бы, — возразила, макая тряпку в воду.

— Потому что лень было идти сдавать.

— Ладно, речь не об этом. Послушай, Миш, у меня к тебе пара вопросов есть, — нетерпеливо перешла я к тому, что меня волновало.

— Если это насчет того, куда дели щуку, то я не знаю…

— Ее Березова к себе в кабинет уволокла… Скажи, а чем морские девы от берегинь отличаются? И какие еще есть русалки?

— Ну, морские девы вроде в море живут, — пожал плечами Миша. — А берегини от понравившихся людей зло отвести могут… но я же говорил, что толком в этом не соображаю. Тебе бы лучше у Сони спросить. Я, конечно, еще дома в книгах покопался, но у деда они все больше про оборотней были, а не про русалок…

Ну вот, что за бесполезный волк? А я надеялась хоть чего нового выведать…

— Не могу у Сони… — с сомнением протянула в ответ.

— Почему? Смеяться будет?

— И это тоже, но дело в другом. Есть еще варианты? Может учебник?

Действительно, и чего я об этом раньше не подумала? Это же академия, где студенты должны получать знания! Наверняка тут можно найти какой-нибудь русалий справочник, или вроде того… хотя стоп, я об этом еще дома думала, а потом забыла. У-у-у, это все щука проклятая. Ну и совсем немного моя безалаберность.

— Эм… не уверен, — с сомнением протянул волк. — На лекциях только общее рассказывают, а конкретную магию каждого вида — это уже индивидуально. Никому же свои секреты раскрывать не охота. А ты, кстати, кто сама?

— Вроде берегиня…

— Ну вот про них и узнаешь, когда практика по волшебным способностям созданий начнется.

— А если мне не только про берегинь надо, но и вообще? В целом о русалках, так сказать.

Миша отложил тряпку, посмотрел на меня внимательно и спросил:

— Ты хочешь своих настоящих родителей найти?

— И это тоже. Но совсем не знаю с чего начать, — призналась я, и поразмыслив, добавила: — У меня записка от них осталась и больше ничего. Даже Березова не поняла, кто я такая и почему среди людей жила. Решила просто, что родители-русалы сами так выбрали.

— Некоторые сказочники живут среди людей, — кивнул Миша. — Подобное не запрещается. А записку ты мне покажешь?

Я задумалась.

Вроде как в этой записке говорилось про врагов из волшебного мира и опасностях, которые меня могут ждать, но… это же Миша. К тому же он видел мой разноцветный хвост и подслушивал, когда мне родители о моем прошлом рассказывали. Да и интриги русалок его мало интересуют — он больше по щукам и развлечениям.

— Покажу, — кивнула наконец уверено. — Так где мне можно узнать больше о берегинях?

— Ну для начала попробуй прошерстить свои учебники, — почесал затылок волк. — Потом можно и в библиотеку наведаться…

— К Кощею?

— Так сегодня ты очень мило с ним общалась.

— Но сегодня я думала, что это просто дед.

— Не волнуйся, он тебя не съест, — хмыкнул волк.

Ага, не съест. Только вдруг он тот самый «враг», о котором вещали родители. И русалка, берущая книги о русалках, явно наведет его на подозрения. Так и закончится моя конспирация, ну а труды матери с отцом, отдавших меня в людскую семью, окажутся совершенно бесполезными.

— Нет уж, к Кощею не пойду, — твердо покачала головой я. — Другое думай.

— Я бы предложил пробраться в библиотеку ночью, — усмехнулся волк, — но это… нет, Мира! Нет, даже не думай!

— Отличная идея! — я радостно улыбнулась. — Этим мы и займемся, если в простых книгах ничего не найду.

— Вы там работать собираетесь? — с печки нам пригрозил домовой, и мы снова взялись за тряпки.

Впрочем, теперь у меня был хоть какой-то план, и от этого наказание засияло новыми красками.

Следующим утром, на занятиях, я листала учебник, пытаясь найти что-нибудь полезное о русалках. Нет, конечно можно было и подождать нужной лекции, да только терпения на это у меня не хватало.

Так, что тут у нас? Древесные создания, полевые, лесные, воздушные… ага, вот и водные. Ну-ка, глянем.

Окончательно перестав слушать профессора Березову, я углубилась в чтение:

«Создания воды делятся на водяных духов, хранителей водоемов, русалок, сигилум, урсулл и хлюпиков…»

Хлюпиков… забавно. Едем дальше.

«Водяные духи — неразумные сказочники. К ним относятся блудички, кэльпи, водянички, вудаши, каппы…»

Не то.

«Хранители водоемов — кикиморы, водяные, болотники…»

Да где же русалки?

Я пролистала несколько страниц, повествующих о Праше с Васей, и наконец нашла нужную.

«Русалки, иначе ундины, самая широкая категория природных созданий воды. Общими отличительными чертами является наличие жабр и хвоста, способность управлять водой (выраженная в том, или ином виде), а также характерный цвет волос. В первую очередь всех русалок можно разделить на две больших группы — пресноводных и морских.

Первые имеют волосы и хвосты всех оттенков зеленого. К пресноводным относятся берегини, никсы, наяды, важницы, вельтеросы, кальпы…»

Откуда их столько много взялось? И в чем разница между кальпами и кэльпи?

Так, Мира, не о том ты думаешь…

«Берегини — по большей части озерные русалки. Природной магией обладают в умеренном объеме, способны управлять дождем, или той водой, которая находится поблизости. Так же обладают особым обережным даром. При желании они могут охранять людей и других сказочных созданий, отводить от них неприятности, создавать волшебные предметы, которые будут указывать на беду и защищать. Об избранных русалкой люди говорят — в рубашке родился».

Интересно, но я за собой таких способностей не замечала. Или, как сказала Березова, притягивать неприятности — тоже оберег?

«Никсы предпочитают реки, отличаются в основном светлым оттенком волос. Магией воды обладают в низком объеме, способны управлять только той, что находится в движущемся открытом источнике. Из особых способностей — направление нереста рыбы, отложенная магия…»

А отложенная магия — это как? Я за собой вообще никакой магии не замечала, но может быть ее просто кто-то отложил?

Надо бы водой попробовать управлять, кажется, это главное различие между русалками. Смогу заставить плясать чай — уже не никса.

«Наяды — самые распространенные ундины. Магией воды обладают в среднем объеме, отличительные особенности зависят от места рождения и семьи…»

Понятно. Что ничего не понятно и туманно.

Важницы. Вельтеросы и кальпы отличались только оттенками зеленого окраса, низким даром к магии воды и какими-то особыми навыками, в которых я ни слова не поняла, поэтому принялась читать про морских сказочников. Тут дела обстояли не лучше.

«Морские русалки имеют волосы и хвосты всех оттенков синего, живут в соленой воде…»

Ну, волосы у меня вроде синие, но только если