– Такси, такси!.. – пытались соблазнить ее крепенькиеозабоченные мужички. – Такси недорого!

Женщина проходила мимо них не задерживаясь, хотя по ееозабоченному взгляду было понятно, что она что-то ищет.

Наконец, возле самого входа в главный зал, украшенный бюстомПетра Первого, женщина увидела то, что ей было нужно: лоток, на котором былиразложены газеты, журналы и яркие книжки в мягких обложках – в общем, всякоенепритязательное дорожное чтиво.

Женщина задержалась перед лотком, протянула продавцучервонец и взяла яркую газету с броским заголовком: «Невестка убила собственнуюсвекровь и три месяца хранила ее в морозильнике».

Впрочем, приезжую заинтересовала вовсе не эта душераздирающаяжитейская история. Женщина перевернула не читая большую часть страниц изадержалась только в самом конце, где публиковались частные объявления.

Внимательно ознакомившись с ними и, видимо, запомнив все,что нужно, она смяла газету и бросила ее в урну.

На следующий день Лола самостоятельно встала пораньше, чтоявлялось для нее самым настоящим подвигом. Обычно эта трудная и неблагодарнаяработа – вытащить Лолу из постели ни свет ни заря доставалась на долю еекомпаньона. Сегодняшним утром из комнаты Маркиза раздавалось рычание, пыхтениеи свист – с такими звуками воздух пытался пробиться через заложенную Ленинуносоглотку. Лола не стала красться на цыпочках мимо его двери, не стала пускатьводу в ванне тоненькой струйкой и придерживать двери, чтоб не хлопали. В еепланы не входило охранять сон своего компаньона. Так что она гремела посудой,вроде бы случайно сделала радио погромче и даже уронила на кафельный пол кухникрышку от кастрюли. Все было напрасно: Ленька спал сном праведника и даже пересталхрапеть. Лола вздохнула, велела зверям быть умницами и ушла.

Машину для слежки ей вчера еще подобрал Ухо – Ленинстаринный приятель и помощник. В жизни Уха была большая и единственная любовь –машины. Только машинам он отдавал свое большое сердце. Больше для него ничто вэтой жизни не существовало. Однако Леню он уважал и мог по его просьбе угнатьна время любое транспортное средство – от детского трехколесного велосипеда допожарной машины. Один раз он угнал инкассаторский броневик, правда без денег, другойраз – машину реанимации вместе с больным, который от удивления пришел в себя ипоправился.

Сегодня Лолу ожидала на стоянке серая неприметная «девятка»в приличном состоянии, заправленная, чисто вымытая, и на сиденье водителялежала крошечная шоколадка, какую кладут в приличных отелях на подушкуразобранной к вечеру постели. Лола улыбнулась и тронула машину с места. Онарешила не связываться с клиентом и не сообщать ему о своей слежке – еще будетволноваться, вертеть головой, привлекать ненужное внимание.

Артемий Васильевич был аккуратен и предсказуем, как вызовродителей в школу в дневнике у закоренелого двоечника. Ровно без двадцатидесять он вышел из своего подъезда и сел в машину. Лола не спеша тронулась следом.

Так проехали они несколько кварталов, останавливаясь насветофорах, Лола внимательно посматривала по сторонам, выискивая синий«ситроен», который, по словам заказчика, его преследовал, но машины такой маркирядом не было.

«Это ничего не значит, – сказала себе Лола, – онмог перепутать марку, да и преследователи могли для конспирации взять другуюмашину».

Волопасов припарковал машину в тупичке, но выходить неспешил. Лола остановилась чуть поодаль и наблюдала в зеркальце заднего вида,как вместо солидного мужчины с седоватым ежиком волос, одетого в дорогую курткуиз мягкой кожи, отделанную щипаной норкой, из машины вышел хмурый тип самогопротокольного вида – в клетчатом полупальто и мятой шляпе с тирольским перышкомна тулье. Владелец сети магазинов «Веселая промокашка» был в своем репертуаре,но Лола подумала, что в данном случае был явный перебор. Она сама настоящиймастер перевоплощения, но такую шляпу ни за что не использовала бы. Сама онадля слежки оделась как можно неприметнее: обычные джинсы и черная непромокаемаякурточка на молнии.

Лола очень удобно устроилась в кафе напротив магазина ивроде бы ненароком посматривала на дверь. Волопасов что-то задерживался –видимо, опять подловил продавцов на недобросовестной работе, хотя если бы она,Лола, была на их месте, она бы это чучело в тирольской шляпе сразу же послалабы подальше. Когда прошло полчаса, она слегка забеспокоилась и решила сбегатьпроверить машину клиента. Та стояла на месте, возле нее ошивался какой-топодозрительный малолетка с явными намерениями отвинтить зеркало. Малолеткуотогнал крупный мужчина в рабочей робе. Он легонько дал мальчишке по шее, такчто тот отлетел в сторону. Лола уставилась на мужчину и не нашла в еговнешности сросшихся бровей. Стало быть, не тот, что следил за Волопасовым.Клиент как раз появился на ступеньках магазина. Лола помедлила немного,стараясь заметить тех, кто выйдет следом.

В течение пяти минут из магазина вышли две школьницы состопками чистых тетрадок, мама с серьезным человеком лет шести, держащим новенькийрюкзачок с утенком Дональдом, а также крупная женщина в поношенной немоднойодежде. Знакомого бомжа, который вчера так ловко ушел от Лолы, в ближайшихокрестностях не наблюдалось. Лола едва успела вырулить за машиной Волопасова.

В следующем магазине он появился в ярко-красном канадскомпуховике и вязаной шапочке, надвинутой на лоб. В ожидании Лола не успеласоскучиться, видно, продавцы попались в магазине тертые и вычислили директорасразу же. И снова Лола не видела в обозримом пространстве ни бомжа, ни мужчинусо сросшимися бровями. Все это начинало уже ей надоедать – и слежка, и самзаказчик. Что ему неймется, сидел бы у себя в офисе, цветочки поливал... Онахотела уже позвонить ему на мобильный и поинтересоваться, много ли магазиновосталось проинспектировать, но тут увидела, что машина Волопасова трогается сместа. Было похоже, что клиент внял ее просьбе и поехал в офис. Однако пробылон там недолго, потому что наступило время обеда. И можете себе представить,как удивилась Лола, когда сообразила, что едет Артемий Васильевич к тому самомуяпонскому ресторану, где не далее как вчера она имела с ним долгую беседу.Ресторан ей не понравился, так себе был ресторанчик, еда не впечатляла, да онии не ели, так какого же рожна этому Волопасову там надо?

Снова клиент припарковался за два квартала от нужного места,Лола даже засомневалась, туда ли он направляется, но вышел он из машины в своемобычном виде и пошел по улице. И тут Лола вдруг увидела что-то знакомое. Следомза Волопасовым шла размашистым шагом крупная неопрятная женщина, та самая, чтобыла замечена у первого канцелярского магазина.

Стало быть, обрадовалась Лола, сегодня ее смена, а те двое –бомж и бровастый тип – отдыхают. Или их перебросили на другой объект. Лолаприободрилась, нацепила на голову черный берет и повязала шею яркокраснымшарфом, чтобы яркое пятно отвлекло излишне любопытные взгляды от ее лица.

Волопасов внезапно свернул в проем между домами, пересекгазон по узенькой тропинке, усыпанной желтыми листьями, довольно ловкоперепрыгнул канаву и притормозил у широкой дороги, покрытой грязью. Дорогуразъездили машины с соседней стройки, и для удобства пешеходов проложены былисбоку неустойчивые мостки в две досточки. Волопасов покачал головой, глядя насвои дорогие итальянские ботинки, но все же решился и осторожно ступил намостки. Лола нырнула за куст с остатками желтых листьев и затаилась на время.