Я чувствовала себя совершенно беспомощной и как будто потеряла дар речи. Почему я не могла помочь этой матери и ее детям? Что отделяло меня, сидящую в своей красивой машине с кондиционером, от нее? Почему нам так повезло, а ее семья так нуждается?

«Малыш, эта женщина просит помощи единственным способом, какой она знает. Ее семья не имеет всего того, что есть у нас… Нам повезло, что у нас всегда есть еда, игрушки и красивая одежда». Я действительно не знала, что еще сказать.

«Думаешь, нам надо дать ей немного денег?» – спросила я.

«Да, мама, вдруг это ей немного поможет; может быть, она сможет купить своей дочери такую же красивую куклу, как у меня», – ответила Тара, глубоко погруженная в свои мысли.

Тогда я открыла окно и протянула женщине немного денег, та быстро метнулась к следующей машине, надеясь получить еще немного наличности, пока сигнал светофора не сменился на зеленый.

Вопрос вашему ребенку

Как мы можем помочь тем, кому не так повезло, как нам?

Однажды днем подруга Тары пришла из школы расстроенная; она плакала: «Мамочка, почему у меня нет светлых волос и голубых глаз?» Подруга Тары была из Южной Азии – хорошенькая девочка с густыми черными волосами, красивыми темными глазами и чудесной смуглой кожей.

Ее мать обняла ее, пытаясь понять, что же случилось, отчего она вдруг так расстроилась; она убеждала дочь, что та очень красива и что выглядит она точно так, как должна выглядеть.

Однако этот вопрос обсуждался ими еще несколько последующих дней; немного полюбопытствовав, мать девочки выяснила, что в школьной раздевалке одна подружка сказала ее дочери, что та не может быть принцессой, потому что у нее нет светлых волос и голубых глаз – а как иначе, ведь все девочки считали Золушку и Спящую Красавицу самыми прекрасными принцессами, а у тех была светлая кожа, голубые глаза и светлые волосы.

Я поняла, что и в нашем случае Тара отождествляла себя с этими классическими светловолосыми и голубоглазыми принцессами, и ее не особенно вдохновляли последние попытки Диснея популяризовать «цветных» принцесс – Мулан и Покахонтас – потому что ни одна из них не носила длинных струящихся платьев, как другие принцессы; для Тары же важнее всего была красивая одежда, которую носят принцессы – пока быть принцессой для нее означало носить такую одежду. Для подруги Тары теперь имели значение цвет ее кожи, волос и глаз – но эти свои качества она не могла изменить.

Эта история в очередной раз убедила меня в том, насколько сильно СМИ и поп-культура влияют на наше самоощущение, начиная с самого раннего возраста и в то время как мы с мужем, сами уроженцы Южной Азии, делали смелые попытки привить своим детям чувство гордости за свое индийское происхождение – посредством фильмов, нарядов, праздников, путешествий и встреч с другими такими же детьми, мы не могли защитить их от давления общества, которое так или иначе намекало, что они не так уж хороши, красивы или особенны; то же самое касалось детей с черным цветом кожи или восточно-азиатской кровью – в журналах и фильмах продолжалась идеализация женщин с совершенными чертами лица и фигурами.

Та девочка в школьной раздевалке, возможно, не хотела никого обидеть, сделав замечание с точки зрения своего представления о принцессах, не понимая, что это может ранить ее подругу, которая выглядит иначе. Вся эта история стала для меня еще одним напоминанием о том, как важно снова и снова, день за днем, поддерживать в своих дочерях уверенность в том, что все мы особенны и красивы по-своему. Я также решила взять на себя ответственность по просвещению других родителей и детей в нашей жизни в вопросах социального, культурного и внешнего многообразия, посредством организации культурных мероприятий в школе, приглашая друзей Тары и Лилы и членов их семей домой на ужин. Возможно, это один из способов помочь моим дочерям и их друзьям усвоить, что красота имеет множество обличий.

Вопрос вашему ребенку

Если бы нам предложили посетить какое-то одно новое место в мире, куда бы ты хотел поехать?

У меня выдался особенно трудный день – сплошные неурядицы с моими различными профессиональными проектами; напряжение нарастало, и, в конце концов, я просто взорвалась, разругавшись без всякой причины со своим братом, отцом и мужем – я придиралась, грубила и отчитывала их за то, чего они не сделали (я работаю над проектами вместе с братом и отцом, а мой муж – это мой муж).

Немного поразмыслив над своим поведением, я вспомнила, как днем раньше говорила Таре, что, если ты раздражен, нужно выражать это конкретными словами, и должна признать, что сама я совершенно забыла про конкретные слова и позволила всему этому раздражению накопиться внутри меня.

В юности, когда нас что-то раздражало, отец дожидался, пока мы перестанем бушевать, и только потом начинал обсуждать с нами наши проблемы. Когда мы подросли, он описал нам алгоритм процесса ненасильственного взаимодействия, что мне в жизни очень пригодилось: он включал в себя определение качества эмоции, установление потребности, нахождение способа удовлетворения этой потребности, а затем сообщение об этой потребности и ее остроте тому, кому нужно об этом знать.

Когда я стала размышлять об этом процессе, я поняла, что, по сути, я просила своих детей ежедневно конкретными словами объяснять мне, чего они хотят, и моим детям, как правило, замечательно удавалось формулировать свои чувства и потребности – на самом деле, это у них получалось лучше, чем у большинства взрослых, включая меня саму. Ведь согласитесь – множество «взрослых» конфликтов возникают из-за того, что мы не можем внятно объяснить свои потребности с самого начала.

Если я, как мать и как человек, ставлю себе целью поддерживать мирное сосуществование членов своей семьи, для меня важно не забывать формулировать и свои претензии, вместо того чтобы позволять внутреннему давлению дойти до критической точки. Первым шагом должно было стать извинение перед теми, кого я люблю, за то, что выплеснула на них свое раздражение, а затем я дала себе слово внятно формулировать свои потребности как для самой себя, так и для окружающих, чтобы мы могли общаться в более дружелюбном, гармоничном и эффективном ключе.

Вопрос вашему ребенку

Что можно сделать, если ты раздражен?

«Мамочка, когда они отменят рабочие дни?»

Теа (4 года)

Тара и Лила любят рисовать и раскрашивать картинки.

Однажды днем мы развлекались с бумагой, раскрасками и коробкой карандашей: на стол Лилы мы приклеили чистый лист, и она, сильно нажимая на карандаш, водила им туда-сюда по бумаге; Лила только начинала определять цвета и визжала от удовольствия, глядя, как на бумаге появляется «гоубой» (голубой) цвет.