- И слушать не желаю! Я не хочу нового "преступления века", тем более что фантазии есть где разгуляться, такое необычайное дело!

Дима, - он повернулся к Селиверстову, - обрати внимание на этого молодого человека. Ни в коем случае не выпускай его из дома. Вот такие борзописцы, как он, и сделали из нашей несчастной России черт-те что и сбоку бантик!

- Может, его отправить в город?

- У-у-у, не стоит. Никто из присутствующих дачи Баскера не покинет. Все. Так, Кузнецов, Селиверстов, Иванова - на выход. Прочим продолжать завтрак. Да, - добавил Вавилов уже на выходе, - если Баскер придет в себя, немедленно доложить мне.

* * *

Уже на подходе к столбам Вавилов начал меняться: вальяжные движения стали плавными и хищными, взгляд заострился, капитан то и дело пригибался к тропке и настороженно хмыкал. У меня тут же родились ассоциации с максимально разжиревшим и сильно обрусевшим Шерлоком Холмсом. На место доктора Ватсона претендентов не было, благо роль статиста никого не вдохновляла. Впрочем, я ошиблась: доктором Ватсоном очень хотел стать Бельмов, но Холмс из облпрокуратуры едва ли согласился бы на обнародование бельмовских мемуаров.

- Столбы ставил Солодков? - спросил он.

- Да, но...

- Несложно узнать, кто строил баскеровскую дачу, - перебил Вавилов. Вот столбы - это уже веселее. Так... - его взгляд упал на барельеф встающего на дыбы пса, - лучше не придумаешь.

- Все указывает на Баскера и его домочадцев настолько явно, что понимаешь, что делали дело не они, - произнесла я.

- Я тоже так думаю, однако от комментариев воздержусь.

- Вот здесь лежал труп, - кивнул Селиверстов.

- Да, это видно за километр, - серьезно произнес Вавилов. - Ага, вот и следы... - Он запнулся и поднял обескураженное лицо:

- Но это же просто монстры какие-то.

Если справедливы обычные пропорции, то эти псы размером.., ну, я не знаю.., чуть ли не с лошадь.

- По крайней мере, гораздо тяжелее Аметистова, - заметила я.

- Почему ты так решила?

- Обратите внимание, что рядом с местом, где видна кровь на траве, лужайка тоже сильно примята, но только по одну сторону от следов крови. Безусловно, Аметистов не мог примять столько травы, значит, его перекладывали.

- На расстеленный рядом полиэтилен или что-то в этом роде? - спросил Вавилов. - Видимо, что так. Крови-то на траве слева от трупа нет. Но ты продолжай.

- Его завернули в пленку и куда-то отнесли. А потом этот человек вернулся и стал оттаскивать труп пса. Он лежал здесь... - Я наклонилась над участком сильно примятой травы прямо у правого столба. - По тому, как говорил Баскер, это именно так.

- А сам Баскер лежал вот здесь, - показал Кузнецов на место в двух шагах от предполагаемого участка дислокации мертвого пса в сторону Волги и болот.

- Ну вот... Человек отнес куда-то Аметистова и вернулся за псом... начала я.

- А я думаю, что все было наоборот, - раздался голос, от которого Вавилов так и подпрыгнул на месте. На лужайку деловитой походкой входил Бельмов.

- Та-а-ак, - зловеще протянул капитан, а мы с Кузнецовым переглянулись и залились веселым - совершенно ни к месту - хохотом.

Селиверстов тоже улыбнулся, но тут же серьезно предложил:

- Давай я его замочу, Денис Иваныч?

- Ну погоди ты, - отмахнулся Бельмов, - дай сначала скажу, а потом можешь пристрелить.

Вавилов молча смотрел на него.

- Я хочу сказать, что сначала оттащили пса, - глубокомысленно поведал Бельмов, - во-он туда, где его светящийся труп видели Кузнецов, Суворик и Казаков.

- Светящийся? - буркнул Вавилов. - М-да-а-а... Вот и имей дело с журналистами.

- Потом завернули в целлофан Аметистова и унесли. Вернулись не раньше чем через час, как раз в промежуток между появлением здесь кузнецовской компании и нашим походом с дачи Баскера.

- А труп пса утопили в болоте? - предположила я. - Так, что ли?

Вавилов спустился по склону почти к болоту и начал усиленно осматривать траву. Наконец он что-то схватил и поднес к глазам.

- Черт! - пробормотал он шепотом, который разнесся едва ли не на все болота. - Идите сюда.

Мы спустились.

Участок земли, на котором стоял Вавилов, был пропитан спекшейся кровью. Бурая корка, треснувшая в нескольких местах, напоминала о том водопаде крови, который пролился на этот суглинок сегодня ночью.

- По-моему, он устал тащить собаку, - произнес Вавилов, - и решил унести ее по частям.

С этими словами он поднес к моему носу кусок кожи со слипшейся и порыжевшей шерстью.

- Вот и все, что осталось от пса, - произнес капитан, - остальное этот ублюдок похоронил в болотах.

- Да! - спохватился Бельмов. - Я зачем сюда приходил-то, а? В общем, Баскер очнулся и хочет дать показания. Говорит, вспомнил важную деталь.

- Так! - Вавилов завернул окровавленный комок в бумагу и повернулся к Селиверстову:

- Значит, на "беретте" воронковские отпечатки?

- Да.

- Очень интересно! Кстати, Татьяна, - он повернулся ко мне, - тебе известно заключение медэкспертов относительно Воронковой, любимицы господина президента?

- Сумасшествие, я полагаю.

- Девочка на самом деле слетела с катушек, - с сожалением выговорил Вавилов. - А я предполагал, что это симуляция.

- Если бы она симулировала, все было бы проще, - покачала я головой.

* * *

Лицо Баскера, больное и осунувшееся, порозовело при появлении Вавилова, и Андрей даже сделал попытку слабо улыбнуться.

- А, Денис Иваныч, - произнес он, - ну что, доказал, что это именно я перегрыз горло Аметистову.., а потом съел, так что легко объяснить исчезновение тр.., трупа.., если вскрыть мне брюхо.

Вавилов покачал головой.

- Хорошие у тебя шуточки, Андрей, - укоризненно произнес он и глянул на стоящих в комнате Селиверстова, Кузнецова, Бельмова и одного охранника из "Парфенона". - Почему здесь столько народу? А ну, Дима, выведи всех отсюда!

- Пусть Иванова останется, - выговорил Баскер.

- Она и так бы осталась, - отозвался Вавилов. - Так, Дима, молодец! воскликнул он, видя, как здоровенный Селиверстов сгреб в охапку любопытствующих молодых людей и вынес из комнаты. Дверь хлопнула.

Вавилов напряженно смотрел на хозяина дачи, и его обычно свирепые живые масленые глазки приобрели определенно несвойственное ему выражение грустной задумчивости.

- Тебя крупно подставили, Андрей Карлович, - наконец сказал он. - Я не знаю, кто это сделал, но подставили тебя здорово. Это мне очевидно, что ты никого не убивал и у тебя нет огромных черных псов.., а они на самом деле чудовищных размеров. А вот наши общие с Глебом Сергеевичем родственники и знакомые даже и не думают о том, кто мог бы убрать Глеба таким экстравагантным образом. Для них есть только один крайний, и, к несчастью, это ты.