нас.

— На счёт три снимаем крышки, — подхватывает развлечение Гордей и начинает отсчёт: — раз, два, три!

Мы послушно делаем то, что он говорит, и из середины грейпфрутов выскакивают на пружине вылепленные из пряничного теста кулачки с вытянутым указательным пальцем. Пружина вставлена в пищевую трубочку, а та в мякоть грейпфрута, перемешанную с шариками мороженного. Там ещё сироп, шоколадная крошка, кедровые орешки…

Но все это ерунда, мне интересно, что дальше? Например, мой пряничный палец указывает на Настю, а палец Гордея на меня. Настин перст судьбы направлен в сторону Максима, а его на неё.

— И что теперь? — спрашиваем мы с сестрой хором.

Догадки у меня имеются, но хочется конкретики. Потому что если это элементарная «бутылочка», я буду страшно разочарована. Нет никакого волшебства в том, что мне придётся поцеловать Аську.

— А это значит, что теперь тот, на кого указывает перст, должен исполнить просьбу того, чей это перст, — довольно поясняет Мех, — например: Настя, я прошу тебя прогуляться со мной после ужина по набережной, а на ночь остаться в номере моей гостиницы. Она тут недалеко.

Крутой какой чувак! Гостиницей в центре владеет! Но это мелочи! Я его расцеловать готова за такую просьбу. Он будто мысли мои читает. Спаситель!

— О, тогда моя просьба к Насте: провести этот вечер так, чтобы запомнился надолго! Прогулка по набережной и ночёвка в шикарном номере — что может быть лучше?! — дожимаю сестру, чтобы не вздумала соскочить.

— И отказываться нельзя? — кокетливо уточняет Аська, а по самой видно: ни за что не откажется.

— Нельзя спорить с судьбой, — строго говорит Варвин. — А я загадываю Ладе приглашение к ней домой. Представляешь, Ася, мы собираемся пожениться, а моя невеста ни разу меня в свою квартиру не пустила. Стесняется!

Надеюсь, он меня троллит. Чего бы боссу ломиться в моё съемное жилье? Но я игриво смеюсь и киваю, типа согласна. Настька загадывает Меху отбой не позже двенадцати и трансфер завтра на вокзал.

И на этом жуткий вечер подходит к концу. Какое счастье! Сейчас мы расстанемся с фальшивой невестой и бруталом, сделаем с боссом вид, что едем в одну сторону, а потом помчим каждый к своему дому. Может быть, я ещё успею с девочками объясниться. Время не позднее — всего девять часов, — есть шанс застать их трезвыми и не злыми.

На парковке у ресторана тепло прощаюсь с сестрой. Ни словом, ни взглядом не показывая, что осуждаю их с Максом прогулку.

— Будь умницей, сестрёнка, — говорю, обнимая, — маме с папой привет.

— И ты будь умницей, не заиграйся, — шепчет она мне на ухо в ответ.

Мех уводит Настю гулять, а я сажусь в свою отремонтированную машинку.

— Езжай первая, а я за тобой, — говорит босс, удерживая мою водительскую дверь.

Смотрю на него снизу вверх удивлённо.

— Вы что, правда ко мне в гости собрались, Гордей Матвеевич?

— Конечно. С чего мне шутить с судьбой? — отвечает серьезно, захлопывает мою дверь и идёт к своему внедорожнику.

М-да. Похоже, обрадовалась я рано, и меня всё же будут сегодня убивать за проделки. Даже мелькает мысль догнать сестру, усадить в машину и увезти к себе. Уж лучше пусть она все мои тайны узнает, чем Варвин спросит за произошедшее сегодняшним вечером.

Машину завожу подрагивающими от волнения руками.

Глава 22

Гордей Матвеевич действительно едет за мной. Без шуток. Его огромный агрессивный автомобиль не отстаёт от меня ни на метр. Заезжаем во двор. Паркуемся. Босс находит место у соседнего подъезда и то только благодаря тому, что сегодня пятница — многие уехали за город. Выхожу из машины, а он далеко… Вздыхаю, но мысль сбежать и захлопнуть перед носом Варвина дверь в подъезд с тоской прогоняю. Стою, жду, надеюсь, что вот сейчас он попрощается и скажет: «Да на кой мне ваша квартира, Эллада? Это я вас просто пугал». Но нет.

— Ну открывай, долго так стоять будем? — спрашивает он, едва до меня дойдя.

— Я представить не могу, зачем вам это надо, Гордей Матвеевич, — всё же говорю.

— Гордей. Раз уж мы теперь жених и невеста, Гордей и на «ты», чтобы не путаться на людях, — язвит, — а в квартиру мне твою нужно попасть по многим причинам, Лебедева…

Смотрю заинтересованно. Подбадриваю продолжать, потому что сама причин по-прежнему выдумать не могу. Но верю, что у босса с фантазией лучше, и он не подводит.

— …Во-первых, я тебе не верю. Хочу убедиться, есть ли у тебя действительно в доме