Эта группа наемников была действительно хороша, так как смогла в такой обстановке, когда нет возможности проявить их основные умения, не только избавиться от одного из магов противника практически в самом начале, но и успешно сдерживали оставшуюся тройку, собираясь с силами и атакуя одного из них. Думается мне, что будь их изначально шестеро, то действовали они куда более успешно, но даже так каждой своей атакой они заставляли студентов забывать о нападении и нападать. При этом не участвующий в атаке следил за защитой своей команды и если был шанс, то помогал в атаке.

В итоге наемники проиграли, когда их накрыла огненным дыханием Лена. Я видел, что моя вторая жена до последнего пыталась не использовать сильные техники, надеясь победить и менее опасной магией, но наемники решили укрепить свою защиту и если позволить им это сделать, то тогда точно выкурить их будет довольно проблематично.

Да и правила проведения сражений в Академии Магии, когда нет следящих за этим магов более высокого ранга, запрещают использовать энергоемкие техники. Более того, на полигонах вносят с помощью артефактов магические помехи, влияющие как раз на высоконасыщенные энергией магические структуры.

— У вас есть претензии к нашей работе? — деловито осведомился командир наемников, потирая щеку, на которой можно было увидеть свежий след от ожога.

— Нет, спасибо, — отрицательно покачал я головой. — Хотелось бы, конечно, чтобы мои ученики проиграли вам — это бы имело более показательный эффект. Но даже так наша самая горячая голова вдруг решила подумать после проигрыша.

— Эй! — возмутилась Алиса, прекрасно поняв, что я говорю про нее. — Я вообще-то все слышу!

— Я в курсе, — твердо посмотрел я на нее. — Будешь дальше возмущаться — увеличу нагрузку на тренировках. Остаток денег вам попадет на счет до конца дня, — повернувшись к мужчине, продолжил я.

— Благодарю, — кивнул он. — Если потребуются наши услуги по основному профилю, то обращайтесь.

— Буду иметь ввиду.

Наемники, собравшись вместе и проверив еще раз свое снаряжение удалились, с территории арены, а я повернулся к своим ученикам.

— А сейчас разберем ваши ошибки, — предвкушающе улыбнулся я им, отчего лица студентов (естественно, кроме Лены) моментально скисли.

— Ну рассказывайте, — предложил я, когда мы решили переместиться с улицы, где маги-рабочие стали приводить арену в изначальное состояние: в зону отдыха, которая как раз была предназначена для таких вот обсуждений.

— Я думала, что ты сам расскажешь про наши ошибки, — с вызовом произнесла Алиса, будто только что не была вся в расстройстве от своего проигрыша.

— И какой бы в этом был смысл? — хмыкнул я. — Давайте вы сначала расскажите, что сами думаете о своих ошибках, а если этого будет недостаточно, то я подскажу.

— Ошибка, по своей сути, была одна, — поморщился Владимир, произнеся это, тем самым отвечая за всю команду. — Мы недооценили противника, посчитав, что наемники в таких условиях обязаны проиграть.

— Что-то еще? — посмотрел я на Нарышкину.

— Ладно-ладно, — подняла она руки, сдаваясь. На удивление покладисто, а я ожидал, что при всех она будет все отрицать. Неужели взрослеет? — Мне надо больше думать, чем лезть вперед.

— Тем более твои техники лучше всего использовать для защиты, чем для атаки, — добавил я. — Как и продемонстрировала Лена, — указал я на свою вторую жену. — Огненные техники самые разрушительные из стихийных. Воздух так же может служить как в атаке, так и в защите, — посмотрел на Владимира, и тот понимающе кивнул. — Земля — медленная стихия, но у нее лучшие защитные техники из четырех стихийных направлений. Если же дать время, то маг земли может использовать против вас мощные техники, — Мирослав на это лишь почесал затылок и горестно вздохнул, заметив капли крови на своей рубашке. Рану-то залечили, но он, видимо, не заметил, что не стер следы крови. — И вода, — снова посмотрел я на Алису. — Вода — интересная стихия и ее техники можно использовать для более гибкой защиты и подготавливать неожиданные атаки. Все это вы прекрасно знаете и без меня, благо уже второй курс Академии, а такие вещи вы проходите в первые месяцы.

— И к чему все это? — недовольно буркнула Нарышкина.

— К тому, что надо знать не только свои сильные и слабые стороны, но и верно оценивать своих противников. В некоторых ситуациях лучше приложить больше усилий и попросту задавить врага силой, чем потом получить удар от недобитка, — ответил я. — Сегодня вы должны были понять разницу между демонами и подготовленными к сражению людьми. Кто скажет, в чем их разница?

— Мы всегда относились к демонам серьезно и старались не допускать того, чтобы они добрались до нас, — ответил Орлов. — Привыкнув к их хищному поведению и неприкрытой жажде крови, просто не отнеслись с должной опаской к наемникам, которые не испытывали к нам таких же эмоций. Для них мы, в отличие от демонов, были лишь работой.

— В целом верно, — кивнул я, довольный ответом блондина. — Демоны, которых я использовал в ваших тренировках, действуют на одних инстинктах и, несмотря на разумность некоторых их представителей, звериное начало они в себе не убирали. Человек же — существо куда более опасное и изворотливое.

— Но ведь есть виды демонов, что почти ничем не отличаются от людей, — возразила мне Лена.

— Есть, — не стал отрицать я, хотя это и было новостью для остальных членов нашей команды. — Но проникновение таких демонов в наш мир сравнимо со стихийным бедствием, так что сомнительно, что вам придется с ними столкнуться один на один. Тут уже правительственные органы должны отработать, чтобы устранить угрозу, — выдал я официальную версию, что пропагандировала Служба магической безопасности Империи. Да и не стоит студентам знать о таких особенностях, которые вообще идут под грифом секретности. — В любом случае вашими основными противниками, что на Турнире, что по жизни, будут люди и надо быть готовым отвечать на эти вызовы.

— И какие теперь нас ждут тренировки? — уныло спросил Мирослав.

— Собственно, никаких, — развел я руками, таким ответом огорошив своих учеников.

— Это как? — не понял Орлов.

— Я думала, ты нас после такого загнобишь на тренировках! — воскликнула Нарышкина.

— Вы за кого меня считаете? — слегка возмутился я. — До самого Турнира осталось не так уж много, чтобы успеть чему-то научиться, так что лучше сосредоточиться на тренировках контроля своей магии. Тем более осталось всего две недели до Нового Года, и вы все равно можете разъехаться по домам.

— А никто и не собирался уезжать, — улыбнулся Бартенев. — Они думали, что тренировки будут даже во время каникул, так что никто не подумал покупать билеты.

— Сами виноваты, — ухмыльнулся я.

— Так нечестно, — надула губы Алиса, отворачиваясь от меня.

— Можете считать это своим наказанием за то, что не смогли сразу победить наемников, — добавил я на это. — И кстати, на первой неделе января сходим вместе к Измерителю Магической Энергии и посмотрим, на каком вы ранге.