зачем притащил? – Копылов толкнул по столу бумагу с рапортом Парфенова.

– Павел Иванович, убийство Людмилы Степановны Осиповой по многим параметрам совпадает с нашими. Многочисленные побои, попытка удушения, связанные руки. Способ Осиповой зарабатывать деньги…

– Во-первых, Парфенов, Осипова умерла не от асфиксии, а от переохлаждения. Во-вторых, это дело уже раскрыто. Оно списано в архив. Осужденный отбывает наказание. Точка.

– А если это не он? Вы возьмете на себя такую ответственность?

Кирилл стоял возле стола Копылова и смотрел сверху вниз. Следователь редко когда приглашал оперативника присесть. Каждый поход в Следственный комитет напоминал вызов нашкодившего ученика в кабинет директора.

– Ты понимаешь, что, если все так, как ты говоришь, и убийство Осиповой нам придется взять себе в разработку, полетят многие головы и погоны? – Копылов приподнял очки и потер пальцами переносицу. – Значит, осужден невиновный. Значит, тот следователь допустил ошибку. Значит, судья допустил ошибку. Ты представляешь, какая поднимется вонь и шумиха?

– Да, вполне понимаю.

– И это будет висеть уже над нашей головой, Парфенов. Вот здесь, – Копылов постучал ребром ладони себе по шее. – С этими убийствами вообще все глухо. Возможно, висяк. А мне через полгода на пенсию. И я не собираюсь уходить на нее с понижением звания из-за тебя.

– Так вы рапорт подпишете? У меня сумка уже в машине, могу выезжать прямо сейчас.

Следователь вздохнул, отвернувшись от оперативника. Целую минуту – Парфенов следил за стрелкой больших часов, висевших на стене, – Копылов думал, кривя тонкие губы.

– И учти, майор, – Павел Иванович поставил визу решительным росчерком, – если ты ничего не найдешь, ты перестанешь совать свой нос туда, куда я тебя не отправлял. Ясно?

– Предельно, – отозвался Парфенов.

Полгода! Всего лишь полгода, и можно будет навсегда забыть об этой чертовой работе. Получать пенсию и подрабатывать консультантом в банке, куда давно зазывает старый приятель. А еще нужно будет купить дачу, где ничего не сажать, кроме печени.

Глава 7

Дорога до Озерков заняла чуть больше трех часов. Выехав из города, Парфенов с некоторой долей сочувствия смотрел на водителей, стоящих в пробке в направлении делового центра. «Я бы так не смог», – подумал Кирилл, представив себе, что ему каждый день пришлось бы вставать на пару часов раньше, чтобы успеть на работу к девяти. И каждый день тратить впустую часа четыре, чтобы просто проторчать в машине посреди едва движущегося потока. Нет, уж лучше ненормированный рабочий день. Даже работа со следователем Копыловым лучше, чем нудная рутинная работа в офисе с бумажками.

За городом дела пошли получше. Сначала тянулась унылая промышленная зона, где самое место для съемок какой-нибудь постапокалиптичной антиутопии или разборок в стиле 90-х. Потом горизонт расширился. Начались поля, осколки лесов. Только указатели мелькали, сообщая километраж до населенных пунктов. Вдоль трассы периодически появлялись небольшие кафешки, АЗС и гостиницы для дальнобойщиков.

Тяжело груженные фуры и грузовики попадались часто. Кирилл спокойно обгонял тяжелые машины, понимая, что таким, как убитая Людмила Осипова, всегда найдется здесь работа.

На въезде в Озерки приезжих встречал несколько облезший памятник рыбаку и стела с названием городка. Накануне отъезда Парфенов немного пошерстил интернет, чтобы узнать, с чем ему придется столкнуться на месте.

Собственно, городом Озерки можно было назвать условно. Всего тридцать с небольшим тысяч человек. Один консервный завод, едва выдерживающий конкуренцию. Несколько школ, детские сады, поликлиника, магазины и всякая прочая мелочь. В основном здесь жили за счет небольшого потока туристов-рыбаков и охотников в сезон. Ну и складов-распределителей, куда стекались фуры.

После большого города Озерки казались сонной деревней. Дачным поселком, где не может произойти ничего особенного.

Навигатор привел майора к аккуратному двухэтажному зданию местного городского отдела внутренних дел. Неопрятного вида мужичок в растянутой майке и спортивных штанах с пузырями на коленях мел двор, спотыкаясь о свои собственные шлепанцы, обутые на босые ноги. Он проводил Парфенова чуть мутноватым взглядом печальных глаз и продолжил скрести метлой по асфальту.

В здании было прохладно. После долгой, утомительной дороги хотелось просто немного постоять, приходя в себя. Возле дежурной части стоял, сдвинув фуражку на затылок, полицейский.

– …Вот какого надо-то, а? – вопрошал он дежурного.

– Ты-то что переживаешь? – откликнулся дежурный.

– Да бесит просто! Приедет какой-то там хрен с горы и начнет нас учить, как работу работать! Мы тут сами как-то все время справлялись. Нам оно на фига?

– Так а че он приедет-то?

– Да хер пойми! – Полицейский в сердцах стукнул себя кулаком по бедру. – Не сидится у себя, вот и лезут. У нас все нормально. Дело раскрыто, дело списано в архив. Нет! Надо в нем ковыряться. Мы тут, видите ли, недостаточно умные. Нас надо мордой в наше же дерьмо и ткнуть!

– Да не кипятись, Кеша, как приедет, так и уедет, – махнул рукой дежурный.

– Жди! Он сюда зачем едет, по-твоему? А я тебе расскажу. Чтобы найти косяк. Все равно какой. Если ничего не найдет, то к запятым приманается. Им же за это платят.

– За что?

– За то, что на местах косяки находят. Чем больше нашел, тем больше получил. Это только повод, типа, дело нужно посмотреть. И Лось еще этот, дебил, сука!

Парфенов подошел ближе. Стоящий у дежурки полицейский лениво посмотрел на него.

– Вам чего, гражданин? – спросил дежурный, машинально принимая официальный вид.

– Да я, видимо, тот самый хрен с горы, – сказал Кирилл, вынимая из нагрудного кармана рубашки служебное удостоверение.

Полицейский, который возмущался, шумно сглотнул. Выпрямился и поправил фуражку. Лицо его покраснело.

– Вам Лось нужен? То есть капитан Лосев? – быстро поправился дежурный, чуть привстав со своего места. – На второй этаж, и первая дверь слева.

– Спасибо. – Парфенов кивнул и отправился в указанном направлении.

– Вот я попал, – послышалось за его спиной. – Теперь точно хана. Он меня запомнил и теперь точно сожрет. Попадалово!

Поднимаясь по лестнице, Кирилл думал, что, с одной стороны, такой «радушный» прием хорош – его будут побаиваться и не особо мешать. А с другой – его будут побаиваться и стараться как можно скорее выпроводить восвояси.

* * *

Лина проснулась поздно. Всю ночь ей снилось что-то страшное, неприятное. Как будто она запуталась в огромной липкой паутине, на которой тут и там встречались серые коконы. Некоторые коконы трепыхались, другие сочились желтоватой жижей.

Ей во что бы то ни стало нужно было как можно скорее выбраться из этих страшных тенет. Она пробиралась, прокладывая себе дорогу между натянутых нитей. Как это часто бывает во сне, движения выходили слишком медленными, тягучими. И чем больше усилий Лина прикладывала, чтобы выбраться из лабиринта из паутины, тем хуже у нее это получалось.