— Я Миша Кузнецов. Не знаю, слышал ты или нет обо мне. В Москве графа разоблачил, — присмотрелся я к его реакции. Ага, вроде слышал и кивнул. — Надо сваливать, сюда Белозеров идет.

Это был чистый блеф. Самый тупой и дурацкий, но на удивление сработало. От пацана отстали.

— Уверен, что он шел сюда? — зайдя в холл жилого корпуса, спросил Сурков.

— Да, — кивнул я. — Только, Серега, мне надо поговорить с тобой о другом.

Он сложил руки на груди и подозрительно посмотрел на меня.

— Если это какая-то чепуха, окажешься на месте того парня, — мотнул он головой в сторону улицы.

Эх, Сурков-Сурков… Ладно, на тебя у меня планы куда интереснее. Так что пока поиграем.

— Я пару дней назад приехал из Москвы и поиздержался… — я немного сгорбился перед ним, чтобы казаться ниже. — Мне сказали, ты один из лучших азартных игроков, если не самый лучший, и знаешь парочку неплохих заведений, где можно поднять баблишко. Денег, честно говоря, в обрез.

Как же он засиял, когда я назвал его лучшим. Такими людьми легко манипулировать. Главное нащупать нужные рычажки.

Для начала, надо бы понять, знает он обо мне или нет. Затем напомнить про мою выходку с графом и что я не просто левый чувак. Потом накинуть пару комплиментов о его уникальности и превосходстве, а затем попросить помощи, как у последней инстанции.

Лора бы сказала, что я отнял леденец у ребенка.

После моей пламенной речи Сурков расправил плечи, задрал нос и слегка ухмыльнулся.

— Ну, допустим, — произнес он. — А зачем мне это?

Дальше разговор пошел, как по маслу. Я упомянул свое окружение, не сказав ничего конкретного, но и этого хватило.

Про избитого быстро позабыли, а мы с Сурковым договорились, что после отборочных, в которых, он и не собирался участвовать, сходим в одно заведение. Как он сказал, там легко поднять бабла.

Мы обменялись телефонами и распрощались.

Когда я поднимался к себе на этаж, еле сдерживал смех от такой тупости.

Подставлять простолюдинов одно дело, но что случится, если стрелка повернется в обратную сторону? Расскажу завтра Трофиму, что скоро его месть осуществится. Порадую арестанта.

С такими замечательными мыслями я добрался до кровати и уснул.

* * *

Опять шум, опять возня. Сегодня последний день перед экзаменом и предпоследний до начала отборочных.

Странно, что вместо усиленных тренировок по рукопашке, фехтованию и магии, все грызли гранит науки.

У меня планы были немного другие.

Антон убежал в библиотеку еще до моего пробуждения. Дима пускал слюни на подушку.

Девушек я решил сегодня не беспокоить и дать подготовиться.

Позавтракав и перекинувшись парой слов с Леней и Аней про предстоящую Универсиаду, я забежал в почтовое отделение при институте, где меня уже ожидал трофейный меч из Москвы, а следом побрел на стадион.

На удивление вокруг было тихо и спокойно. Все занимались своими делами.

Собственно, как я и думал. Перед отборочными за день до экзаменов в институте отменялись все занятия, давая студентам время на самоподготовку. Как любил говорить мой препод: «Перед смертью не надышишься».

Вот только у меня есть Лора, точнее будет к вечеру, и куда круче чем до этого. Разумеется, кое-что я знал, но были и такие предметы, которые я пропускал из-за гулянок по Дикой Зоне и столице. Просто не успевал отсматривать записи.

Если так прикинуть, я мог сам ответить на восемьдесят процентов всего учебного материала, что уже было немало, но поддержка совершенной помощницы никогда не помешает.

По пути на стадион я сел на скамейку и ненадолго погрузился в себя, проверяя менталку.

Энергия расходовалась с огромной силой. Лора была ненасытна. Ментальное тело Болванчика тоже на месте. Вот только теперь мне удалось рассмотреть его настоящий облик.

Вместо прочного покрытия было что-то мягкое. Форма оставалась такой же как и раньше. Две ручки, две ножки и голова. Только выглядел он как слизняк.

Убедившись, что все под контролем, направился дальше.

На стадионе, к моему удивлению, было куда многолюднее, чем обычно. Хотя тоже объяснимо.

Если ты уверен в своих знаниях, то стоит лишний раз помахать мечом, чтобы не вылететь на отборочных.

Присмотревшись, я разглядел тех, кто не особо хорош в рукопашке или фехтовании.

В основном работали парами, сосредоточившись по всему стадиону. Были и те, кто отрабатывал приемы на грушах. Парочка индивидов практиковали стрельбу, что меня удивило.

Асая Рей ходил между учениками, давал советы и иногда показывал, но в основном просто наблюдал. По его скучающему лицу было понятно, что он бы сам помахал руками.

— Доброе утро, — поклонился я. — Как я понимаю, вы сейчас заняты?

— Кузнецов-кун, доброе! — искренне обрадовался он и ответил на поклон. — Тоже пришли подготовиться к завтрашним отборочным?

— Да хотелось бы, — почесал я затылок. — С оружием и без. Кстати, разве с луками можно?

— А почему нет? — удивился японец. — Но вопрос в том, будет ли лук эффективнее меча?

— Хорошие слова, — улыбнулся я, доставая новый клинок. — Не составите ли мне компанию? Поработаем мечами? А то в этой Москве не нашлось хороших фехтовальщиков.

— Знаете, Кузнецов-сан, вы умеете уговаривать! — довольный преподаватель подбежал к стойке с тренировочными мечами и взял первый попавшийся.

— Прошу прощения, Рей-сенсей, но я бы хотел опробовать свой новый клинок, — спохватился я, отвесил лишний поклон и добавил: — Если можно.

Тут глаза Асая Рея стали чуть больше, чем пятирублевые монеты.

— Если бы это были не вы, Кузнецов-кун, то пришлось бы отказать! — хитро улыбнулся он. — За мной.

Мы дошли до его кабинета, где он взял свою катану. Длинную, больше роста хозяина на три головы. Она казалась жутко неудобной.

— Если не возражаете, Кузнецов-кун, тоже испробую свой клинок!

Учитель немного достал клинок из ножен: лезвие было с обратной стороны.

— Сакабато? — удивился я.

— Ого! Удивлен, что вы разбираетесь в японских мечах! — Асая Рей многозначительно покачал головой. — Я выиграл его в поединке у одного самурая с крестом на щеке. Он тоже называл этот меч сакабато!

Так как с боевым оружием больше никого не было, то мы пошли на отдельную площадку. Это не ускользнуло от глаз других студентов. Посмотреть как учитель сражается, всегда интересно. А когда сражается с равным — вдвойне.

— У вас пять минут, — сказал Рей, молниеносным движением вынимая меч из ножен. Как у него это получилось, я так и не разглядел. Возможно всему виной какой-то артефакт.

Время пошло.

Не буду вдаваться в подробности всей битвы. Если короче, то первую половину я атаковал, а Рей защищался. Потом наоборот. Но мы не нанесли ни одного прямого попадания. Хотя я подозревал, что преподаватель сражался не в полную силу.

Вот только мне и этого хватило. С каждой минутой меч набирался опыта, и мне становилось все легче угадывать и парировать атаки.

Думаю, если бы битва затянулась, то кто знает, может быть, я и победил. А этот меч реально хорош!

Затем мы потренировались в рукопашном бою, где я уже потерпел крах. Видимо, учитель хотел отыграться за прошлый бой, где ему пришлось попотеть.

Чтобы не впечататься лицом в пол, я пару раз включал замедление времени.

По итогу, хоть и весь помятый, но страшно довольный, я покинул стадион.

— Буду сражаться тобой, — погладил я меч по рукоятке, словно он мог меня понимать.

Время близилось к обеду, а дел еще полно.

В гостиной было пустовато. Зато я встретил Виолетту, которая сидела у окна и читала учебник.

— Привет, где все? — сел я напротив.

— Дима убежал в библиотеку, как и Антон. Света только что отправилась в тренировочные комнаты, а остальные не знаю… — не отвлекаясь от учебника, пробубнила она. — А тебе кого-то конкретно надо? Вроде Маша в библиотеке.

— Нет, я сегодня туда не пойду. Не хочешь пообедать со мной?

Виолетта наконец оторвалась от учебника. Какие-то анатомические трактаты…

— В Принципе можно, — немного подумав, сказала она.

Когда я убрал клинок в тумбочку, мы отправились в столовую.

— Я научилась управлять метаболизмом, — ни с того ни с всего выпалила Виолетта.

— Что? — спросил я, чуть не подавившись соком.

— Могу ускорять усвоение еды, или наоборот, притормаживать, чтобы есть хотелось реже, — пояснила она.

— Разве в организм не будет поступать меньше аминокислот и витаминов? — задал я резонный вопрос.

— Нет, потому что… — и она начала мне называть какие-то термины в сочетании с магической медициной и прочее. Закончила она на том, что часто замедлением метаболизма лучше не баловаться. А вот ускорение — другое дело. Особенно, если надо усвоить много микроэлементов за раз. Так