– это жертва номер раз? Отработанные удары, ни одного явного следа присутствия в квартире. Он хладнокровно все за собой потер. Конечно! Конечно, где-то он должен был это уже делать.

– Где-то еще есть трупы? – оторвал взгляд от экрана смартфона Гриня.

– Ну а че нет? Это про Лопатину все знают, вот нам вторую и подкинули, – авторитетно рассуждал Егоров. – А если до Лопатиной что-то такое было, то это только по сводкам смотреть.

– Так, орлы, сводки за вами. Я с областниками свяжусь. Особое внимание на проституток, неопознанные тела, девушки, молодые женщины. Приметы – следы от порки и удушение. Пока за год отсмотрите.

* * *

Парфенов ухватился за версию. Как говорили учебники по криминалистике, маньяки начинают свой путь с ошибок. Только везение помогает им на первых порах избежать разоблачения. Они совершают промахи, оставляют на месте преступления отпечатки пальцев, а иногда и какие-то личные вещи. Только с ростом количества эпизодов серийный убийца вырабатывает четкую последовательность действий. Своего рода ритуал. С каждым разом совершенствуясь.

Эти два убийства слишком хорошо организованы. Определенно у этого монстра за плечами есть что-то еще.

Кирилл сел за ноутбук, чтобы составить запрос в область. А потом следует встретиться с этой Журавлевой лично и заставить ее слить свой источник. Работать и знать, что каждый шаг может оказаться в статье какой-то там журналистки, напряжно и не нужно.

* * *

Редакция «Огней» располагалась на четырнадцатом этаже современного бизнес-центра. Огромные толстые окна, отливающие зеленым, минимум металла, шикарный вид на городские улицы и ближайшие здания. Футуризм начала двадцать первого века.

Лина спустилась на лифте, прошла через огромный холл, кивнула на прощание охранникам центра. «Надо зайти в магазин, купить рыбы Славику», – подумала она, но потом вспомнила всю некрасивую сцену их расставания. Настроение моментально испортилось. Между бровей пролегла морщинка, а губы сжались. Снова захотелось заплакать, но не парковке же перед работой это делать?

– Лина Журавлева? – окликнул ее высокий мужчина с коротко стриженными темно-русыми волосами.

– Да. Чем-то могу помочь? – остановилась женщина.

– Очень на это надеюсь. Майор Парфенов, – представился Кирилл.

– Внимательно вас слушаю. – Лина сложила руки на груди.

– На самом деле это я хотел вас внимательно послушать. – Кирилл встал напротив.

– Я обычно пишу статьи, а не рассказываю истории. Или вам пересказать написанное?

– Мне бы узнать имя вашего соавтора, если можно его так назвать. Утечка информации может навредить следствию.

– По-моему, я не выдаю ничего из того, что потом не выдает ваша собственная пресс-служба. Просто я делаю это немного быстрее.

– И где-то берете фотографии с мест преступлений, которые наша собственная пресс-служба, – передразнил Парфенов, – никогда бы распространять не стала.

– Это не преступление, – парировала Лина. – Если вы потрудились посмотреть, то заметили, что я не пускаю в печать слишком уж откровенные снимки.

– Я могу вас привлечь за препятствие следствию.

– А я в свою очередь могу написать о том, как некий майор прессует свободного журналиста.

Кирилл шумно выдохнул через нос, с этой женщиной невозможно разговаривать! Она же от ста собак отгавкается! И предъявить ей, по сути, действительно нечего.

Между лопаток жгло. Стало неуютно стоять посреди улицы. Мимо них проходили люди, какие-то знакомые из бизнес-центра, с кем-то из них Лина встречалась в лифте, с кем-то в кафетерии. Они скользили по ним взглядом, спешили по своим делам. Но не эти люди вызывали беспокойство. Лина поежилась и машинально оглянулась.

– Что-то случилось? – От Парфенова не ускользнула перемена.

– Как будто кто-то в спину смотрит. Неприятное ощущение, – пояснила журналистка, снова передернув плечами.

– Вам кто-то угрожает в связи со статьями про убийства?

– Кроме вас? – Лина вернула свое хладнокровие.

– Черт, – выдохнул Кирилл в сторону. – Вы можете хотя бы до публикации присылать свои статьи мне?

– На редактуру? – Лина подняла правую бровь.

– Просто посмотреть.

– Просто посмотреть вы сможете на нашем сайте.

– Просто посмотреть и внести коррективы, – поправился Парфенов.

– О, не переживайте, у меня филологическое образование, я не делаю ошибок в тексте.

– Вы можете помешать следствию.

– До сих пор этого не происходило.

– Господи! – Кирилл потер лоб.

– До свидания. – Лина еще раз оглянулась, но неприятное ощущение прошло.

– Вас подвезти? – предложил майор.

– Нет. Метро мне кажется более надежным. Там никто не станет докучать пустыми разговорами.

Лина холодно улыбнулась, поправила ремешок сумки на плече и влилась в людской поток. Кирилл посмотрел ей в спину. Она его раздражала, просто бесила. Что вообще думала о себе эта журналистка? Ну не выдала она свой источник, тогда он сам его вычислит. В конце концов, не так уж много людей в курсе хода расследования. Очень хотелось плюнуть вслед. Но Кирилл очередной раз тяжело вздохнул и пошел в другую сторону, где припарковал свой автомобиль.

Глава 6

Черт бы побрал эти «Огни»! И эту Лину Журавлеву с ее информатором, кем бы он ни был! И следователя Копылова, который каждый день выдает распоряжение и требует непременного отчета, как будто не понимает, что оперативники обычные люди, а не роботы. Вообще всех к чертям собачьим!

Но нельзя отрицать, что дело Мацкевич так быстро попало к ним только благодаря «Огням». Сколько времени прошло бы, пока они поняли бы, что Роднянский действительно ни при чем. Что убийство – дело рук маньяка. Что дела нужно объединять. И прочие рабочие моменты. Да, расследование не особо продвинулось с появлением нового эпизода. Но теперь хотя бы ясно, что в городе таких эпизодов всего два.

– Надеюсь, – думал вслух Кирилл, – что их два и останется.

А вот в области мало интересуются сайтом какого-то там электронного издания. Поэтому до запроса никто со следственной группой не связывался.

* * *

– Капитан Лосев, можно просто Олег, – представился оперативник из районного центра Озерки. – Тут ваш запрос пришел.

– Майор Парфенов, можно просто Кирилл. – Он придвинул телефон поближе, чтобы шнур от трубки не мешал делать записи в блокноте. – Есть совпадение?

– Ну как сказать? Не то чтобы прям все совпало, но есть общее.

– Рассказывай.

* * *

Не то чтобы в Озерках не случалось убийств. Они всегда и везде есть. Вопрос частоты. В основном, конечно, пьяные драки. Кто-то кого-то перестал уважать. Кто-то кому-то сказал что-то обидное про него или про семью, про мать, например. Кто-то на кого-то не так посмотрел. Кто-то что-то такое подумал. И понеслась душа в рай через ворота заглядывать!

Ну, бывает по неосторожности. Вот в том году было, собрался отец семейства на охоту, на утку. Потому что в Озерках, между прочим, очень хорошо на утку ходить. Мужик, значит, собрался – все чин по чину.