На другой день все шло спокойно, но это была тишина перед грозой. Буря разразилась сверху. Позвонил мэр, который предложил Крайнову встретиться за обедом и кое-что обсудить. Там же предполагалось присутствие прокурора. Полковник согласился и сказал, что будет с Власовым. К майору все давно привыкли и воспринимали его как заместителя полковника, когда речь шла о совместных бизнес-проектах и каких-то щекотливых делах.

С утра Власов отправился на фармацевтический завод. На входе ему выдали белый халат, бахилы и показали, где сейчас находится шведский гость.

Йенс Карлсон приехал десять минут назад и пока общался с дирекцией. Власов подождал, пока это ритуальное общение закончится. Когда группа во главе с директором и Карлсоном вышла из зала приемов, он просто присоединился к экскурсии, которая проводилась на территории завода.

Люди в белых халатах медленно передвигались по цехам и складским помещениям. Переводчица что-то тараторила, швед все время улыбался и кивал. Один раз он встретился взглядом с Власовым, но выражение его лица не изменилось.

Майор на секунду подошел к директору и попросил его сделать так, чтобы он мог задать несколько вопросов гостю в приватном, так сказать, порядке. Такой случай представился через полчаса, когда экскурсия закончилась, и работники стали расходиться по своим местам.

Директор чуть сбавил шаг, и Власов оказался рядом с Карлсоном. Вместе с ними была только переводчица, молоденькая студентка из Москвы.

— Господин Карлсон! — начал Власов. — Насколько я понимаю, планируются значительные инвестиции в это предприятие. Будут ли участвовать в них частные лица?

Переводчица быстро заговорила по-шведски, и Карлсон весело закивал.

После этого он сказал несколько слов, и Власов услышал перевод:

— Да, несомненно. Среди них есть даже ваши соотечественники.

Власову этого было достаточно. Он поблагодарил шведа и откланялся.

Майор едва успевал на обед, который, собственно, был важной деловой встречей. Совместный прием пищи как бы предполагал и некую общность людей, которые будут сидеть за одним столом. Насчет прокурора ни Власов, ни Крайнов не волновались. Тот всегда был сам по себе, Крайнову не мешал, в его дела не лез и занимался своими. Знающие люди говорили, что весьма успешно. Он учился на одном потоке с Людмилой Крайновой, так что, можно сказать, был давним знакомым их семьи.

А вот насчет мэра все было не так просто. Радловский градоначальник был выбран недавно, за него проголосовало примерно в три раза меньше избирателей, чем было обозначено в официальных документах. Его поставили на этот пост явно временно.

Мэр это понимал, но иногда вел себя весьма бурно и пытался заработать политический вес. Сначала он состоял в партии, созданной не так давно по кремлевскому проекту. Она должна была представлять собой контролируемое левое движение, но, как это часто бывает, дела пошли наперекосяк. Поэтому мэр быстро перебрался в партию власти.

Здесь он пытался вести свою линию, но очень быстро поссорился с депутатами областной и городской думы. Он считал, что поддержка сверху важнее, и продолжал конфликтовать.

Вскоре мэр Радлова Анатолий Степанович Горбунец стал любимой мишенью журналистов. Ему припомнили веселую молодость с приводами в милицию за появление в общественных местах в состоянии тяжелого алкогольного опьянения, роман с фотомоделью, растраты и нецелевое использование средств.

В последнее время участились экологические акции, по сути своей направленные против мэра. В них принимал участие даже Ахметов. Уж он-то знал, откуда ветер дует.

Горбунец держал удары, как опытный боксер. Он был неплохим оратором, знал, чем взять публику, и всегда срывал аплодисменты на мероприятиях, чаще всего после какой-то почти непристойной шутки, удачного сравнения или цитаты. На него работали очень хорошие политтехнологи, которые, как говорили в кулуарах, получали из городского бюджета зарплаты, сравнимые с депутатскими. Это только официально, а сколько уж там шло черным налом — одному богу да мэру известно.

Власов догадывался, зачем мэр собрал такую коллегию, и оказался прав. Еще не принесли закуски, как Горбунец уже начал гнуть свою линию.

Начал он, правда, не со своего дела:

— Павел Михайлович, я очень обеспокоен вчерашними событиями. Три взрыва, убийство Черемшанова, на которого было завязано так много проектов, эта кошмарная история с его намерением купить губернаторский пост, слухи о возвращении Пеплова — все это очень тревожит. Вы считаете нормальным то, что происходит? — Он вызывающе посмотрел на Крайнова, ожидая ответа.

— Я вас слушаю, продолжайте, — спокойно сказал полковник. — Я потом вам отвечу. На все сразу.

Мэр удивленно хмыкнул, но снова сел на своего конька и проговорил:

— Криминальная обстановка в области вполне устраивала всех вплоть до сегодняшнего дня. Мы все много работали над тем, чтобы наш регион стал стабильным. Ваша заслуга в этом очень велика. Правда же, Алексей Витальевич? — обратился он к областному прокурору, который молча сидел за столом и изредка попивал минералку из высокого граненого стакана.

— Да, безусловно, — отозвался прокурор Правдин.

Мэр подождал, не прибавит ли тот что-то еще, но Правдин оставался безмолвным.

— Наверху очень недовольны, — продолжал Горбунец. — Я думаю, ваше руководство тоже, Павел Михайлович.

Он не дождался ответа и решил солировать дальше.

— Я очень надеюсь, что вы разберетесь и статус кво опять восстановится. — Горбунец посмотрел на Власова, и тот кивнул.

— Еще у меня есть одна просьба, Павел Михайлович, — продолжал мэр, мгновенно изменив тон на мягкий и доверительный. — Вам известно, очевидно, что недруги копают под моих людей. Сейчас задержаны три руководителя ЖКХ. Я прошу вас посодействовать их освобождению. Уверяю вас, они тут ни при чем. Так любого можно сажать!..

Крайнов ответил ему резко:

— Горбунец, у меня сейфы трещат от компромата на тебя лично. Можешь считать, что ты тоже на крючке, и твоя посадка — это вопрос времени. Сейчас ты просишь о невозможном. Постарайся с такими проблемами ко мне больше не обращаться. — Он встал, вышел из-за стола и направился к выходу.

Власов последовал за ним, бросив взгляд на обалдевшего мэра и прокурора, как всегда, спокойного. Крайнов едва не сшиб с ног официанта, который нес поднос с дымящейся супницей.

Обед получился коротким, но Власову удалось перекусить в управлении. Ему доложили, что Йенс Карлсон остается в Радлове на несколько дней для консультаций с дирекцией фармакологического завода и городской администрацией. Власов решил, что это шанс еще раз увидеться со шведом и поговорить с ним наедине.

Поздно вечером Власов приехал в свой дом, рассчитывая найти во дворе следы разгрома, причиненного взрывом. Но все было чистенько — ребята постарались замести следы. Власову доложили, что мина с радиоуправляемым взрывателем была установлена под автомобилем. От машины практически ничего не осталось. Металлическая изгородь, возле которой она стояла, тоже была искорежена взрывом.