её душа медленно умирала… Она больше уже не могла

сопротивляться этому жизненному угасанию, и поэтому часами лежала на

старом диване, рассматривая незатейливые узоры на обоях своей маленькой

квартирки. В ней она жила со своим пятилетним сыном, отец которого исчез из

жизни Надежды вскоре после зачатия. Но однажды ей приснился странный сон

– отец мальчика пришёл к ним домой и произнёс роковую фразу: «Я вернусь

восемнадцатого числа».

Она верила в силу своих вещих снов, и поэтому каждого восемнадцатого

числа ждала, что долгожданное счастье забрезжит яркими лучами на горизонте

её серой жизни. Забрезжило только через пять лет – восемнадцатого марта она

познакомилась с Сергеем. Это число и дата действительно стали для неё

роковыми. Тогда она еще не знала, что когда её сыну исполнится восемнадцать

лет, она встретит своего дорогого мужа, день рождения которого падает на

восемнадцатого марта… И что еще более странно, оба её возлюбленных

родились в один год. Но это будет потом. А пока…

Пока Надежда дала ему свой номер телефона, и он обещал позвонить. Она

уже почти забыла о встрече, погрузившись в привычную тягомотину своего

жалкого существования, когда через месяц Сергей неожиданно позвонил. Хотя

она обрадовалась звонку и согласилась на встречу, всё же особого энтузиазма

она не испытывала, так как все её чувства были загнаны вовнутрь, и мир

потерял все свои краски. Всё началось довольно обыденно – они встретились на

автобусной остановке, после чего он предложил пойти позагорать на один из

киевских пляжей, расположившихся неподалёку на берегу Днепра.

Был чудесный апрельский день. Они лежали на тёплом песке, пили вино и

неторопливо разговаривали. Неожиданно он приподнялся на локте, заглянул ей

в глаза каким-то долгим изучающим взглядом, а затем приблизился и поцеловал

в губы. Надежда тут же куда-то провалилась, и весь остальной мир в этот

момент провалился вместе с ней. По волшебному мановению чьей-то руки

мгновенно растворилось всё, что её так мучило прежде – душевная пустота,

глухое одиночество, непереносимая боль. Теперь для неё существовал только

этот человек, смотревший ей в глаза внимательным взглядом, и этот

изумительный момент… Как мощное наводнение, он стремительно сносил всё

болезненное на своём пути и вырывал её из страшных когтей депрессии и

одиночества. Теперь Надежде хотелось только одного – чтобы Сергей взял её на

руки и отнёс далеко-далеко. Туда, где её уже никогда не достанет душевная боль

и тоска…

На календаре было 26 апреля 1986 года. Они еще не знали, что в тот день

взорвался Чернобыльский реактор. Когда на берегу стало прохладно, Надежда

пригласила Сергея к себе домой – на традиционную чашечку кофе. Они

занимались любовью, наслаждались близостью и ни о чём не подозревали. На

самом деле, в тот день произошло две катастрофы – горел и плавился не только

атомный реактор, но также и душа Надежды, которая теперь горела и плавилась

от любви к этому почти незнакомому человеку. . И реактор, и женщина страдали

от мощной и жадной силы всепожирающего пламени.

Да, она ничего не знала об этом человеке – бурное течение событий

подхватило её со дна глубокого ущелья и понесло в неизвестном направлении, в

то время как она хваталась за него, как утопающий хватается за соломинку. У

неё даже не хватило мужества что-то спросить – как будто если она спросит, она

спугнёт свое счастье, и оно моментально исчезнет.

А потом последовали редкие встречи. Долгие дни Надежды проходили в

безжалостных страданиях и боли ожидания, перемежающиеся яркими

вспышками, когда Сергей приходил и освещал её жизнь ослепительным светом

любви. Она не жаловалась, и всегда терпеливо ждала, как приговоренный к

смерти ждёт осуществления своего самого последнего желания… А тем

временем она крепко сжимала свои чугунные цепи и кандалы, рыдая по ночам,

и безумно радуясь, когда её жестокий кумир, наконец-то, приходил, и тогда

огромное цунами чувств опять захлёстывало её до краёв.

И каждый раз ей хотелось полностью слиться, каждой клеткой своего тела

врасти в этого человека, затеряться в нём, и остаться там навсегда. Но с каждым

годом это желание слабело, и однажды здравый смысл всё-таки пробился сквозь

тугую пелену наваждения и приказал ей бежать. У неё едва хватило сил и

решимости собрать свои вещи и послушаться.

Но, даже живя в другой стране, на берегу Северного моря, она не смогла

закрыть эту страницу и продолжала писать Сергею письма. Глупые письма.

Безнадёжные письма. В ответ он посылал что-то полушутливое и полу-

восторженное, но совсем не то, что она так хотела услышать. Затем у неё также

хватило здравого смысла перестать писать. На волне того же здравого смысла

она окончательно поняла, что ей нужно залечить раны и навсегда распрощаться

с этим наваждением. Она потратила долгие годы на зализывание и исцеление

своих старых ран. И почти уже поверила, что проделанная работа даёт отличные

результаты.

И хотя Сергей продолжал приходить к ней во сне, Надежда понимала, что

это её собственная душа обращается к ней: «Всегда люби себя! Это и есть твоя

настоящая любовь. Твоя собственная способность любить приходит в образе

Сергея, чтобы подарить тебе утешение и всё то, о чём ты всегда мечтала. Это ты

даёшь себе любовь, а не он». Но тогда она спрашивала: «Тогда почему я любила

его, а не себя? Что именно я ТАМ увидела?»

Теперь она была настроена решительно – она должна была вернуться в

родной город, встретиться с Сергеем и посмотреть, что же именно она любила.

Она имела на это полное право – в конце концов, она его выстрадала! И вот

через пятнадцать лет они встретились опять – на том же пляже. Он мало

изменился – только постарел немного, и, как всегда, его желания

сосредотачивались на трёх вещах – выпить, закусить и переспать. Больше

ничего. Но изменилась она.

Ей хватило буквально двух часов встречи, чтобы определить: «Да! Это всё

омерзительно. Я действительно себя не любила…» Надежда даже искренне

обрадовалась тому, что увидела, и поэтому уходила от него походкой

победителя, свергнувшего своего мучителя с пьедестала и повергшего его в

пучину вечного забвения! Она вспомнила, с какой радостью возвращалась

домой, вдыхая воздух обретённой свободы, и мысленно хороня старый, такой

знакомый до боли образ…

И вот прошло два года с этой последней встречи, а Сергей по-прежнему

продолжал приходить к ней во сне. Надежда понимала, что это была её

последняя рана, и эта рана почему-то не поддавалась никакой терапии. Она

сделала всё возможное и невозможное, испробовала все доступные ей