Выйдя из дома, Шейн поежился и чертыхнулся. Шел дождь, зонта у него не было, и по обе стороны улицы не наблюдалось ни одного такси. Шейн спустился с крыльца и прошел чуть дальше, в надежде увидеть благословенный кэб, но ему не везло. Нужно было вернуться. Вызвать такси по телефону и в тепле дождаться приезда машины. Шейн уже промок до свитера, если продолжать стоять на улице, то скоро на нем не останется ни одной сухой нитки. Он развернулся и побежал к трехэтажному дому из красного кирпича.

Итак, он ушел. И она его не остановила. Мира могла его остановить, но не сделала этого. Почему?

Она встала с дивана, сняла с себя лосины и заперла входную дверь. Итак, почему? Это был хороший вопрос, на который не было ни одного хорошего ответа. Они знакомы уже достаточно долго, с Шейном было очень легко, он видел Миру в самый плохой отрезок ее жизни, оставался рядом и не собирался сбегать. Он высокий, сильный, красивый, и она хотела запустить руки в его черные, как смоль, волосы практически с момента знакомства. Ну, так, почему? Ответа на вопрос не было. Сейчас Мистраль отчаянно хотела отмотать пленку на несколько минут назад, и никуда его не отпускать.

И словно в ответ на ее желания в тишине дома на лестничной площадке послышались шаги. Мира прислонилась к двери и стала слушать. Шаги затихли возле ее квартиры, дверная ручка дернулась, но дверь, естественно, не поддалась. Дальше Мира ждать не стала, она быстрым движением отперла замок и распахнула дверь. Там стоял Шейн с поднятой рукой, очевидно собиравшийся постучать, с его мокрых волос на лицо стекали ручейки воды, темное драповое пальто потемнело еще больше. Он замер от неожиданности, окинув Миру горящими глазами. Так голодный нищий смотрит через стекло витрины на полные полки в супермаркете.

— Я снова пришел к тебе промокшим и замерзшим, — выдавил Шейн странным, хриплым голосом.

Мистраль не ответила. Она молча смотрела на него, покусывая нижнюю губу, и потираю одной босой стопой другую. В следующий момент она прыгнула на Шейна, обвила его тело стройными ногами хореографа, руками обняла за шею.

— В таком случае с тебя срочно нужно снять мокрую одежду, — прошептала она.

Все. Самообладание Шейна начало рассыпаться как карточный домик. Он подхватил ее под бедра, не позволяя соскользнуть вниз, и ввалился в квартиру.

— Я не буду сопротивляться, — проговорил Шейн и захлопнул ногой дверь.

* * *

Позже, ночью, Мира проснулась и набросила на себя майку. Шейн спал, свет уличных фонарей падал через арочные окна и освещал его спокойное лицо. Дыхание его было глубоким и ровным, морщины разгладились, прядь волос упала на глаза. Он был настолько милым в этот момент, что Мире хотелось прижаться к нему, как к большой плюшевой игрушке. Она потянулась и убрала с лица черную прядь, Шейн не проснулся.

Мира встала и вышла из спальни. Минус большого города состоит в том, что ночью никогда не бывает полностью темно. Особенно если живешь на оживленных улицах. Особенно в мансарде с большими окнами до пола. Но когда к этому привыкаешь, атмосфера становится уютной, располагающей. Мистраль вылила в чашку остатки давно остывшего глинтвейна, и подошла к окну. Она любила этот город, этот район, любила свою квартирку.

Их семейный дом в Фулхэме тоже был хорош, и многие знакомые удивленно причитали, что мама сошла с ума, раз решила его продать. Люди, видите ли, обычно не разбрасываются старинными пятикомнатными домами с аккуратными газонами и цветниками, да еще и недалеко от центра Лондона. Но их дом вдруг стал никому не нужен. Отец умер, когда Мире было пятнадцать, потом дети выросли, мать уехала и вышла замуж. У каждого была своя жизнь, а дом был постоянной обузой и напоминанием об ушедших временах. Мама правильно сделала, когда не стала ни к кому прислушиваться и продала его. В конце концов, все списали на ее эксцентричность. Зато сейчас у Миры был свой собственный маленький уголок, куда всегда хотелось вернуться. За стенкой спал самый лучший в мире мужчина, и воздух был пропитан спокойствием и умиротворенностью.

Мистраль тихо вернулась в спальню, стараясь не разбудить Шейна, но он уже не спал, а сидел, опершись на подушку.

— Сколько времени? — хрипло спросил он, потирая шею.

Мира, двигаясь аккуратно, чтобы не разлить напиток, забралась в кровать и села по-турецки.

— Не знаю, — тихо ответила она. Вообще по ночам у людей автоматически убавляется громкость голоса, как будто с наступлением темноты устанавливается запрет на громкие разговоры. — Тебя сегодня еще ждет другая подружка?

Шейн криво ухмыльнулся.

— Конечно. Я же так популярен у девушек.

— Ты себя недооцениваешь. Если бы ты чаще выбирался из дома, давно бы обзавелся девушкой.

— Если бы я обзавелся девушкой раньше, то не встретил бы тебя. Это было бы печально. Что ты пьешь?

И не дожидаясь ответа, Шейн отобрал у Миры кружку и сделал глоток.

- Вино с апельсином, — сказала Мистраль.

— Это глинтвейн.

— Глинтвейн был несколько часов назад. Сейчас это вино с апельсином. И кстати, Ральф назвал тебя вчера идиотом. Или святым.

— В связи с чем? — Шейн передал кружку Эм.

Мистраль отпила немного вина.

— В связи с тем, что ты терпишь все мои заскоки и при этом не пытаешься уложить в постель.

Шейн хрипло засмеялся.

— Святым меня уж точно назвать нельзя. Как думаешь, теперь я реабилитируюсь в его глазах?

— Ральф будет последний, кто об этом узнает, — раздраженно заявила Мира, и передала Шейну чашку. — Но ты действительно терпел все и при этом вел себя как мальчик из дорогой частной школы.

— Или как идиот? Нет, Эм. Просто я не такой, как Ральф. Ты мне нравилась уже давно, но всегда был какой-то сдерживающий фактор.

— Типа афонии? — приподняла бровь Мира.

Шейн сморщился и отмахнулся.

— Пфф, нет. Твоя афония было последим, что меня волновало. Ты все время была не со мной. Внешне ты присутствовала, сидела рядом, пила чай, играла в карты, но мысли твои периодически улетали, и теперь я знаю, куда. Поэтому мне оставалось либо ждать, либо незаметно исчезнуть.

— Ты не исчез.

— Нет. Не исчез, — он взял ладонь Миры и погладил ее большим пальцем. — А теперь давай спать.

Шейн поставил пустую чашку на прикроватную тумбочку, и за руку потянул Миру вниз. Она упала на него, съехала с его груди на подушку, повернулась спиной, и Шейн обнял ее за талию. Прошло несколько минут, он уже начинал дремать, когда Мистраль снова заговорила.

— Шейн…

— Мм?

— А что, если это был кем-то хорошо продуманный план? В смысле… Жили мы каждый своей жизнью без малейшей вероятности на встречу, и кто-то решил «Нет, нет, так не пойдет», и бросил на моем пути совершенно никчемного персонажа, массовку, чтобы появился повод для поездки в Корнуолл и встретить там тебя. Я глупая, да?