окажется так красив… Он очень привлекательный мужчина, неудивительно, что Алла его тоже полюбила… — Луиза осеклась, заметив взгляд Артема.

Он стоял, скрестив руки на груди, и в его глазах, вопреки ожиданиям, она не увидела ни ревности, ни гнева, ни злости, ни боли, ни обиды. А ведь если невеста говорит, что полюбила другого, он должен чувствовать боль или гнев. Он мог бы ударить ее, или закричать, или заплакать, или выбежать вон, хлопнув дверью. Оскорблять, допрашивать, да мало ли что!

Артем стоял и смотрел на нее молча, взглядом, полным недоверия и скепсиса.

— Луиза… — твердо произнес он, едва она замолчала. — Хватит. Довольно.

Ужасное подозрение сжало сердце девушки, и она ахнула, догадавшись.

— Ты не веришь мне?! — воскликнула она испуганно. — Боже мой! Я только что призналась тебе во всем, как на исповеди! А ты не услышал меня! Ты не стал ревновать, не разозлился, ты мне даже не поверил!

— Луиза…

— Ты никогда не верил мне! Никогда! — закричала она, уже не владея собой, — Ни тогда, когда я рассказала тебе про кикимору, ни с тем ножом… А говорила я тебе, что мне потом приснился сон? Ты же знаешь, мне снятся сны! И во сне я слышала голос Бога. Знаешь, что он сказал? Сказал, что это правда! Что он забрал нож на небо, к себе. И что вернет его, вернет в нужный час. Вот такой сон мне приснился много лет назад… И сегодня мне тоже приснился сон, да, я вспомнила сейчас, что сегодня мне приснился сон! Необычный, тоже из тех, что сбываются. А я хотела посмотреть в окно подольше, чтобы не сбылся, но не смогла. Вспомнила Аллу, потом услышала голос Альберта… И не смогла. Сон мой был совсем ужасным, Артем. Еще хуже, чем все, что уже случилось. Мне снилось, что к Земле летит комета. Летит на огромной скорости и врежется в нашу планету. И все мы погибнем, никто не спасется. И мы не спасемся, Артем. Я видела во сне, как мы с тобой стояли под деревом, обнявшись. А потом небо будто загорелось, появилось зарево, оно становилось ярче, ярче, как при взрыве, знаешь… И после — раздался удар, и мы погибли, все вокруг почернело, и солнце, как будто, погасло. На этом я проснулась. И очень испугалась, потому что могу отличить сны, которые сбываются… но ты не испугаешься этой кометы, так ведь? Не испугаешься, что мы скоро погибнем! Потому что ты мне не веришь. Как не веришь в мои встречи с Тонино, и в нашу с ним любовь, и в ревность Аллы. Ты пришел, чтобы спросить, почему мы поругались с ней. Я ответила. Думаю, причина ее смерти — где-то рядом. Ее убили, потому что она была с Тонино, хотела быть с ним. Но это не я. Никогда бы не сделала такого. Ведь я не убийца. К тому же, Алла куда сильнее, чем я, мне с ней не справиться.

— Луиза, что за глупые фантазии! — Артем с досадой вздохнул, — Разумеется, мне и в голову не пришло подозревать тебя в смерти Аллы! Ладно, успокойся, постарайся не плакать и не думать о дурном. Спасибо, что поделилась со мной. Сейчас надо возвращаться на работу. Увидимся. Иди, побудь с мамой, она волнуется за тебя.

С этими словами он приблизился, коснулся губами ее щеки, осторожно провел рукой по растрепавшимся волосам, потом вышел из комнаты. Луиза последовала за ним. Она проводила Артема до крыльца, потом, как он и посоветовал, отправилась разыскивать мать в огороде.

Артем же покинул двор, сел в машину и направился в город. Его губы были плотно сжаты, а сердце стучало сильнее, чем обычно. Он был невероятно раздосадован и впервые в жизни усомнился, что правильно выбрал невесту. Если бы он не знал Луизу так хорошо, подумал бы, что она просто издевается. К примеру, если бы на ее месте была Мел, — именно так бы он и подумал! Его мачеха была мастерицей посмеяться над людьми. Но не Луиза. Она верит в то, что говорит. И тем печальнее. Раньше ему казалось, что она просто мечтательница, фантазерка. Но сейчас Артем отчетливо видел, что Луиза живет в двух мирах и постепенно границы их перемешиваются, мир реальности и мир фантазий — сливаются, скоро она не сможет отличить их друг от друга. Фантомные персонажи ее мыслей проникают в реальность, обретают плоть, и вот — она уже не может выбрать между вымышленным и настоящим возлюбленным! Она танцует на воображаемых балах, ее пытаются убить из ревности, какой-то богатый красавец избирает ее дамой сердца!

Луиза сказала правду, с детства она бредила легендой о Тонино, часто они обсуждали ее вдвоем, но Артем никогда и подумать не мог, что детские фантазии приобретут такую чудовищную, извращенную форму! Что ж, Луиза тут не помощник. Ему придется самому думать над делом Аллы. Без сомнения, она была не в себе, когда оказалась вечером на крыльце Луизы с ножом в руках. Но чего хотела на самом деле? И связано ли все это с убийством? Артем не знал, а гадать и предполагать не любил. Ему нужны факты, и факты эти придется добывать самому, нечего рассчитывать на помощь коллег после отстранения. Любые подозрения, даже малейшие, были ему неприятны и заставляли досадовать еще сильнее. Он был почти в ярости, когда добрался до дома, ни с кем не заговорив, ушел в свою комнату, закрыл дверь, лег на диван прямо в ботинках и погрузился в размышления.

Карьера много значила для Артема, он любил работу, считал, что выполняет свой долг добросовестно, старался поступать честно, следовать правилам и справедливо рассчитывал на уважение коллег. Потому подозрения, даже если никто не высказал их вслух, даже если они возникли у его товарищей где-то в самой глубине души, казались бесконечно оскорбительными. Ведь они столько лет работали вместе, пережили много сложных, порой опасных моментов, и после всего могли думать, что он — убьет женщину? Какое досадное совпадение оказаться прошлым вечером неподалеку от пустыря. Как досадно, что не догнал Аллу. Он забрал бы у нее нож, отвел домой, если понадобилось бы, вызвал врачей. И все, этим бы и закончилось. Но нет, они не встретились. Вместо него на пустыре Аллу ждал убийца. Кто мог ненавидеть девушку настолько, чтобы лишить жизни? И связано ли это с ее попыткой угрожать Луизе? Артем понимал, от Луизы пользы не будет: она ничего не скрывает, сказала, что знала. Но эта цепочка ведет в никуда,