— А если второй родитель будет человеком или, скажем, эльфом? — полюбопытствовал Логвэй.

— Тогда со стороны первого родителя ему передадутся те способности, которые у того развиты больше.

— А от эльфа в нём что-нибудь будет?

— Да, конечно – как и в любом другом смешанном браке. Что-то эльфийское будет оставаться и в последующих поколениях – опять же как во всех смешениях двух рас. По наследству не передаётся сочетание способностей неизначальных рас – вампиры, оборотни, вариты… а сочетание эльф-вампир или эльф-оборотень ничем не отличается от эльфа-человека или эльфа-орка.

— В порядке бреда, — взял эстафету у Логвэя Олег. — Если, например, этот эльф-оборотень женится на вампирше?

— Их дети будут вампирами, но примесь эльфийских кровей в них сохранится, — с улыбкой ответил Инри. — Понятно почему?

— Да, понятно. Но хочу уточнить ещё кое-что по теме брака между оборотнем и вампиром. Имеет ли тут значение, родился последний вампиром или является обращенным человеком? Это я насчет Лилит и Мориса, — пояснил Олег.

— Нет, не имеет. Конечно, в том случае, если зачатие произойдёт уже после завершения процесса обращения.

— Ты сказал, что потомкам не передаются качества сразу двух неизначальных рас… — решил проявить любопытство и Элестайл. — А что насчёт дракона-вампира?

Инри улыбнулся, прекрасно понимая, что спрашивает он о Лорго и Мирэл:

— Здесь в потомках сохранятся качества обеих рас. Только пользы от этого ровным счётом никакой, — его улыбка приобрела откровенно язвительную окраску. — Нет ничего, в чём бы вампир превосходил дракона.

— Уверен? А как же совершенное ночное зрение? — тут же ехидно заметил Элестайл — Кроме того вампир способен несколько месяцев продержаться на одной лишь крови – и ещё своих товарищей при этом поддерживать, в то время как дракон умрёт от голода и жажды, словно самый обычный человек. И отравить вас, как я погляжу, — Элестайл кивнул на картину, — тоже ничего не стоит. А вот опоить сонным зельем виргов тем скотам вряд ли удалось бы. Вы дико сильны в магии. И в своей животной ипостаси, конечно, способны производить чудовищные разрушения. Однако в людском обличье ваше тело не так уж и совершенно.

— Да, наше обоняние практически не отличается от человеческого, — признался Инри. Его самодовольная улыбка померкла ещё в начале тирады вампира. — И голод с жаждой для нас тоже не последняя проблема. Интересно, как картина Адельвурта попала к этому Торнвертору? — резко сменил он тему.

— Думаю, ничего захватывающего тут как раз нет, — улыбнулся Элестайл. — Очевидно, кто-то из его предков участвовал в штурме Зондалура. Ну, и прихватил оттуда висевшую на стене картину.

США, Нью-Йорк

Новость, что их схватили вампиры, лишь усугубила панику Клео. Пособники Полярной Звезды? Как пить дать! Ну почему Вик даже не попытался сопротивляться?!

Их завели в какую-то комнату, на двери которой не было никаких табличек. Носильщик закатил внутрь тележку с клеткой и багажом, после чего вампиры велели ему удалиться.

— Располагайтесь, — вампир указал Вику на стул возле стола, за который сел сам, а Клео – на ряд стульев у стены. — Итак, цель прибытия? — спросил он Вика.

— Путешествуем.

— Из какого клана?

— Большой Медведицы.

— Подтверждение?

Вик вылупил на него глаза:

— Какое подтверждение?

— Официальное. На бланке клана, заверенное печатью и подписью главы, — пояснил вампир само собой разумеющимся тоном.

— Впервые слышу о подобных требованиях, — искренне заявил Вик.

— Так прежде чем соваться в чужую страну, не мешало бы поинтересоваться ныне существующими правилами. Значит, подтверждения нет?

Вик помотал головой.

— Разве что вот это, — он вытащил из-под рубашки свой кулон с изображением звёздной Медведицы.

— Такую штучку может изготовить любой ювелир, — усмехнулся американец. И тут же холодно осведомился: — А почему путешествуем в мороке?

— Так вышло, — ответил Вик неожиданно осипшим голосом. Очевидно, теперь самообладание изменило и ему.

Клео же находилась на грани потери сознания. Если эти гады выдадут Вика Полярникам – ему КОНЕЦ!

— Убери морок, — приказал американец.

Вик бросил на него затравленный взгляд… но подчинился. Второй вампир сфотографировал его лицо и направился к компьютеру.

— Среди тех, кто наведывался к нам в прошлые разы, его нет, — сообщил он спустя некоторое время.

— Но это не гарантия, — решил первый. Он снова пристально посмотрел на Вика: — Так почему нет бумаги от Большой Медведицы, подтверждающей твою принадлежность именно к данному клану?

— Я впервые слышу о том, что такая бумага вообще требуется.

— Странно. Руководство Большой Медведицы было уведомлено в числе других.

— Но я не ставил наше руководство в известность относительно своей поездки. Не видел в этом никакой необходимости.

— Значит, тебе придётся вернуться в Москву и всё-таки получить документ у руководства клана.

— А в чём, собственно, дело? — спросил Вик. — С чего вообще возникли эти нововведения?

— Дело в том, что с некоторых пор здесь рады не всем из вас, — уклончиво ответил американец язвительным тоном.

— Но если члены Большой Медведицы не входят в число нежелательных элементов…

— …Мы примем тебя с распростёртыми объятиями, как только ты покажешь нам официальный документ о своей клановой принадлежности.

— Может быть, будет достаточно подтверждения, скажем, по Скайпу? — попытался Вик найти выход из положения.

Американец задумался.

— Погоди, Майк, — обратился к нему его напарник, по-прежнему сидевший за компьютером. — Тут всё не так просто. Он в розыске за два убийства.

— Но его подставили! — в отчаянии закричала Клео. — Оба дела сфабрикованы от и до!

— Это вы будете рассказывать в Москве, — отрезал тот, кого звали Майком. — Уголовщина вообще не наш профиль.

— Да не уголовщина это! — Клео вскочила с места и кинулась к его столу, — а как раз вампирские разборки! Если вы выдадите его тем, кто его разыскивает – те его попросту убьют!

— Но разыскивает его московская полиция, — холодно возразил Майк.

— Как будто в полиции нет вампиров! Его бывшая жена из другого клана. Она-то и натравила на него своих, чтобы прикарманить всё его имущество.

— Что за другой клан? — осведомился Майк.

— Полярной Звёзды, — ответил Вик. — Они подняли уже закрытые уголовные дела и переписали их заново. Точнее, первое и уголовным-то не являлось – автомобильная авария была признана несчастным случаем.