В принципе, Клео нисколько не импонировала мысль оставить замок в руках захватчицы, подло подставившей Вика, уже поэтому предложение Кирилла показалось ей неплохим выходом. И если Вик считал, что ему можно доверять… Что же касается морально-этической стороны дела. Да, очевидно, Влад сделал Вика своим партнёром, подразумевая, что тот будет оставаться им всегда. Но вряд ли Влада обрадует переход усадьбы в руки гадины, желавшей смерти и ему самому. На взгляд Клео, в сложившейся ситуации, продажа Виком своей доли являлась меньшим из зол.

Как только мужчины перешли к обсуждению цены и деталей сделки, девушка оставила их наедине, решив наконец вернуться к прерванной появлением оборотней работе.

С поставленной Вадимом задачей она в итоге провозилась до четырёх утра. Но когда вернулась на кухню, Вик с Кириллом всё ещё обговаривали какие-то моменты будущего договора.

— Ложись спать, — посоветовал ей Вик. — Тебе вставать через четыре часа.

По правде сказать, Клео уже еле держалась на ногах, а потому, поцеловав возлюбленного и попрощавшись с оборотнем, удалилась в спальню без лишних возражений.

85-2

***

Вечером накануне отлёта Вик с Клео легли спать пораньше. Вот только лечь не значит заснуть. Клео ужасно переживала, как Рэй перенесёт многочасовой полёт отдельно от хозяев. К тому же прямых рейсов из Москвы в Феникс не существовало. Конечно, они выбрали один из наиболее коротких по времени только с одной пересадкой, и всё же Рэю предстояло расставание с хозяевами дважды. Вик, правда, успокаивал девушку, что усыпит пса на время полёта, и нервничать тому вовсе не придётся. Однако сама Клео всё равно нервничала.

И не только по поводу Рэя. Вдруг с липовыми документами Вика окажется что-то не так? Или они повстречают в аэропорту вампиров? А что если кто-то из них летит тем же самолётом? И, не приведи сатана, это будут Полярники!

В общем, уснули они лишь часам к двум ночи.

А в шесть утра прозвонил будильник. Вопреки обыкновению понежиться в постели после пробуждения, Клео вскочила как ошпаренная с первыми его звуками. Вик тоже поднялся без промедлений. И даже Рэй, весь вечер нервозно бродивший за укладывавшими вещи хозяевами, проснулся и продолжил хождение за ними по пятам.

Изначально они собирались заказать до аэропорта зоотакси, однако Кирилл Лисовский пообещал прислать за ними машину. Теперь Клео переживала, как бы его водитель не проспал – хотя тот наверняка должен был отнестись к поручению босса со всей ответственностью.

И парень действительно приехал минута в минуту.

Поездка началась, в общем-то, нормально – если не считать того, что больше четверти часа Клео потратила на уговоры Рэя сходить в туалет по большому. Хозяйка считала, что перед многочасовым путешествием сделать это просто необходимо, но сенбернар к прогулкам в столь раннее время не привык. Вик с водителем уже начали делать ставки, чьё упрямство победит. В итоге пёс всё-таки сжалился над нервами хозяйки – а может быть, попросту его организм наконец нагулял потребность опорожниться. Как бы там ни было, но в машину все наконец сели.

Ещё на полпути начал накрапывать дождь. Потом небо резко затянуло свинцовыми тучами, поднялся ветер.

В Шереметьево они въехали под грохот грозовых разрядов. Конечно же, ничего хорошего перемена погоды не принесла – рейсы стали задерживать один за другим. С одной стороны, вроде бы ничего страшного – переждать грозу в здании аэропорта. Но с другой, разрыв между первым и вторым рейсом у них всего три с половиной часа, а сколько намерена бушевать стихия, только ей самой и ведомо.

Кирилл Лисовский лично приехал в Шереметьево проводить их. Правда, как и Вик, он был в мороке, поэтому, когда к ним подошёл и заговорил неизвестный мужчина, Клео перепугалась едва ли не до смерти. Она и так являла собой комок нервов, то и дело поглядывая на табло с бесчисленным количеством надписей «задерживается», а тут ещё снова приняла Кирилла за представителя Полярных Звёзд, настигшего таки Вика в самый последний момент.

Кирилл сообщил приятную новость, что в аэропорту Скай-Харбор их встретит кто-то из его американских соплеменников, и дальше заокеанские оборотни вроде бы тоже будут опекать беглецов.

Наконец объявили посадку на их рейс. Кирилл проводил их до зоны регистрации. Вампир с оборотнем обнялись на прощание. С Клео и Рэем, уже грустившим в клетке, тот простился на словах.

— Стойте! — нагнал их Кирилл, не успели они отойти и на несколько шагов. — Чуть не забыл, — он вручил Вику сложенный вчетверо лист бумаги. — Это тебе «охранная грамота», — пошутил оборотень, очевидно, подразумевая послание к соплеменникам с просьбой оказать содействие предъявителям сего.

Пока Вик проходил регистрацию, Клео стояла рядом ни жива ни мертва, с каждой секундой всё больше опасаясь, что его документы сочтут подозрительными, а то и сразу липовыми. Процесс тянулся, казалось, бесконечно долго. Сам Вик держался спокойно, даже непринужденно. А вот у трясущейся Клео были все шансы зародить-таки в умах таможенников подозрения.

— Милая, может быть, тебе принять успокоительное? — заботливо обратился к ней Вик. — Она ужасно боится летать, — пояснил он для окружающих.

Клео только отрицательно помотала головой, не в состоянии выдавить из себя ни слова. Но теперь все уже знали «истинную» причину беспокойства, крупными буквами написанного у неё на лице.

А документы Вика, по счастью, не вызвали вовсе никаких вопросов.

Самолёт поднялся в воздух в 11:45, то есть практически на два часа позже положенного срока. Но если больше сюрпризов от погоды не случится, пересесть на второй рейс они ещё успевают.

С момента взлёта Клео трижды переспросила стюардессу, не забыли ли включить отопление в багажном отделении. В Интернете она вычитала, что случаи забывчивости иногда имеют место – а это фактически гарантированная смерть для животных, перевозимых вместе с багажом. И Клео вовсе не была уверена, что шанс выжить есть у представителя породы, выведенной среди альпийских снегов – ведь её пёс даже не уличного содержания.

Но экипаж их самолёта отнёсся к своим обязанностям ответственно – когда по прилёте в Нью-Йорк парочка получила клетку со своим сенбернаром, замерзшим тот явно не выглядел. Усыплённый Виком ещё перед вылетом, Рэй по-прежнему безмятежно спал. Подумав, они решили не будить его до Феникса – в аэропорту Джона Кеннеди они проведут всего полтора часа, а регистрацию на их рейс и вовсе откроют вот-вот.

Но человек предполагает… а Сатана располагает! На выходе из таможенной зоны к ним подошли двое.

— Пройдёмте с нами, — без обиняков обратились они к Вику.

У Клео оборвалось сердце. Эти двое никак не представились, не предъявили никаких документов. Тем не менее Вик безропотно двинулся с ними.

— Девушка может быть свободна, — добавил один из них.

— Она со мной, — твёрдо возразил Вик.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами тот.