В-четвертых, принимается тот факт, что на рынке в течение данного промежутка времени существует лишь одна цена, причем в случае необходимости делаются специальные поправки, учитывающие транспортные издержки и издержки розничной торговли.

Таковы, по А. Маршаллу, отличительные признаки рынка свободной конкуренции. На этом рынке устанавливается «цена спроса на каждое количество товара, т. е. цена, по которой каждая отдельная порция товара способна привлечь покупателей в течение одного дня, или недели, или года».[1342] При этом «характер условий, диктующих эту цену на каждое данное количество товара, в каждом случае различен, но во всех случаях чем большее количество товара предлагается на рынке к продаже, тем ниже цена, по которой он найдет себе покупателей, или, иными словами, цена спроса на каждый бушель зерна или ярд ткани уменьшается по мере увеличения их предложения»,[1343] т. е. между ценой спроса на данные товары и их предложением существует обратная зависимость.

Согласно А. Маршаллу, исходя из особенностей каждого конкретного случая, в качестве единицы времени можно избрать день, месяц, год или даже жизнь целого поколения. Но важно, однако, иметь в виду, что эта единица должна охватывать период, который относительно короче периода существования и функционирования рынка. В этой связи предполагается, во-первых, что общая конъюнктура самого рынка остается неизменной на протяжении всего принятого периода (например, за это время мода или вкусы не меняются, никакой новый заменитель не влияет на спрос, никакое новое изобретение не воздействует на предложение). Во-вторых, что условия нормального предложения не столь определенны, что они изменяются постепенно в течение конкретного временного периода, связанного с использованием вещественной и невещественной форм капитала, предпринимательского опыта и способностей, а также организации предпринимательской деятельности, рост и упадок которых осуществляется медленными темпами.

Опираясь на эти предположения, А. Маршалл перешел к анализу нормальной цены предложения, которую он отождествлял с издержками производства. Чтобы придать этому анализу бóльшую определенность, А. Маршалл привел следующий пример. Допустим, что предприниматель, хорошо знакомый с производством сукна, решил выяснить, какова будет ежегодная нормальная цена предложения на некоторое количество этого товара. В этом случае данному предпринимателю придется подсчитать издержки производства последнего, которые включают в себя: 1) цену шерсти, угля и других материалов, используемых для его изготовления; 2) износ и амортизацию зданий, машин и другого основного капитала; 3) процент и страховку на весь капитал; 4) заработную плату работников данного предприятия; 5) валовой управленческий доход (включая страхование от убытков), доход тех лиц, которые берут на себя предпринимательский риск, а также жалование инженерно-технических работников. В результате «он, конечно, определит цены предложения всех этих различных факторов производства сукна с указанием потребного количества каждого из них, исходя при этом из допущения, что условия их предложения являются нормальными; затем он сложит все указанные факторы, чтобы получить цену предложения сукна».[1344]

По А. Маршаллу, более наглядное представление о перечне цен предложения (или шкале предложения), подобно перечню цен спроса, можно получить с помощью следующего графика (см. рис. 4).

Рис. 4. График кривой предложения по А. Маршаллу, где Y – уровень цен, X – количество товара, SS – кривая предложения

Рис. 5. График кривой предложения в принятой системе координат, где P – уровень цен, Q – количество товара, SS – кривая предложения

Характеризуя взаимосвязь между количеством товара, представленного на рынке в течение года, и ценой предложения этого товара, А. Маршалл отмечал, что по мере сокращения или возрастания количества данного товара цена предложения последнего может либо повышаться, либо снижаться, или может даже попеременно повышаться и падать в зависимости от изменений условий производства[1345] (см. рис. 5).

В этой связи А. Маршалл подчеркивал, что на рынке могут складываться разные ситуации. В том случае, когда количество произведенного товара (в единицу времени) таково, что цена спроса выше цены предложения, продавцы оказываются в выигрыше; поэтому они стремятся увеличить количество предлагаемого ими товара. Напротив, в том случае, когда количество данного товара таково, что цена спроса ниже цены предложения, продавцы несут убытки; поэтому в конечном счете они сокращают количество товара, предлагаемого к продаже. Наконец, в том случае, когда цена спроса равна цене предложения, объем производства этого товара не обнаруживает тенденции ни к увеличению, ни к сокращению, т. е. устанавливается равновесие.

Но, «когда спрос и предложение пребывают в равновесии, количество товара, производимого в единицу времени, можно назвать равновесным количеством, а цену, по которой он продается, равновесной ценой.

Такое равновесие является устойчивым, т. е. цена при некотором отклонении от него будет стремиться к возвращению в прежнее положение подобно тому, как маятник колеблется в ту или другую сторону от своей низшей точки»…[1346]

Согласно А. Маршаллу, когда спрос и предложение оказываются в положении устойчивого равновесия, то в случае, если под влиянием какого-нибудь фактора произойдет сдвиг объема производства из его равновесного состояния, немедленно начнут действовать силы, толкающие этот объем производства к возврату в прежнее состояние, подобно тому, как если подвешенный на веревке камень сместить с его равновесного состояния, то он немедленно устремится назад, в свое исходное положение. В этом случае «движение объема производства относительно своей точки равновесия будет носить примерно такой же характер».[1347]

Геометрически это равновесие выражается точкой пересечения кривых спроса и предложения (см. рис. 6 и 7).

Таким образом, по А. Маршаллу, на основе устойчивого равновесия спроса и предложения формируется соответственно равновесная, или нормальная, цена. В этой связи он ставил вопрос о необходимости поиска закона ценообразования, связывая его со стоимостью. Имея в виду это обстоятельство, А. Маршалл писал: «Здесь мы изложим лишь теоретические основы наших представлений о причинах, определяющих стоимость».[1348]

Рис. 6. График спроса и предложения по А. Маршаллу, где Y – уровень цен, X – количество товара, DD и SS – кривые спроса и предложения, А – точка равновесия спроса и предложения

Рис. 7. График спроса и предложения в принятой системе координат, где Р – уровень цен, Q – количество товара, DD и SS – кривые спроса и предложения, М – точка равновесия спроса и предложения

Какой же смысл вкладывал А. Маршалл в понятие стоимости?

Во-первых, он отождествлял стоимость товара с его меновой стоимостью. Так, А. Маршалл писал: «Стоимость, т. е. меновая стоимость какой-либо вещи, выраженная в определенном месте и в определенный момент в единицах другой вещи, представляет собой