— Иногда. — Брукс согласился с моей сменой темы. — Когда жарко.

— Я научилась плавать всего пять лет назад. — Мои родители не отдавали меня на уроки плавания, и я все лето была занята работой, вместо того чтобы проводить его в общественном бассейне. Во время своего медового месяца я спокойно сидела в шезлонге.

Только когда Томас настоял на погружении с аквалангом во время поездки на Карибы, мне пришлось признать, что я не умею плавать. Он настоял на уроках.

— Предполагалось, что я буду брать частные уроки, но, когда я пришла в бассейн, произошла путаница, и меня зачислили в детскую группу. Они предложили перевести меня в другую группу, но я осталась. Детям было все равно, что взрослая женщина не умеет плавать. Я была не такой жалкой.

— Здесь, вокруг этого озера, живет много людей, которые не умеют плавать. — Брукс толкнул меня локтем в плечо. — Это не жалко.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Неумение плавать не имело значения, пока Томас не указал мне на этот недостаток. Казалось, он находил во мне больше недостатков, чем я сама. Каждый раз, когда он понимал, что в юности я упустила что-то, что отличало меня от других воспитанных взрослых, он немедленно исправлял это.

Лондин никогда не ездила верхом? Он купил мне лошадь и доставил ее в конюшню вместе с инструктором по верховой езде.

Лондин не видит разницы между мерло и каберне? Он нанял сомелье, чтобы тот ужинал с нами три раза в неделю.

Лондин не нравится опера? Он купил абонементы на сезон, потому что я была недостаточно умна, чтобы оценить ее по достоинству.

Я ненавидела эту гребаную оперу. Красное вино, независимо от сорта, на вкус как красное вино. А лошади пугали меня до смерти.

Ага. Я совсем не скучала по нему.

Откуда-то сверху раздалось громкое чириканье птицы, заставившее меня обернуться. Она сидела на дереве рядом с задней террасой Брукса.

— Мне нравится твой дом.

— Спасибо. — Он повернулся, чтобы тоже осмотреть заднюю часть своего дома. — Я купил его после развода.

Это ответ на мой предыдущий вопрос о Мойре.

— Здесь мило. Очень необычно.

Викторианский стиль дополняли высокие козырьки крыш и изогнутые фронтоны на их вершинах. С тыльной стороны дома, выходящей на задний двор, над шоколадной крышей возвышались два слуховых окна. Остальная часть дома была белой. Единственное, что отличало разные стороны и участки наружных стен — это текстура. Часть сайдинга была выполнена из горизонтальных досок, другие части были ребристыми.

— Мне нравятся все эти окна. — Из-за обилия стеклянных панелей большинство комнат, вероятно, были залиты дневным светом.

— То же самое. Именно это привлекло мое внимание. Летом мне не нужно ставить будильник. Я просыпаюсь с первыми лучами солнца.

— Я не ставила будильник с Бостона. Раньше я вставала в четыре утра. Ходила в спортзал и возвращалась домой, чтобы подготовиться к работе. Зимой я вставала за несколько часов до восхода солнца. Может быть, теперь я тоже буду вставать с восходом солнца.

— Иногда будильник неизбежен, — сказал он. — Бывают дни, когда у меня много дел в гараже. Я так и не научился справляться с офисной работой. Поначалу, когда я стал заменять дедушку, все было очень плохо. Мне стоило огромного труда не отставать. В конце концов, я все понял. Тони помогает мне не утонуть.

— Тебе нравится твоя работа?

— Да. — В его односложном ответе было столько правды. Брукс, без сомнения, любил свою работу. — Чем ты занималась в Бостоне?

— Я работала в компании моего мужа помощницей. — Я снова повернулась к озеру.

— Тебе нравилось?

— На самом деле, да. Это была первая работа, на которой я столкнулась с трудностями. И Томас был очень добр, позволив мне самой выбирать, над чем я хотела бы работать. Я начала с простых вещей. Звонки и планирование встреч в его календаре. Но потом начала брать больше задач.

Мне нравилось думать, что он немного пострадал на работе после того, как я уволилась. Это говорило мое эго, но никто не хотел признавать, что их легко заменить.

— Я подумывал о том, чтобы нанять офис-менеджера, — сказал Брукс. — Кого-нибудь, кто мог бы вести бухгалтерию, заказывать запчасти и следить за тем, чтобы бумаги не скапливались на моем столе. Я бы точно не стал скучать по этому. Я бы предпочел работать с автомобилями. Работать руками.

У него были великолепные руки. Пальцы у него были длинные и мозолистые на кончиках. Ладони широкие и мягкие посередине. Я завидовала своей чертовой машине. «Кадиллак» чувствовал, как эти руки скользят по его поверхности.

— Я не была уверена, когда именно ты закончишь с машиной. Ты сказал, что через несколько дней, но я не думала, что она будет готова так скоро.

— Не верила в меня? — Он притворно поморщился. — Это больно.

— Ты превзошел все мои ожидания.

— Всегда пожалуйста. — Его глубокий выговор был таким успокаивающим, что придал мне смелости задать вопрос, который вертелся у меня в голове.

— Когда я бронировала номер, я рассчитывала и на завтрашний день. Не хочу так быстро расставаться с Мэгги. Если я останусь еще на одну ночь, ты пойдешь со мной поужинать?

Я затаила дыхание. Это был первый раз в моей жизни, когда я пригласила мужчину на свидание. Но он скажет «да». Верно? Он наслаждался этими ужинами так же, как и я, не так ли? Иначе зачем бы он приглашал меня сюда каждый вечер?

— Я, э-э… — Брукс провел рукой по волосам. — Я не могу. Прости.

Мое сердце упало. Ауч.

— Все в порядке.

Между нами повисло напряженное молчание. Брукс никак не объяснил, почему не мог встретиться со мной завтра. Я сидела совершенно неподвижно, не зная, что сказать. Возможно, ему придется задержаться на работе допоздна. Возможно, ему не нравилось есть в ресторанах. Возможно, у него было свидание. Если причина была в этом, я не хотела знать.

Если завтра не будет ужина, это последний раз, когда я провожу время с Бруксом. Я увижу его в гараже завтра утром, когда заберу свою машину, но это будет короткое прощание, прежде чем я навсегда расстанусь с Саммерсом и Бруксом Коэном.

Мой желудок сжался. Должно быть, это из-за сэндвича, а не из-за мыслей об отъезде. Я просто съела слишком много.

Пора уходить. Желание уйти было таким сильным, что я вскочила на ноги. Оставаться до темноты сегодня я не собиралась. У меня не было желания, чтобы загадывать.

— Я, пожалуй, пойду. Мне нужно собрать вещи.

— Лондин. — Брукс встал, преграждая путь