Лана достала из своего рюкзачка, что лежал у нее под головой в качестве подушки, сверток с Осколком и осторожно развернула тряпицу, стараясь не касаться пальцами раскаленных граней. Прислушалась к течению магии внутри артефакта. Даже для такого неумелого мага, как Лана, было очевидно, что в маленьком камешке таилась колоссальная сила. Магический Поток невиданной мощи мирно дремал внутри волшебного уголька, словно ожидая часа освобождения. Плечи девушки покрылись мурашками при одной только мысли о том, что могло случиться, если бы эта сила была настроена к ней враждебно.

Она почувствовала легкое теплое дуновение на щеках, и спустя мгновение на берег термального озера вышел Горгорон. В одной руке он держал за задние лапки упитанную птицу – видимо, свою утреннюю добычу, а под мышкой другой нес охапку хвороста. Он сбросил свою ношу и опустился на корточки возле Ланы:

– Доброе утро, соня, – Гор потрепал ее по взлохмаченным волосам.

– Привет, – Лана довольно сощурилась и попыталась коснуться мужчины рукой, но не успела, поскольку Гор поднялся на ноги. – Ты добыл нам завтрак?

– Ты так долго спишь, что можно добыть не только завтрак, но и целое королевство в придачу, – мужчина по-доброму усмехнулся.

– Бурная выдалась ночка, – Лана снова томно потянулась под пледом, кокетливо скинув с его плеча, но тут же погрустнела: Горгорон все равно не видел ее утренней красоты.

Щелчок пальцев, и под руками Гора вспыхнул небольшой огонек, с жадностью накинувшись на предложенный хворост. Довольно быстро пламя разгорелось, а мужчина принялся разделывать свою добычу.

Лана с интересом наблюдала за его действиями. Это выглядело странно: он работал, не опуская головы, устремив невидящий взгляд прямо перед собой, но при этом очень быстро управился со свежеванием птичьей тушки и водрузил ее над костром.

– Как ловко у тебя получается, – Лана подперла щеку рукой.

– Я вырос один в глуши. Когда стоИт вопрос выживания, очень быстро получаешь необходимые навыки, – Гор пожал могучими плечами.

Девушка скорбно свела брови к переносице, но решила продолжить болтать, чтобы не останавливаться на печальной ноте:

– Не проще ли было охотиться в образе дракона? И готовить, наверное, не нужно?

– Ты забываешь, что мне приходилось скрываться. До недавнего времени никто не знал, что в мире еще остались драконы.

Лана вздохнула: увести разговор в сторону от грустной темы не получилось. Она встала и, отыскав свою одежду, принялась неспешно одеваться. От костра потянулся соблазнительный аромат жареного на огне мяса. Вокруг было тихо, слышался лишь приглушенный шум водопада и несмелое птичье щебетание. Девушка непроизвольно улыбнулась – почти идиллическое утро: после страстной ночи любовник готовит вкусный завтрак, горячая ванна плещется прямо у ног, вокруг красота и свежий воздух. Однако идиллия была обманчивой.

– Что мы будем делать теперь? – Лана застегнула пуговицы на курточке и присела возле костра.

– Отправимся к входу в Чертоги Пустоты и попытаемся закрыть его, – Гор продолжал колдовать над завтраком: с его пальцев срывались разноцветные искры, и после каждого взмаха рук запах становился все аппетитнее и аппетитнее.

– Звучит страшновато, – она зябко передернула плечами и пододвинулась ближе к огню.

Горгорон отряхнул руки и выпрямился:

– Мы с тобой единственная истинная пара драконов в этом мире. Если это не сможем сделать мы, значит, Пустоту никто не остановит.

– Не единственная, – Лана покосилась на рюкзак. – Есть еще Осколок с воспоминаниями о твоих родителях. Расскажи, какими они были?

Горгорон опустил голову, и Лана пожалела, что задала этот вопрос. Утро началось так чудесно, и ей вовсе не хотелось расстраивать любимого. Но мгновение спустя мужчина заговорил:

– Я был маленьким и плохо их помню. Уже позже, когда я искал о них какую-то информацию, я, верно, присвоил себе чужие воспоминания о последней истинной паре драконов. Они были разными: мать чуткой и отзывчивой, очень доброй. Я помню ее мягкие ласковые руки. А отец… Перед ним трепетал весь Истрос, да и не только Истрос. Его боялись, его уважали. Он был великим королем, величайшим из них из всех.

– Ты тоже когда-нибудь таким станешь, – Лана протянула руку и осторожно погладила мужчину по плечу. Опустила руку ему на грудь, а затем еще ниже. Ей очень хотелось подбодрить его, и она даже подумала, не повторить ли ей ночные ласки, но Гор явно не был настроен на близость.

– Королем без подданных? Не думаю. И потом, мне далеко до него. Он был сильнейшим среди нас, такого нет и больше не будет.

– Ты недооцениваешь себя, – Лана потерлась щекой о мужское плечо.

– Отнюдь, я очень трезво оцениваю свои возможности и понимаю, на что способен, а на что нет. Особенно после неудачной попытки укротить Негасимое Пламя, – Гор невесело усмехнулся и указал на свою повязку. – А еще у меня был старший брат, правда, не родной, – Горгорон, чувствуя внимание Ланы, продолжал рассказ. – Но его я вообще не помню, и в хрониках про него практически нет информации.

– Как странно, – девушка протянула себе под нос. Она сидела, склонив голову на плечо Гору.

– Да, но ничего не поделаешь, – мужчина чуть подтолкнул ее в сторону. – Хватит грустить, давай завтракать.

Приготовленная на огне птица оказалась невероятно вкусна. Горгорон был не только прекрасным любовником, но еще и хорошо готовил. Лана усмехнулась про себя: мечта, а не мужчина. Она жалела только об одном, что птичка оказалась не столь велика, как ей хотелось бы.

– Очень вкусно, – девушка с чистой совестью облизала пальцы, все равно спутник не мог видеть этого невоспитанного жеста.

– Я рад, что тебе понравилось, – Гор улыбнулся и принялся раскидывать костер, чтобы место их ночевки не привлекало внимания.

Лана ополоснула руки прямо в горячем озере.

– Так что же, мы прямо сейчас летим на встречу с этой ужасной Пустотой? – девушке так не хотелось прерывать их краткую идиллию.

Мужчина покачал головой:

– Нет, сначала нам нужно подготовиться. Не хочу дважды совершать одну и ту же ошибку.

***

Кая вошла в кабину цепеллина. Ирлин сидел в кресле пилота и даже не повернул головы в ее сторону. Руки его расслабленно лежали на коленях: машина летела сама по заранее заложенному маршруту.

Целительница приблизилась и встала за спиной аристократа:

– Куда мы летим?

– К моим товарищам за дополнительным оборудованием, – Ирлин отвечал, глядя прямо перед собой. – У них большая база знаний по части ловли драконов – все они потомственные драконьи ловцы. Не хочу повторять предыдущих ошибок.

Неожиданно Кая качнулась вперед, запустила тонкие пальцы в густую шевелюру Ирлина и принялась перебирать его темные волосы. Аристократ напрягся, но быстро расслабился, поддавшись магии ее чутких рук.

– Как ты собираешься