Обязательно.

Глава 6

— Что может быть лучше, чем прогулка по лесу ранним утром? — Тейр вздохнул. — Сон до обеда, двойная порция на ужин, энциклопедия магических тварей, зачарованный меч на заказ… Да все что угодно, все что угодно…

— Хватит ворчать, — по-кошачьи фыркнула за его спиной Инра. — Я словно дедушку на прогулку вывела.

— Наш дедушка орудовал булавой с тебя ростом до самой смерти, — женщина не видела, но Тейр явно закатил глаза.

— Я про абстрактного дедушку говорю, у которого спина болит, колени крутит и руки трясутся, — отбила Инра. — И шутки про рост? Пф-ф! Братец, это низко!

Тейр хмыкнул, раньше времени отпуская еловую ветвь. А когда та смачно впечаталась в лицо Инры, припустил вперед, петляя между стволами сосен и перепрыгивая поваленные деревья и пеньки. В спину ему неслось рассерженное шипение и обещания скорой расправы.

По лесу парочка пробиралась с треском, все больше удаляясь от Бридвиля. Собственно, они за тем спозаранку и поднялись — чтобы изучить окрестности перед началом учебного года. Безвылазно-то сидеть в таверне скучно, в книжную лавку после беседы с вампиром тет-а-тет Инра не отпускала, а заняться в комнате им было, откровенно говоря, нечем.

Вот Тейр и развлекался в меру своих сил и пакостного характера.

А что? Раз уж сестрица облила водой на рассвете для скорейшего пробуждения, имеет же он право погонять ее по лесу! Физические нагрузки здоровью только на пользу пойдут…

Остановились маги только полчаса спустя, когда запыхавшаяся Инра таки бросила брату в голову шишку. В качестве мести.

Дальше Фрей пошли уже спокойно, осматривая тихий и — казалось бы — ничем не примечательный лес, распугивая мелких зверьков и птиц. Один раз едва не довели до сердечного приступа белку, когда Тейр интереса ради заглянул в дупло на уровне своих глаз.

— М-м, вспоминаю детство, — хохотнул Тейр, пробираясь бочком между раскидистых лап двух елей. — Первые шаги в исследовании мира, коллекционирование двухметровых бабочек, сражения с монстрами за прожаренный стейк…

— Насчет последнего, кстати, ты сам виноват, — заметила Инра. — «Давай устроим пикник», «давай устроим пикник»… В землях, где раньше располагались основные силы темных богов, ага. Да там монстров, что блох на бродячей собаке! И каждый хочет недорослем закусить!

— Не тебе упрекать меня в неразумности, — снова закатил глаза Тейр. — Столько лет прошло, а спутника жизни выбирать так и не научилась.

Женщина фыркнула.

— И вообще, какой демон тебя именно сюда потащил?! Вокруг города лес с трех сторон, его за год не исходишь.

— А что нам в поле делать? — фыркнула Инра. — Крестьян пугать?

— Я бы не отказался, — с наиневиннейшим выражением лица ответил Тейр. — Особенно крестьянок…

За что тут же получил кармическое наказание в виде подзатыльника и шикнул.

— Нам в любом случае не помешает знать укромные уголки, — пустилась в объяснения Инра. — Мало ли, что в жизни может понадобиться. К тому же, местные в этот лес не ходят, потому что он напрямую связан с академией и некоторые факультеты сюда на практические занятия выбираются. Магический фон повышенный — наших тренировок среди всплесков от магов-недоучек никто и не заметит. А тренироваться надо, особенно тебе! Ни руководство Академии, ни родители студентов не простят покалеченных детей. И я не прощу тоже.

Инра точно знала, на подсознательном уровне, что у брата огромные проблемы с самоконтролем — и существование Пуффи — именно так совместным решением (Инра решила, Тейр спорить не стал) назвали всеядный кактус — это только подтверждало. Ей самой тоже отработать до автоматизма несколько плетений не помешает. Какой из нее преподаватель бытовой магии, если грамотно показать материал не в состоянии?

Была еще одна причина, которая приводила Инру в тихий восторг — бытовая магия наделяла тебя почти безграничными возможностями и при этом ни одно ее заклинание не расценивалось как запрещенное.

Среднестатистический человек уверен, что бытовая магия ограничивается подметающим самостоятельно веником, да подогретым в нужный момент супом. Но сфера применения у нее куда шире. Практически любое бытовое заклинание при должной сноровке можно превратить в боевое. И… не то чтобы Инра собиралась нарезать студентов ровными ломиками или снимать с них кожу, используя общеизвестные кулинарные заклинания из раздела бытовых… Просто для нее, не обладающей большим магическим резервом, а потому неспособной на что-то грандиозное, как ее учитель, мэтр Льюис, это казалось настоящим спасением в плане самообороны.

Не всегда рядом будут друзья и брат, не всегда она сама сможет вовремя найти камень или дубинку, чтобы отбиться от нападающих. Да и спасут они разве что от недалеких деревенщин, против противников с магическими силами эффективны лишь заклинания. Вот только маги дураками не являются, иначе давно уже лежали в земле, поэтому времени на плетение защитных или атакующих заклинаний не оставят. А бытовая магия общеизвестна, подвоха от нее не ждут. Про эффект неожиданности забывать тоже не стоит.

В общем, Инра намерена была отработать как можно больше заклинаний и в академию прийти во всеоружии. Подавляющей частью учебной программы она владела и так, но оставалось все же несколько заклинаний, которые она почти не применяла… Нужно потренироваться, чтобы не терять хватку.

— Раз это место так популярно у студентов, ты не боишься, что мы наткнемся на одного из них? — голос брата прервал поток мыслей.

Инра моргнула.

— Не смеши! — усмехнулась она. — До начала обучения почти месяц, ни один студент не приедет сюда так… рано, — закончила она уже с другой интонацией, разглядев среди стволов деревьев человеческие силуэты.

— Да-да, — со смешком кивнул Тейр, заметивший компанию куда раньше.

Они переглянулись.

— Чисто технически, это не наше дело, — заметил Тейр.

— А если тут происходит что-то незаконное? — возмутилась Инра.

— Сестрица, малолетние маги в лесу, во внеурочное время — разумеется тут происходит что-то незаконное! Я почти уверен, что они прячут алкоголь, чтобы потом повеселиться.

В этот момент, один из магов метнул в другого огненный шар. В цель не попал, противник уклонился с нечеловеческой скоростью, а вот дерево, находившиеся за ним, пострадало. Огонь мгновенно охватил ствол, затрещали ветер, а в небо устремился столб дыма.

— Или решили поубивать друг друга без свидетелей, — процедила Инра, устремляясь к парочке самоубийц.

Мало того, что сами пострадать могут, так еще и приятелей своих ставят под удар. А если огонь распространится, лесу и окрестностям хана. Малолетние идиоты!

— Стой-стой, ну куда? Оставь это каким-нибудь ответственным взрослым…

Но Инра к мольбам брата осталась безучастна, поперев на провинившуюся компанию напролом.

— Ох и не повезло им, — покачал головой Тейр, прекрасно зная, как его сестра