— пожав плечами, ответил мой «друг», когда я спросил о них. — Не одаренные, по большей части, но и людьми их не назовешь.

— Почему?

— Нет ничего святого. Их немного, и вместе они не держатся… могут устроить рейд на базу выживших там или к одаренным нагрянуть.

— Так, они же не могу навредить одаренным.

— Макс, — Леонид повернулся ко мне и снял шапку.

Его измученное лицо вызывало лишь жалость, которая слегка у меня притупилась. Уставший, осунувшийся, огромные мешки под глазами и куча шрамов на лице. Словно он вот-вот вернулся с горячей точки.

Мда… мир не щадит никого. Раньше он был задротом, самым настоящим. Чтобы сходить по бабам, ему требовались деньги, потому что общаться с ними он не умел. Покупал, да, и то оставался недовольным.

А все свободное время проводил за компьютером. Я лишь пару раз за всю нашу дружбу вытащил его в кабак. Чтобы развеяться.

— Я понимаю, что система лишила тебя жизни и мозгов, отправив служить на благо «общества». Но сам подумай, смог бы я увернуться от пули, которую ты выпустишь?

— Эм… — я сделал вид, что задумался. — Нет⁈

— Я не знаю, какие дебилы у вас по станции ходят, но мы — такие же люди, как и вы. Вы можете брать наше оружие, вы можете нас убить и навредить. Вы, обычные люди, и есть ошибка системы, которая разделила мир, и наши правила на вас не действуют.

— То есть, — вот тут я реально удивился. — Радиационный фон купола не вредит таким, как я?

— Нет, вредит. Но не так сильно. Он здесь просто есть и усиливается, если так нужно системе. Людей спасает все тоже самое, что и нас. Инъекции, йод, свинцовые стены, даже иногда бетон. Толстый такой, через который альфа излучение не проходит.

— Век живи…

— Век учись, — продолжил он за меня. — Мы сильнее относительно мутантов. Мы можем попасть в портал, мы можем добыть кристаллы и сделать инъекции. Создать их. Мы можем прожить дольше… а во всем остальном мы такие же, как и вы.

— Тогда не вижу смысла разделения на одаренных…

— Способности, — улыбнулся он. — Я вижу дальше, чем может живой человек. Я выносливее, быстрее и сильнее. И еще, никто из нас не болеет. И было еще одно «но», но это больше издевка со стороны системы. Мы не можем и пальцем тронуть чужой предмет. Предмет другого одаренного, как и поднять что-то нам не по уровню.

Это удивило меня. Ведь и вправду, если они живут в мире, где нет тепла и электричества, то тут просыпаются все инфекции и вирусы. А значит… им и лекарства не нужны?

Вот почему они так спокойно прошли мимо открытой аптечной витрины!

— Предметы по уровню, — удивился я. — И какая между ними… разница?

— Добавляют кинетическое усиление. Допустим, у тебя есть револьвер, который стреляет обычными пулями. А что, если он в твоих руках при попадании во врага, замораживает его? Или там… разрывает на куски?

Я замолк. Большего мне знать не хотелось. Это действительно превратилось в какую-то игру… не иначе.

— Давно ты изменился? — неожиданно для Лени спросил я.

— А сам, как думаешь⁈

Я кивнул, возвращаясь всем вниманием к небольшой группе людей. С такого расстояния рассмотреть, сколько их там на самом деле, было почти невозможно, учитывая, что свет из-за купола придавал местности красноватые оттенки, сумерки были темнее обычных.

В какой-то момент выстрелы начали затихать, а затем и вовсе заглохли. Когда большая часть этого стада мертвецов перешла по тому месту, откуда мы «выглянули» в первый раз, раздался взрыв. Да такой мощности, что земля затряслась.

— Понятно, — забормотал Леонид, оборачиваясь к стоявшим за нашими спинами одаренным. — Это не мародеры, а Содружество.

— Содружество? — удивленно спросил я. — Это…

— Это тип одаренных, — заговорил Серый. — Мы мало что про них знаем, так как нам такие почти не попадались. А если и попадались, то умирающие. Они — любители одним ударом убить множество врагов. Если я не ошибаюсь, они за одиночные убийства почти не получают опыт и уровень. Поэтому обычно занимаются глобальной зачисткой.

— А зачем таким, как вы, уровень? — пожалуй, это был один из самых важных вопросов за последнее время.

Ведь… они же как люди. Просто люди…

— А затем, Макс… — Леня оторвался от ограждения и накинул на голову капюшон. — Что при достижении сорокового уровня…

Глава 8

— Одаренный может получить специальный бонус от системы, — Серый кивнул мне в сторону другой крыши. — Пойдем, пока совсем не стемнело.

Я тут же пошел за ним, внимательно слушая.

По словам Серого, по достижению определенного уровня система дает несколько активных навыков на выбор. За год они видели лишь шесть сильных. Действительно сильных одаренных. Их новые навыки позволяют выживать с большей изощренностью, превращая их в реальное подобие каких-то супергероев или даже героев какой-нибудь игры.

— Я видел человека-мага, — сказал Леонид, как только поравнялся с нами. — Сам понимаешь, магия — херня полная, и от нее тут лишь название, в общем…

— Телепатия, — продолжил Серый. — Телекинез, ментальные навыки…

Парочка одаренных переглянулась между собой и заявила еще одно:

— Человек дождя. Одаренный, которому не страшен дождь и единичные укусы монстров. Такого я видел своими глазами. Еще есть какие-то особенности, которые… ну, как по мне — бесполезны.

— Какие, например? — заинтересовался я.

— У меня есть знакомый, который, к слову, пропал…

— Лесник? — догадался я.

— Да, только Лесник — это его прозвище, которого нет в удостоверении. Максим Пухов, тезка твой… у него после прохождения нейтронного портала и, собственно говоря, после попадания под купол, появилась особенность на сороковом уровне. Он видел правду.

— Это, как… — я задумался, перебираясь на очередную крышу. — Детектор лжи?

— Круче! — оживился третий одаренный, чье имя я так и не запомнил. Его голос с подростковой хрипотцой был слишком резким. Словно он вот-вот закашляется. — Он с одного взгляда мог понять, врет человек или нет. Враг — он или нейтрален. А также он видел зону действия красной зоны.

— Красная зона, — продолжил за него Серый. — Так мы называем агрозону мобов из игры…

— Знаю