лишь на короткий срок, но нельзя отложить надолго. Так, например, довольно часто обстоит дело с одеждой и другими вещами, которые можно употреблять, вследствие высоких цен на них, несколько дольше, чем обычно.[1315]

Вышеотмеченные трудности являются основными, но наряду с ними имеются и другие, источником которых служат прежде всего более или менее неизбежные недостатки, присущие статистическим данным. Последние касаются любого рынка, где устанавливаются определенные цены, по которым продаются различные количества товаров в течение данного промежутка времени. При этом «совершенным рынком является район, малый или большой, где имеется много покупателей и много продавцов, которые все настолько бдительны и настолько в курсе дела друг друга, что цена на какой-либо товар всегда практически одинакова на территории всего района. Но независимо от того факта, что те, кто покупает для собственного потребления, а не для торговли, отнюдь не следят постоянно за каждым изменением на рынке, нет никакой возможности точно выяснить, по каким именно ценам совершаются многие сделки. К тому же географические границы рынка редко проведены четко, кроме тех случаев, когда они обозначены морским побережьем или таможенными заставами. Более того, ни одна страна не располагает точной статистикой производства товаров для внутреннего потребления».[1316]

По мнению автора, повсюду существуют и некоторые другие неясности, даже в тех статистических данных, какие можно получить совершенно свободно. Дело в том, что эти данные, как правило, показывают лишь такие товары, которые поступили в потребление сразу же, как только они оказались в руках розничных торговцев. В результате рост запасов у этих торговцев ошибочно воспринимается как рост потребления. «Между тем рост запасов и рост потребления вызываются различными причинами. Повышение цен ведет к ограничению потребления, однако когда ожидается, что их повышение будет продолжаться, оно, по всей вероятности… побудит розничных торговцев увеличить свои запасы».[1317]

Кроме того, довольно трудно также установить, что товары, поступившие в продажу, всегда одинакового качества. Ведь оно может изменяться. Так, «после засушливого лета любая поступившая на рынок пшеница сходит за очень хорошую, а цены на пшеницу урожая следующего года кажутся более высокими, чем они есть в действительности».[1318]

Выделив основные факторы, определяющие шкалу цен спроса, А. Маршалл обратился затем к исследованию вопроса о том, в какой мере цена, фактически уплачиваемая за товар, отражает выгоду, проистекающую из обладания им. По мнению А. Маршалла, экономической науке мало что есть сказать по данному вопросу, хотя эта малость имеет некоторое значение.

Речь здесь идет о так называемой ренте потребителя. Суть ее заключается в следующем. «…Цена, уплачиваемая человеком за какую-либо вещь, никогда не может превышать и редко достигает тот уровень, при котором он готов лучше ее уплатить, чем обойтись без нее; в результате удовлетворение, получаемое им от приобретения этой вещи, обычно превышает то, от которого он отказывается, уплатив ее цену; следовательно, он получает от покупки избыток удовлетворения. Разница между ценой, которую покупатель готов был уплатить, лишь бы не обойтись без данной вещи, и той ценой, которую он фактически за нее платит, представляет собою экономическое мерило его добавочного удовлетворения. Можно назвать это потребительским избытком.

Очевидно, что потребительские избытки, получаемые от одних товаров, намного больше, чем избытки, получаемые от других. Существует много видов удобств и предметов роскоши, цены на которые значительно ниже тех, какие многие люди были бы готовы платить, только бы вовсе не обходиться без них, и которые поэтому приносят очень большой потребительский избыток. Ярким примером тому служат спички, соль, газета стоимостью в 1 пенс или почтовая марка».[1319]

Согласно А. Маршаллу, именно это избыточное удовлетворение, получаемое человеком от приобретения по низкой цене тех или иных товаров, за которые он заплатил бы дороже, лишь бы не обходиться без них, можно назвать выгодой, извлекаемой им из представившихся ему возможностей, или из складывающейся обстановки, или же от конъюнктуры. В соответствии с этой посылкой А. Маршалл ставил своей целью использовать понятие потребительского избытка для примерной оценки выгод, которые человек получает от данной обстановки (конъюнктуры).

Чтобы придать всем этим понятиям более четкую определенность, А. Маршалл привел следующий пример. Возьмем отдельного индивидуума, который покупает чай для домашнего потребления. При цене чая в 20 шилл. он согласится покупать ежегодно 1 фунт; при цене 14 шилл. – 2 фунта; при цене 10 шилл. – 3 фунта; при цене 6 шилл. – 4 фунта; при цене 4 шилл. – 5 фунтов; при цене 3 шилл. – 6 фунтов; при цене 2 шилл. – 7 фунтов. Исходя из этой динамики цен, необходимо определить размер потребительского избытка, получаемого индивидуумом от возможности покупать чай по 2 шилл. за фунт.

А. Маршалл полагал, что этот избыток определяется прежде всего уровнем самих цен, по которым приобретается указанное количество чая. Так, если индивидуум будет приобретать лишь 1 фунт чая, цена которого составляет 20 шилл., то это обстоятельство показывает, что общее удовольствие или удовлетворение, получаемое им от этого фунта чая, равно тому, какое он получил бы, израсходовав эти 20 шилл. на какие-либо другие вещи. В том случае, когда цена чая снижается до 14 шилл., индивидуум может, если сочтет нужным, покупать, как и прежде, 1 фунт в год. В результате он приобретает за 14 шилл. то, что составляет для него ценность в 20 шилл., и получает, таким образом, добавочное удовлетворение стоимостью в 6 шилл., или, иными словами, потребительский избыток размером в 6 шилл. Но в действительности индивидуум по своей собственной воле покупает еще один фунт чая, показывая тем самым, что этот фунт имеет для него ценность в 14 шилл. и что это составляет добавочную полезность второго фунта для него. Стало быть, индивидуум приобретает 2 фунта чая за 28 шилл., т. е. по 14 шилл. за каждый фунт. Между тем общая полезность этих фунтов составляет 34 шилл. (20 шилл. + 14 шилл.), а потребительский избыток – 6 шилл. (34 шилл. – 28 шилл.). Последний представляет собой превышение общей полезности чая над его ценой, которая, в свою очередь, равна предельной полезности данного товара.

Этот потребительский избыток будет возрастать по мере снижения цены. Так, при цене в 10 шилл. индивидуум мог бы при желании покупать лишь 2 фунта чая, т. е. приобретать по-прежнему за 20 шилл. то, что составляет для него ценность в 34 шилл., и получать удовлетворение в 14 шилл. Но опять-таки в действительности он по своей собственной воле предпочтет купить третий фунт чая, не сокращая, однако, своего избыточного удовлетворения. В этом случае он приобретает 3 фунта чая по 10 шилл. за каждый фунт,