— Принял! — ответил искин, — через два часа и семь минут один из симуляторов будет свободен.

— Добро. А я пока подумаю, как мне с большей эффективностью воспользоваться наработками. Да, внеси ещё одно изменение — пусть ракетоносцы тоже станут невидимыми. Эх, жаль, ракеты нельзя оснастить системой маскировки, конструкция не позволяет.

Пообедать удалось с супругой, которая выглядела слегка уставшей, но довольной.

— Я себя вновь почувствовала командиром опорной базы, — произнесла Лиана, уплетая марийский суп из водорослей и небольших, весьма вкусных моллюсков, — только сейчас угроза стала несколько отдаленной.

— Переселенцев отправим на ту же планету, что и ринийцев? — поинтересовался я, — или высадим на Земле? Я думаю, правительство земной федерации пойдет на встречу и выделит для беженцев все, что им потребуется.

— Думаю, сейчас главное — это время, — улыбнулась супруга, продемонстрировав милые ямочки на щеках, — поэтому отправим всех на Землю. Деан сообщил, что часть вычислительных мощностей направил на решение твоей задачи. Что-то узнал из полученной от Защитников информации?

— Не только. Похоже Пётр с Электроником нашли способ борьбы с ульями Бессмертных. Сейчас Деан создаёт симуляцию, посмотрю, насколько эффективно можно будет действовать. Позже проведём учения с участием всех командиров.

После разговора с Лианой я ещё раз пробежался по ТТХ кораблей Бессмертных, затем провёл несколько расчётов и наконец отправился в тренировочный отсек. Уж не знаю, почему, но со мной беженцы вели себя предельно вежливо, даже дети. Поэтому, пройдя в секцию с установленными капсулами симуляторов, я быстро разделся и погрузился в жидкий гель. Миг, и вот я уже нахожусь в рубке управления.

— Адмирал, сканер фиксирует множественные возмущения гиперпространства, — ко мне тут же обратился капитан судна — пиреец. На груди красовался прямоугольник с его именем — Наари'ху.

— Искин, развернуть тактический экран, и организовать видеосвязь со старшими офицерами, — я тут же начал отдавать приказы, — командирам невидимок — задействовать системы маскировки!

Десять минут, оставшиеся до выхода из гиперпространства вражеских кораблей, я потратил на изучение состава своего флота. Да, именно так, совершенно не подготовленным готовлюсь к сожалению. В наличии имеются:

Двадцать линкоров. Четыре авианосца, с тремя сотнями истребителей у каждого на борту. Восемь тяжёлых крейсеров. Эскадра из десяти ракетоносцев. Два эсминца и десять корветов-невидимок. А так же два разведывательных крейсера, лишенных носовых орудий, но оснащённых ракетной шахтой и системой маскировки. Пожалуй, идеально подобранный баланс для флотского соединения. Для упрощения командования, капитанами кораблей были поставлены копии реальных командиров, которых я уже знал.

Миноносцы, имеющие маскировочные системы, уже заняли позиции, расположенные в пятистах километрах впереди позиции флота и укрылись полями искажения. Крейсера парами прикрывали авианосцы, линкоры встали в четыре линии, образовав квадрат, направленный плоскостью к сопернику. Все корабли расположились на приличном расстоянии друг от друга, на случай атаки плазменными сгустками. Чуть в стороне от будущих боевых действий расположилась ракетоносная эскадра, так укрывшаяся системами невидимости.

Наконец появился флот Бессмертных. Один Спрут и стандартное прикрытие — два десятка линкоров. Тяжёлые корабли тут же взяли улей в охранный периметр, а затем вся вражеская флотилия двинулась в нашем направлении.

— Капитан Вейс, старт москитного флота через, — я сверился с таймером, — две минуты. Искин, рассчитай необходимую площадь для минного поля и передай данные эскадре миноносцев — пусть приступают немедленно к минированию. Как только завершат задание, корветы-невидимки возвращаются для пополнения боезапаса, эсминцы встают на оборону авианосцев.

Все шло идеально, до момента, когда все двадцать линкоров противника, под прикрытием москитного флота начали набирать скорость, поднимаясь над плоскостью эклиптики. Спрут же наоборот, замедлился, что лично мне очень сильно не понравилось.

— Командирам рейсеров-невидимок, приказываю немедленно начать атаку! Командиру ракетоносной группы — синхронизировать свои действия с крейсерами для нанесения ракетного удара. Искин, возьми под контроль минное поле и постарайся отвести мины с траектории плазменного болида. Остальному флоту — приготовиться к манёвру уклонения.

Улей Бессмертных метнул сразу два сгустка. Все корабли, кроме двух линкоров, совершили манёвр уклонения, едва щупальца Спрута сменили вектор движения. Но, не все командиры смогли вовремя среагировать — Деан внёс в симуляцию так называемый человеческий фактор. В итоге два тяжёлых корабля не успели покинуть опасную зону.

Два небольших солнца устремились в сторону флота Земной федерации. И если с траектории одного искин успел убрать мины, то второй таки подорвался, уничтожая всё наше заграждение. Как я и предполагал, ИИ «Дальнего» показал всю несостоятельность подобной тактики против флагмана Бессмертных. Разовое везение, не больше.

Два корабля, задержавшихся на позиции, всё же вышли из зоны поражения, да и уцелевший болид от взрывной волны собрата слегка сменил курс. Только нам это не помогло.

Два десятка вражеских линкоров, в сопровождении почти двух тысяч истребителей обрушились на одну половину нашего флота, пока вторая совершала разворот.

— Тяжёлым кораблям первой группы — перестроиться в оборонительный ордер. Вторая группа — атакующая формация! Действовать по обстановке. Капитан Тихонов, сколько осталось до удара?

— Десять секунд до залпа ракетами с антиматерией, адмирал! — доложила копия Святослава, — пятнадцать — до основного удара.

Я проиграл этот бой. И то, что у Бессмертных уцелело всего лишь три линкора и две сотни истребителей, меня не удовлетворило. Единственное, что порадовало — это ракетная группировка. Снаряжёная антиматерией, первая ракета легко сняла защиту с улья, а вторая проломила толстую броню гигантского корабля. Залп всей ракетной группировки нанес критические повреждения, расколовшие Спрут на несколько кусков. Только те десять секунд позволили улью выпустить ещё один смертоносный заряд.

Нужно было провести тщательный анализ имеющихся данных и на его основании разрабатывать новые стратегические и тактические решения. А ещё нужно вытянуть из Защитников как можно больше информации о Бесстрашных и методах борьбы с ними.

— Деан, сбрось файл с моими приключениями старшему бортинженеру, — приказал я, выбираясь из кабинки ионного душа, — и предупреди его, что я подойду через час.

— Приказ выполнен, — ответил ИИ, когда я заканчивал одеваться, — адмирал, эффективность твоих действий в симуляции расценена как эффективная, восемьдесят семь процентов от максимального показателя.

— Ты это к чему сказал? — удивился я, — опять какие-то неизвестные мне протоколы Федерации рас всплыли?

— По прибытию на Мирад мы с Электроником будем ходатайствовать о присвоении тебя очередного звания, — сообщил искин, — соблюдены все условия его получения.