Утром Власов услышал, как во дворе возились рабочие. Они сняли часть изгороди и установили там новую. Вскоре к дому подкатил свеженький «BMW X5», весело поблескивая на солнце. Шофер взбежал на крыльцо и вручил Власову ключи и пакет с бумагами на автомобиль.

Майор принял дар как должное. Он знал, что Крайнов может заставить такими машинами весь исторический центр городка, и при этом его состояние почти не уменьшится. Он позвонил полковнику и поблагодарил его за подарок.

— Ерунда, Ваня, — весело ответил Крайнов. — Не стоит благодарности, катайся на здоровье. Меня сейчас в центр вызывают, буду только после обеда. Увидимся — расскажу. Боюсь, что песочить начнут, но у меня есть чем крыть. После четырнадцати часов созвонимся. Я намерен быть у себя в управлении.

Власов приехал на работу и очень скоро узнал, что о вчерашней встрече с мэром и прокурором уже всем известно. Он прикинул и решил, что мэр не стал бы об этом распространяться, а вот прокурор вполне мог. Майор чувствовал, что что-то скоро должно измениться, и решил на всякий случай заехать в прокуратуру и поговорить с Правдиным, как только представится свободная минутка.

А пока он запросил данные на Карлсона. За шведом была установлена слежка. Власова очень интересовало, где тот бывает в свободное от основных занятий время. Майор также потребовал у директора фармацевтической фабрики информацию о сути переговоров и список возможных фирм и частных лиц, которые намерены инвестировать средства в развитие этой отрасли.

Директор послушно дал запрошенные сведения — ведь завод контролировался Крайновым — но добавил, что это не полный список. Что же касается частных лиц, то пока определена лишь общая сумма этого сегмента инвестиций. Долевой состав и список участников будут рассматриваться позже.

«Неужели Пепел собирается вкладываться в это предприятие? — подумал Власов. — А ведь когда-то именно он держал завод. Надо сказать честно, что без его поддержки и финансовых вливаний производство просто загнулось бы в начале девяностых».

Правда, завод выпускал и особые, так сказать, лекарства, содержащие вещество опиатного ряда, внесенное в особые списки. Эти, извините, медикаменты чудесным образом свободно продавались по всей стране во все больших количествах и медленно, но неуклонно росли в цене. До запрета их безрецептурной реализации завод приносил просто чудовищную прибыль. Теперь она уменьшилась в три раза, поэтому пришлось пересматривать как ассортимент выпускаемой продукции, так и штатное расписание.

Власов просматривал бумаги с отчетом о перемещениях Карлсона. Тот гулял в саду, посетил музей, проехался на машине по одному из богатых поселков, причем велел остановиться и вышел покурить трубку как раз в том месте, где раньше стоял дом Пепла.

После мнимой смерти авторитета помещение несколько лет пустовало. Потом, когда все немного осмелели, выяснилось, что участок записан на какую-то мертвую душу. Землю снова перевели в госсобственность и буквально в тот же день продали бойкому москвичу, который был связан со спортивным бизнесом.

Он начисто снес особняк Пепла и выстроил себе нечто громоздкое в стиле хай-тек. Правда, этот деятель наезжал сюда редко. Кое-кто поговаривал, что владелец может продать землю. Пока еще он отказывался от любых предложений, но слухи об этом упорно курсировали.

У Власова создалось впечатление, что Карлсон приглашал кого-то выйти с ним на связь. Швед явно подозревал, что за ним будут следить, и делал все, чтобы намекнуть на цель своего приезда. Можно вспомнить его слова об инвесторах-соотечественниках. Теперь вот он трубку выкурил в таком месте.

«Пора бы и встретиться», — подумал Власов и решил навестить Карлсона в отеле.

Он не стал брать машину, так как здание новой гостиницы располагалось в самом центре. Пешком до нее идти было десять минут, а ехать на машине чуть дольше. Причины этого крылись в одностороннем движении на главных улицах и в пробках, которые возникали часто.

Особенно в тех случаях, когда через Радлов проезжал кто-то очень важный. Обычно дорогу перекрывали минут за десять до появления небожителя. ВИП-персона проезжала очень быстро, с мотоциклетной охраной и триколором, развевающимся на капоте. Еще несколько минут — и путь свободен.

«Нет уж, лучше пешком», — решил Власов.

С утра ему доложили, что таких проездов сегодня будет аж целых два, и майор решил не рисковать.

Власов вышел из управления и прогулочным шагом направился к гостинице. Его путь лежал через сквер Павших борцов. Здесь когда-то стоял памятник жертвам революции 1905 года, воздвигнутый еще в советские времена.

Тогдашние городские власти особо не напрягались и заказали памятник из гипса. Оказалось, что судьба этой скульптуры повторила путь всей страны. Памятник начал ветшать уже лет через десять, несмотря на практически ежегодные восстановительные работы. Еще десять лет он осыпался, и в конце концов к исходу восьмидесятых от него остался один постамент. Сегодня эта тумба была с четырех сторон заклеена рекламой. Не пропадать же полезной площади, где можно разместить что-то толковое.

— Не меня ли вы ищете, Иван Георгиевич? — раздался за спиной знакомый голос.

Власов обернулся. Перед ним стоял Карлсон, в его руке дымилась трубка с каким-то ароматным табаком. По-русски он говорил без акцента.

— Да, Йенс, вас. Хотел зайти в отель, но вы меня опередили, — ответил Власов.

Майор почти не удивился ни русской речи Карлсона, ни его упреждающему появлению.

— В гостинице запрещено курить, вот я и брожу по скверу, — объяснил Карлсон. — Давненько я тут не бывал. Лет двадцать или даже больше. Был обычный районный городок, а теперь Санта-Барбара какая-то, стоит выйти чуть дальше центра. Да и тут все вылизано. Тихо, спокойно, безопасно, как в Европе. Нет?..

Швед явно иронизировал, но Власов не стал отвечать. Они дошли до отеля и поднялись на второй этаж. Номер, в котором поселился Карлсон, выглядел вызывающе буржуазно, но был вполне уютен.

— Так вы Йенс или кто? — спросил Власов, усаживаясь в ампирное кресло. — И зачем вы здесь на самом деле?

— Просто так получилось, — улыбнулся швед. — Мне надо было сюда прибыть, вот и организовали этот форум. Столько возни!.. Ваши власти еще раз отдраили городской центр, так что можете сказать мне спасибо.

— Я не понимаю, — заявил майор. — Если все это организовано только ради вашего визита, то зачем вы нарушили инкогнито?

— Обстоятельства, — с улыбкой пояснил швед, помахивая трубкой. — Все развивается слишком быстро и непредсказуемо.

— Так как вас зовут?

— Вы будете смеяться, но мое настоящее имя Йенс Карлсон. Как меня звали раньше, значения не имеет. Вы, конечно, можете запросить данные у ФСБ, но я сомневаюсь, что у них будет что-то определенное.

— Йенс, если вы хотите разговора, то давайте примемся за него. Я уже устал от ваших намеков. Мы одни и можем обсудить все, что вы сочтете нужным.