счету, без году - неделя, но у меня никого не было ближе нее. И сейчас мне было горько оттого, что я допустила столько недомолвок и секретов между нами... А с другой стороны - как я могу рассказать что-то о себе, обойдя причины, за которыми стоят чужие тайны?

Только наши отношения с Азалексом и Кристианом происходили у нее практически на глазах. А то, что связывает меня и Сандриэля... это не для посторонних ушей - и грязно, и интимно, и история без продолжения - эльф и смертная человечка... даже не история в его жизни - так, эпизод.

Про Старшего Принца я могла бы поведать, но только, сдается мне, что в моей версии будет больше желаемого, чем действительного. О нем можно только помечтать, ища в его словах, поступках несуществующий, скорее всего, интерес... А про мэтра Солитэра вообще смешно думать, что он может испытывать какие-то яркие эмоции и привязаться к кому-то. Он мне нравился, и я нечаянно спровоцировала мужчину на фривольные мысли. Но на то он и мужчина. Каждый, наверное, среагировал бы так же... Эх, жаль, мне было бы лестно осознавать, что я зацепила нашу ехидну, нашу язву ходячую. Классный он все же...

До занятий по стрельбе у меня еще было время, и я отправилась в библиотеку.

Голова была забита всякими дурацкими мыслями. Я думала о Старшем Принце, который в очередной раз «завалил» меня сегодня, укоризненно покачав головой - снова плохо подготовилась к предмету. К остальным моим одногруппникам у него было лояльное отношение, и он задавал им не более трех дополнительных вопросов по теме. Понятное дело, только я оставалась переделывать, переписывать, пересдавать его обязательные тесты, устраиваемые после каждой лекции, или писать доклады и рефераты.

Самое интересное, когда мы занимались стрельбой, Натан с удовольствием сам выдавал мне кучу полезной дополнительной информации по теме, которую я в очередной раз «не доучила». Рассказывал он очень интересно, подробно, красочно, художественно. Только это было уже после того, как я получала взыскание и Натан»ниэль назначал мне время для «пересдачи».

Однажды мне пришла в голову здравая мысль - пусть бы он мне все это рассказывал накануне, а не постфактум. Тогда мог бы мне задавать свои десять вопросов и даже больше.

В ответ на озвучивание моей расчудесной идеи, Старший Принц красноречиво посмотрел на меня и, пробормотав что-то типа: «тогда будет не так интересно», отвернулся. И, кажется мне, что закашлялся он, чтобы скрыть смех. Так нечестно!

У меня сложилось мнение, что он просто издевается или преследует какие-то свои, непонятные для меня цели. Ну, не может же он просто из вредности занимать меня, чтобы я без дела не болталась по Школе... или может?

Сегодня, когда мы уже закончили занятия на стрельбище, припомнив свои обиды, я все же не выдержала:

- Вы сами все знаете, зачем все время спрашиваете меня?!

- Ты же все равно мне не поверишь, Анхель, - улыбнулся Натан своей очаровательной загадочно-интригующей улыбкой. - Может, мне просто нравится дискутировать с тобой.

- Ага, «дискутировать», - насупилась я, - я же только вопросы задаю - ничего принципиально нового Вы от меня не услышите.

- Ты интересные вопросы задаешь, Анхель. Мне нравится на них отвечать. И слушатель из тебя чудесный - жадный, вдумчивый, въедливый, внимательный...

- Благодарный, - подсказала я.

- Вот именно - благодарный...

Мы направились к выходу с площадки для стрельбы, мило беседуя. На смену нам пришли несколько эльфов. Они уже почти привыкли, что мы иногда пересекаемся здесь. Поначалу их мое присутствие шокировало. Однако негодование (какого... человечка делает на этом поле?) и скептические ухмылки (посмотрим, что из этого выйдет) сошли на нет. А, может, Натан провел «разъяснительную» беседу - наверняка же слышал их разговоры, если я своими человеческими ушами четко слышала то, что они пытались до меня донести. И, безусловно, Натан»ниэль видел, как меня это задевает и расстраивает, хотя я старалась делать вид, что мне все «фиолетово». Он меня не успокаивал и не поддерживал. Наверное, решил посмотреть, насколько у меня хватит выдержки, прежде чем я «сломаюсь» и нахамлю в ответ или просто брошу занятия, (не такие уж и бесполезные с таким учителем!). Экспериментатор тоже мне, нашел подопытного кролика...

Заколка, без которой я теперь не выходила из своей комнаты, ожила и, взлетев, зависла надо мной. Чувствует, наверное, чужой негатив. Ну, конечно, вон, Анабэль среди пришедших эльфов. Я порадовалась, что Хранитель со мной, но на всякий случай переместилась так, чтобы между мной и Сандриэлевой подружкой оказался Старший Принц. Заметив, как я напряглась и оценив настрой моего Хранителя, Натан взглянул на вновь прибывших:

- Анхель, я никак не могу понять, почему у тебя полно друзей среди оборотней и других рас? и никого нет среди моего народа?

- Как это нет, а Вы?

- Не жульничай, Анхель, я даже представить себе не могу, что может послужить тем, что ты перейдешь для меня в разряд «недругов».

- А Сандриэль? - нашлась я.

- Про жениха своего ты мне тоже сказки не рассказывай - я же вижу, что у вас натянутые отношения. Может, поделишься, чем Риль так плох для тебя?

- Он не плох... В последнее время я все больше склоняюсь к мысли, что в нем гораздо больше положительных качеств, чем я думала вначале нашего знакомства.

Натан понимающе улыбнулся, внимательно слушая мои рассуждения. Неужели его в самом деле волновали наши отношения? Он же сам сказал, проведение Обряда - досадная необходимость.

- Мы с ним слишком разные - продолжала я. - И это не только внешне. Я - смертная и помню об этом.

- А если тебе не зацикливаться на такой «мелочи», что конкретно не устраивает тебя в моем племяннике? Мне кажется - ты нужна ему. Ваш союз, как бы ни старались мы считать «фиктивным», принят и одобрен... Может, ты дашь ему шанс? Может быть, вам надо почаще бывать вместе? Если узнаете друг друга лучше - может быть, ты и к другим нашим сородичам будешь более лояльна?

- Ну да, по принципу - будь проще и люди к тебе сами потянутся? - усмехнулась я, - Не уверена, что они будут так же лояльны ко мне, - пожала я плечами. - Слишком много «может быть».

Мне не нравилась эта тема. Мне нравился Сандриэль. Если не сказать больше. Нравился внешне, и в последнее время очень приятно удивлял своими поступками, пусть