В это самое время заговорщики попытались вслед за Педро и Гомесом войти в здание. Однако им практически сразу пришлось отступить. На первом этаже зажегся свет. Навстречу непрошеным гостям двинулись вооруженные охранники. Самый первый из них увидел окровавленное тело молодого хозяина, валяющееся на полу, и немедленно открыл огонь на поражение.

Да, днем Отаменди-старший был против возведения баррикад, но отдал охране распоряжение в случае появления опасности уничтожать врага без предупреждения. Заговорщики попытались отстреливаться, но их положение было невыгодным. Находясь в доме, возле дверей, они становились отличной мишенью. Тем более что остальные охранники тоже открыли огонь на поражение.

Поэтому Гомес приказал своим подельникам отступить. Он полагал, что за пределами дома у них будет больше шансов свести потери к минимуму. Ведь людей у него было не так много. Оставлять убитых участников заговора на месте событий Гомес не планировал. Иначе по трупам дело могли раскрыть в два счета. Вину за нападение не удалось бы свалить ни на каких дельцов наркобизнеса, прибывших из столицы.

Заговорщики отступили, но недалеко. Они расположились за каменной перегородкой, выложенной в нескольких метрах от здания. Она была неплохим щитом. Группе Гомеса помогала и темнота.

Справиться с ней попытались охранники, оставшиеся в здании. На крыше зажегся мощный прожектор. Яркий луч вырвал из мрака значительную часть двора у входа в дом. Он поймал силуэты нескольких нападавших, которые как раз стояли за упомянутой перегородкой.

Как только заговорщики стали отчетливо видны, из окон виллы открылась стрельба. Гомес и его подельники вынуждены были прильнуть к земле и не высовываться из-за ограды.

— Черт побери! — выругался Гомес. — Их там чуть больше десятка, а кажется, что целая сотня засела.

— Просто каждый из них палит из отдельного окна, — заметил Педро. — Надо убирать это «солнце». Оно реально мешает.

Вожак и сам понимал, что в уничтожении прожектора есть свой резон. После коротких переговоров заговорщики перешли к делу. Основная их часть рассредоточилась за перегородкой по всей ее длине. Контрабандист с гранатометом остался в центре, пытаясь прикинуть, где точно расположен источник света.

Гомес улучил момент, когда стрельба со стороны охраны затихла. Он подал сигнал. Все его подельники разом вынырнули из укрытия и начали стрелять по окнам из автоматов.

Этот прием оказался эффективным. Охранники были вынуждены отойти — каждый в глубь того помещения, в котором находился. Так у гранатометчика появилась возможность быстро вскочить и отправить заряд в цель. Дымовой шлейф в свете прожектора выглядел как сталагмит, стремительно растущий ввысь. Счет шел на десятые доли секунды. Граната достигла цели. Раздался взрыв, уничтоживший прожектор и выбивший стекла в слуховых окнах.

Заговорщики могли ликовать. Темнота снова была на их стороне. Правда, через несколько мгновений после взрыва со стороны виллы прозвучал выстрел. Кто-то, не страшась, прицельно пальнул в гранатометчика. Тот в последний момент непроизвольно сделал несколько шагов в сторону и спасся от пули. Она лишь чиркнула по его руке. Он сразу же спрятался за каменную перегородку.

Подельники заметили, что из одного окна исходил красный луч лазерного прицела. В темноте он смотрелся небывало насыщенно и зловеще. Гомес не желал медлить и сразу же отдал своим подельникам приказ подавить снайперское гнездо. Его люди с тех самых мест, где находились и минуту назад, начали обстрел окна.

В то же время возобновился огонь из других окон виллы. Понятно, что охранники в этом случае ориентировались на вспышки захлебывавшихся автоматов.

Гранатометчик зашелся злостью к снайперу, который его едва не пристрелил. Он быстро зарядил свое оружие, цыкнул в знак предупреждения на своих подельников, затем под прикрытием их огня высунулся, чтобы выстрелить в то самое гнездо.

Его прицел оказался точным. Взрыв разнес помещение на верхнем этаже виллы. Грохот, порожденный им, перемежался криком смертельно раненного стрелка. Судя по голосу, это был кто-то из охранников, а не Габриэль, как сперва предположил Гомес.

Второй взрыв привел защитников виллы в некоторое замешательство. Пальба с их стороны не прекратилась, но стала какой-то неуверенной. Паузы между выстрелами затягивались до десяти секунд, а то и более.

— Что они делают? — поинтересовался Педро.

— Да черт их поймет. — Гомес пожал плечами. — Патронов у них должно быть в достатке. Поэтому вряд ли они экономят. Может, нарочно время затягивают?

— Или же босс собирается дать стрекача, а эти клоуны просто отвлекают наше внимание, — предположил Педро.

— Да куда этот старый пес денется! Удирать, оставляя в доме такую кучу денег, — это просто невозможно для него! А прихватить с собой всю сумму нереально. Для этого хотя бы фургончик нужен, — заявил Гомес, не уверенный в правоте своего подельника.

— А вдруг, пока мы тут перестреливаемся с охраной, Габриэль собрал пожитки и под прикрытием взрывов ушел через черный ход? Ни ты, ни я точно не знаем, как устроена вилла, какие секреты в себе таит.

— Ничего! Скоро мы сломаем сопротивление охраны и узнаем все секреты логова этих поганцев! — От Гомеса так и несло самоуверенностью, почти ничем не подкрепленной.

— Давай я возьму двух парней. Мы попытаемся обойти вокруг виллы, проверить, что там происходит, — предложил Педро. — Если не застанем старика, то устроим сюрприз охранникам, нападем на них с тыла.

— Одобряю. Действуй! — вдохновенно проговорил вожак.

Педро и двое других заговорщиков под прикрытием остальных выдвинулись к правому крылу здания. Казалось, что им удастся сделать это довольно легко. Однако едва тройка чуть отошла от каменной перегородки, из крайнего окна на втором этаже ударил пулемет.

Это оказалось полной неожиданностью для заговорщиков! Получалось, что пулеметчик сознательно не выдавал своего присутствия. Это могло означать, что он ожидал подобной вылазки неприятеля и был поставлен в соответствующую комнату для того, чтобы не допустить окружения дома.

Избежать потерь при этом не удалось. Контрабандист, выдвинувшийся первым, был скошен пулеметной очередью. Двое других рванули кто куда. Педро сумел подобраться к дому и встать между двух окон первого этажа. Так его не мог задеть никто из защитников виллы.

Собравшись с духом, он схватил гранату и забросил ее в окно справа от себя. Не дожидаясь взрыва, Педро проделал то же со второй гранатой, но отправил ее в другое окно, слева от него. Взрывы прогремели почти одновременно.

Чтобы не быть задетым взрывной волной, Педро предусмотрительно улегся на землю. Потом он быстро вскочил на ноги и вслепую начал палить из автомата в ближайший оконный проем.

Тем временем гранатометчик улучил момент и отправил третий заряд в окно, из которого по-прежнему работал пулемет. Этот выстрел гранатометчика, как и первые два, оказался точным. Яркая вспышка. Оглушительный грохот. Раскуроченные, будто вывернутые наизнанку стены. Куски кирпичей и фрагменты отделки разлетелись в разные стороны.