играла легкая музыка. Только сейчас я почувствовал насколько устал. Физически, психически, морально. Устал на всех возможных уровнях. И, плюхнувшись на уже знакомый диван, я провалился в черный омут сна.

Глава 8

Наконец удалось отоспаться. Мой сон, конечно, несколько раз прерывался из-за урчания в животе. Похоже, что пищеварительная система таки справлялась с мясом мутанта. Хотя давалось это ей не без труда. А ведь туалета в чертогах покойного мага я не обнаружил. Если припрет, то надо будет выйти хотя бы в коридор, а лучше дотерпеть до утра и сбросить отработанное биотопливо в лесу. Но повезло. Не приперло. Видимо, организм, понимая всю тяжесть нашей ситуации, даже такое гадкое мясо постарался использовать на всю катушкиу и не спешил с ним расставаться. Это правильно.

Чуток болели места поражения электрическим током и рана на ноге, но я уже дошёл до возраста, когда обязательно что-то чуток болит.

— Ты как? — донеслось до меня с соседнего дивана.

— Утро добрым не бывает.

— Скажи спасибо, что хоть зубы вылечить успели.

— Зато теперь есть очень веский повод выжить. Нас жаба даже на том свете достанет, если мы помрем всего через пару месяцев после зубного ремонта на восемнадцать тысяч.

Мы не очень весело усмехнулись и через усилие поднялись на ноги. Мышцы болели. Впрочем, нам ощущать эту боль предстоит еще не один и не два дня, пока тела не адаптируются к новым нагрузкам типа: бродить весь день в поисках пищи, побегать от спятившего робота, убить и расчленить мутанта.

— Лес или руины? С чего начнем?

— Давай немного руин с утречка. — ответил я.

— А давай. Уговорил.

Мы попили холодной воды из фонтана и слегка умылись. Впрочем, с гигиеной пока все было довольно печально. Ни сменной одежды, ни теплой воды. В принципе, можно будет обтереться у фонтана, промочив какую-нибудь тряпицу, но сейчас не до этого.

Я включил в нижнем зале покоев мага легкую музыку. Над макетом города заискрились огоньки. Красиво, черт возьми. Найти бы в этих руинах еще какие-то нетронутые участки.

Была идея перекусить, но глянув, насколько неаппетитно выглядят наши мясные заготовки, решили, что пока не слишком голодны. Лучше будет еще разок их подержать над огнем. Разогреть да чуток дезинфицировать. Отменив завтрак, мы, собравшись с силами и мыслями, покинули безопасную локацию. Затворилась за нами каменная дверь.

— Мы же закрывали за собой железную, да? — с тревогой произнес я.

— Да.

Покореженная железная дверь, которая вела в наш уютный коридорчик оказалась открыта. Кто-то побывал здесь и явно не шавкодранки.

— Те уродцы? Кстати, как их называть?

— Троглодиты?

— Не надо позорить прекрасный образ из третьих героев. — шепотом ответил я. — Там троглодиты выглядят гораздо круче и приятнее глазу, чем местные выродки.

— Эвоки?

— Кстати, похожи. Пусть будут эвоки.

Мы крадучись вышли из коридора наружу. Первый шел я с длинным кинжалом, а за мной другой я с копьем.

— Если поймешь, что ситуация швах, то используй клонирование. — произнес я. — У тебя копье, да и на арене тебе меньше досталось.

Из круглой комнаты мы вышли во двор. Другой я указал копьем в сторону одного из еще не обследованных зданий.

— Там у эвоков гнездо. Ща покажу.

Мы аккуратно подобрались к зданию и я увидел достаточно широкий лаз у самого фундамента. Уродцы пытались замаскировать его с помощью веток, но сделали это крайне неумело. Они заметили нас. Из утробы здания раздалось тоскливо-агрессивное:

— Ееее-ыыыаарр!

— Нахер их. — решил я. — Давай глянем место, где вчера пировали.

Мы вернулись к кострищу, обнаружив что все остатки шавкодранки пропали. Соседи подъели за нами. Надо попробовать исследовать остальные здания, но держаться пока подальше от подвала этих уродцев. Они трусоваты, однако фиг разберешь, какая там мысль проскочит в их мутировавших остатках мозгов. Если навалятся всей кучей, то ранений не избежать. Мы по широкой дуге обошли лаз в подвал, стараясь не привлекать внимания эвоков. Перед нами был темный проход внутрь высокого здания. В нем оказались типичные выжженные руины, скорее всего уже порядком обобранные эвоками. Мы прошли два темных этажа, не обнаружив ничего ценного или опасного. Лишь черный, местами оплавленный камень. Когда-то здесь бушевал страшный пожар. В нескольких местах стены здания были пробиты обломками то ли других построек, то ли метеоритов, падавших с небес. Возможно раньше в здешнем небе висело больше искусственных спутников, но часть из них рухнула во время катаклизма. Масштаб бедствия вырисовывался невероятный. Все горело и рушилось. Думаю, это случилось сотни, если не тысячи лет назад, раз вокруг мы созерцаем лес, а не выжженную пустыню.

Мы поднялись сначала на второй, а затем и на третий этаж. Время от времени закрывали глаза в поисках точек-активаторов, но все здесь было уничтожено подчистую. Лишь камень и очень редко расплавленный металл, застывший в трещинах пола. Мы поднимались все выше, встречая все больше следов разрушений. Вот нечто пробило насквозь крышу и два этажа. Будто лазерным лучом жахнули.

— Похоже, если что-то здесь уцелело, то только в подвалах. — рассудил другой я. — Но там сраные эвоки. Давай все же поднимемся на крышу, если это возможно. Хоть осмотрим руины с высоты.

Идея была здравая. Едва ли здесь остались какие-то ловушки или еще один Мистер Половинкин. Слишком уж все разрушено. Выбирая уцелевшие лестницы и аккуратно переступая провалы мы таки оказались на страшно дырявой крыше. В нескольких крупных трещинах скапливалась дождевая вода. Там бурно разросся мох, словно пытаясь закрыть и залечить древние раны этих руин. Торжество дикой жизни на фоне упадка цивилизации.

С высоты примерно шестого этажа мы могли осмотреть большую часть комплекса руин. Ощущение, что лучше всего сохранился центральный купол со шпилем. Возможно, когда-то его защищало магическое ПВО или вообще энергетическое поле. А вот другим зданиям досталось заметно сильнее. От парочки осталась лишь одна стена, скалившая к грязно-серым облакам пустые окна. Другие пережили Большой Писец лучше, однако у многих были дырявые или напрочь провалившиеся внутрь крыши. Но радовал размер руин. Тут еще много чего можно исследовать. Есть неплохой шанс найти больше нетронутых помещений. Особенно привлекал внимание купол со шпилем. Однако у его парадного входа дежурил голем-страж, с которым нам тягаться явно было не по силам. С крыши мы видели его громадную темную фигуру на фоне плит из белого мрамора.

— Постой… Глянь. — взволнованно прошипел мне на ухо другой я.

Мы оба пригнулись, прячась за обломком на крыше. Причина была проста. В наши милые руины пожаловали гости. Не шавкодранки или эвоки, а представители местной цивилизации. На траве в метрах пяти от площади из белого мрамора собралась небольшая группа гуманоидов. Даже с моим не самым орлиным зрением