Не бойся. Не надо бояться! – отчаянно взывал голосМоргеда, и непривычные добрые интонации, звучавшие в нем, обескураживали Джез.

Его разум пытался окутать ее сознание защитной пеленой,словно укрыть мягко прикасающимися темными крыльями.

Джез показалось, что она растворяется в этой неведомой силе.

Нет. Нет…

Да, – шептал голос Моргеда.

«Я должна остановить это… Немедленно! Я должна разорватьконтакт».

Хотя Джез все еще ощущала свое тело, она, похоже, былабессильна управлять им. Она чувствовала руки Моргеда, поддерживающие ее, егогубы на своей шее и знала, что он все еще пьет ее кровь, но не могла дажепальцем пошевелить, чтобы оттолкнуть его. Мышцы, которые она так безжалостнотренировала, чтобы они слушались ее в любых обстоятельствах, сейчас изменилией.

Она должна найти другой способ.

Этого не должно было случиться, – сказала она Моргеду,вкладывая в эту мысль весь свой страх.

Я знаю. Но это потому, что ты сопротивляешься этому. Мыдолжны быть сейчас где-то в другом месте.

Это где еще? – раздраженно спросила Джез.

Не знаю. (Джез уловила печаль в его мыслях.) В каком-тодругом месте… далеком. Там, где мы действительно будем вдвоем. Но тызакрываешься…

Моргед, о чем ты? Что, по-твоему, происходит?

Разве ты не понимаешь? – Похоже, его удивление былоискренним. – Это принцип духовного супружества.

Джез показалось, что земля ушла у нее из-под ног.

Нет! Это невозможно. Этого не может быть! Больше она необращалась к Моргеду; она отчаянно пыталась убедить себя: «Мы с Моргедом неможем быть духовными супругами. Мы ненавидим друг друга… он ненавидит меня… мывсегда только сражались… Он несносный и опасный, он вспыльчивый и упрямый… онвздорный… он злой, он просто неформальный… из-за него вокруг все рушится, и емунравится делать меня несчастной…

Да и не верю я в это духовное супружество! A если бы иверила, мне и в голову не могло бы прийти, что об этом узнаешь вот так вдруг,ни с того ни с сего, как гром среди ясного неба… будто под поезд попала… Ведьне было ничего – никаких признаков, никакой симпатии, никакого влечения…»

У Джез начиналась настоящая истерика, и это – плохой знак.Лишить ее самоконтроля могла только невообразимо могучая Сила. И Джезпродолжала чувствовать, как эта Сила тащит ее, пытаясь сорвать слои облаков, закоторыми она пряталась. Эта Сила хотела, чтобы Моргед увидел ее такой, какойона была на самом деле.

Эта Сила раскрывала перед ней и Моргеда. Отдельные вспышки –эпизоды из его жизни, фрагменты чужой, но с его участием – были настолькояркими и сильными, что она почти задыхалась от охвативших ее эмоций. Мелькавшиеперед глазами картины больно задевали ее, пронзали насквозь, словно кинжалом.

Маленький мальчик с копной взъерошенных темных волос иизумрудными глазами… Он смотрит, как его мама – опять! – выходит за дверьс каким-то мужчиной. Потом в сумерках он идет играть, развлекаясь водиночестве. А затем встречает маленькую рыжеволосую девочку, девочку ссеребристо-синими глазами и яркой улыбкой. И он уже больше не одинок. Онивместе гуляют прохладными ночами, охотятся на мелких животных, падают ихохочут…

Вот мальчик уже постарше, с длинными волосами, обрамляющимилицо. Заброшенный мальчик. Ожидающий маму, которая однажды ушла и все невозвращается. Он охотится, чтобы добыть еду, спит один в пустом доме, которыйстановится все более и более запущенным. Он учится сам о себе заботиться.Тренируется. Становится крепче – и душой, и телом. А когда глядит в зеркало, товидит себя в нем таким угрюмым…

Тот же мальчик, наблюдающий за обычными людьми… Они такиеслабые, и глупые, и так мало живут, но у них есть все, чего он лишен: семья,безопасность, еда каждый вечер. Мальчик наблюдает и за ночными людьми, завзрослыми; они не считают себя обязанными помочь брошенному ребенку-вампиру…

«Я ничего не знала», – подумала Джез.

Она все еще ощущала головокружение, будто ей не хваталовоздуха. То, что ей пришлось увидеть, разрывало сердце.

Этот мальчик стал сколачивать банду, чтобы создать для себяподобие семьи, и вначале пришел он к маленькой девочке с рыжими волосами. Онивдвоем гоняли по улицам с озорными улыбками, разыскивая остальных, собираяребят, за которыми взрослые не могли уследить или были к ним безразличны.Мальчик и девочка гуляли в трущобах и ничего не боялись – они теперь быливместе.

Образы замелькали быстрее, и Джез с трудом успевала следитьза ними.

Моргед, мчащийся через двор, заваленный ржавымжелезом, – вместе с Джез… Прячущийся под пропахшим рыбой причалом – вместес Джез… Его первая большая добыча – олень-самец, пойманный среди холмовСан-Рафаэля… и Джез там же, они вместе пьют горячую кровь, и эта кровь сразусогревает их, возбуждает, вливает в них жизнь. Страх и счастье, гнев и споры,обиды и печаль, раздражение – и все это вместе с Джез. Она всегда была в егопамяти – ее огненные волосы, струившиеся по спине, глаза, опушенные тяжелымиресницами, в которых вспыхивают вызов и возбуждение. Она всегда была такойживой, нетерпеливой, храброй и честной. Ее окружало пылающее сияние.

«Я не знала… Откуда мне было знать? Как я могла понять, чтозначила для него так много?..»

И кто бы мог подумать, что это будет значить для нее такмного сейчас, когда она узнала обо всем? Она была ошеломлена… но что-то внутринее ликовало.

Она была счастлива. Внутри все било ключом, она никогда неиспытывала таких чувств – дикого пьянящего восторга, переполнявшего, казалось,ее до самых кончиков пальцев.

Моргед… – мысленно прошептала она.

Она чувствовала его, но на этот раз он не ответил. Она ощутилаего внезапный страх, его желание убежать и спрятаться. Он не собиралсяпоказывать ей всего этого. Все это было извлечено из него той же Силой, котораятянулась к Джез.

Извини. Я не хотела смотреть, – сказала онаМоргеду. – Я уйду…

Нет! – Внезапно он перестал прятаться. – Нет, я нехочу, чтобы ты уходила. Останься!

Не в силах сопротивляться, Джез почувствовала, как ее несетнавстречу ему. Она ощущала, как его сознание прикасается к ее мозгу… узнала егоистинную душу. И это заставляло ее трепетать.

Это было совершенно новое для нее ощущение. Такое необычное…и такое удивительное! Наслаждение, которое ей не могло даже пригрезиться. Бытьрядом и даже ближе… будто слияние огня и слепящей тьмы, Чувствовать, каксознание открывается ему навстречу…

Но вслед за этим – отдаленный отзвук страха, будтопредостерегающий вскрик животного: «Ты в своем уме? Ведь это же Моргед! Позвольему увидеть твою душу… узнать твои самые сокровенные тайны… и ты не успеешьдаже пожалеть об этом. В тот же миг он вырвет тебе горло…»