конечно, – Сью чуть пальцем у виска не покрутила. – У меня же нет сломанных ног. И то, чтобы не терять место, Резвая Олди могла бы лежа отработать. А теперь потеряла выгодную смену.

– Во сколько вы обычно уходите из дома? – Луиза подняла какую-то тряпку двумя пальцами и бросила ее в общую кучу. По-моему, это были провокационные панталоны в сердечках. Прыти при обыске она проявлять не спешила. Наверняка попросит меня просто заморозить образцы следов, и все. Да тут проще комнату целиком законсервировать.

– К восьми вечера, – она неловко попыталась приладить оторванный бантик на красный корсет, который гордо стоял на кровати. – Клиенты как раз доходят до кондиции в кабаках. Возвращаюсь домой обычно утром. Мы же трудимся до последнего посетителя.

Луиза покивала, сочувствуя напряженному графику работы.

– Может, вы слышали что-то из их бесед, что могло бы нас заинтересовать? Тайные делишки? Подпольные игры? Бандитские разборки?

– Ой, да они только пили и языком мели, – отмахнулась дамочка. – Причем больше из разряда бреда. То они богаты как ячейка в банке, то кинули их. Мартина недобрым словом поминали, еще Чарли, но постоянно при этом озирались. По большей части абсолютно пустой треп был.

– А к ним кто-нибудь приходил? – напарница строго посмотрела на Сью, словно директриса института благородных девиц, которая встретила свою выпускницу в увеселительном доме.

– Да нет, – хозяйка комнаты раздраженно перекладывала прозрачные вещи из одной кучки в другую, проводя ревизию. – При мне уж точно.

– Приходил! – не выдержала соседка повышенного внимание к конкурентке. Растолкав свидетелей, она влетела в комнату и тут же скривилась, разглядывая корсет. – Вы, господа следователи, не тем занимаетесь, – с претензией высказалась она. – Меня опросите. Отпечатки и следы снимите. И найдите уже этих прохиндеев!

– А вот не надо нас учить работать, – с каменным лицом бросила Луиза. – Лучше скажите, кто к ним приходил и когда?

– Да как вас не учить… – она всплеснула руками, но под добрейшим взглядом напарницы быстро затараторила: – Диана Торен. Я работаю в городской прачечной. Раз в неделю там выпадает ночная смена. Вчера я собиралась на работу, когда услышала, как Сью убежала. Вот и решила забежать к мальчикам, чтобы забить контрольный гвоздь в виде свежих пирожков, и дать им ключи. Вот бы у нее лицо вытянулось, когда узнала, где теперь обитают прикормленные благодетели! Они же деньгами сорили. Кто мог подумать, что все так обернется.

– Ближе к делу, – сухо перебила ее Луиза. У напарницы и так с пониманием и человечностью проблемы, а тут еще нас потыкать в некомпетентность решили. А она очень не любит, когда ее тычут во всякие неприятные субстанции.

– К ним пришел посетитель, и они быстро выставили меня, – недовольным тоном поведала соседка. – Некромант.

Тут уже напряглась и я. Как-то слишком много магов с редким даром в этой истории. Скорее всего, имеется один индивид, который и украл душу из тела де Нирс.

– Вы уверены? – Луиза так напористо подалась вперед, что Диана отшатнулась, налетая на свидетелей.

– Он своими зелеными глазищами знаете, как сверкал! – обиженно проворчала соседка. – Я чуть дух не испустила.

Да, некромантов спутать с кем-то сложно. У обычного мага глаза могут поменять цвет только после сильнейшего выброса, а эти постоянно, как коты, ночью радужкой светят. Но тут все зависит от уровня силы. У слабого будет еле заметные блики, а вот те же де Эрдан могут похвастаться ядовито-изумрудным цветом.

Я бросила быстрый взгляд в зеркало, где отображалось мое сосредоточенное лицо. Хорошо, что я не некромант, мне такие спецэффекты не подошли бы. Я всего-то тихо-мирно предпочитаю замораживать. Один раз домагичилась, и у меня радужка стала прозрачно-голубой. Очередную гувернантку тогда чуть удар не хватил. Я еще легла на пол, свесила язык и закатила глаза. Чуть до вызова лекаря не дошло. Для гувернантки.

– И как сильно он сверкал? – Луиза правильно поняла ход моих мыслей. Страшно, жутко или вообще «спасите-помогите, сейчас кони двину»?

– Ну так, – она неуверенно пожала плечами. – Жутковатенько. Я же не с воплями ужаса убежала.

То есть, уровень примерно средний получается? Что ж, выборка становится еще проще.

– Можете его описать? – нагло влезла я, ерзая на попе от нетерпения. Некромантов не так уж и много, это не искать неизвестного, но популярного Мартина.

– Страшный он, – охотно поделилась Диана. – Жуть просто.

Какой шикарный портрет у нас выйдет. Я уже представляю эту ориентировку, от которой патрульные будут проситься в туалет.

Но Луиза не впечатлилась. Наклонив голову к плечу, она решила уточнить:

– Рост? Телосложение? Цвет волос? Особые приметы? Одет как?

– Прилизанный такой, – Диана задумчиво пожевала губу. – Шатен вроде, хотя на лестнице было темно. Невысокого роста. Одет в обычную рабочую куртку. Темную. Мы такие каждый день чистим. Пожалуй, все. Я сбежать побыстрее хотела, а не разглядывать его. – Мы с Луизой обменялись кислыми взглядами. – Хотя погодите-ка! У него часы на цепочке были дорогие. Он при мне их доставал. На крышке еще в центре большой красный камень. Точно!

Часы — это хорошо. Если не подделка, конечно.

– А еще она врет! – палец соседки грозно ткнулся практически в лоб Сью. – Обсуждали они при ней дела. Я точно слышала. Хвастались, что скоро большой куш снимут. Только дружок им сильно мешает, со своим дурманом совсем распустился.

– Да трепались они по пьяни! – неожиданно зло взвилась Сладкая Сью. – Ты же их сама видела, какой там куш!

– Ну не скажи, – Диана с превосходством посмотрела на соседку, – я четко слышала, как они хотят обуть несколько известных фамилий. В том числе и Экстер!

Вот это поворот, надо заметить. Еще никогда за нашу совместную работу у Луизы в ответ не нашлось слов.

– Джу, ты не собираешься играть в карты? – напарница сердито потыкала меня в плечо пальцем, пока карета печально катилась обратно к отделению навстречу очередной лекции от Рика.

Мы, конечно, не виноваты в ограблении, но чувство, словно лично я выносила ценности из квартир в доходном доме, поселилось в голове.

– Вот еще, – фыркнула в ответ. – В жизни карты в руки не возьму. – Тут я слегка покривила душой, потому что привычке делать расклад на удачу