волос, изможденное болезненными мыслями лицо, сдвинутые к переносице глубокие морщины, над глазными впадинами нависают массивные брови, тонкие губы налегают одна на другую.

Билли внимательно рассматривает меня с головы до ног. По-видимому, я соответствию условиям заказа, он слегка кивает головой.

– Привет, проходи. Я ожидал твоего прихода только через час. Не беспокойся, так даже лучше. Как тебя зовут?

– Дженни.

– Откуда ты, Дженни?

– Я родилась в Ливерпуле, родители развелись, когда мне исполнилось восемь. Сразу после этого мы с мамой переехали к бабушке в Манчестер.

– Знакомая ситуация, только я остался с отцом. Мой внешний вид тебя не пугает? – Он меняет тему разговора. – Гостей я не принимаю, друзей у меня нет, коллеги меня не интересуют. Мне надо довести до конца проект, не хочу терять время на болтовню и ненужные визиты.

Из рабочей комнаты доносятся характерные звуки принтера, через распахнутую дверь виден стол, уставленный экранами компьютера, кабели, как корни растений, стелются по полу.

– Дженни, – говорит Билли, – тебе необходимо подписать бумагу о неразглашении увиденного в моей квартире. Аннет говорила об этом?

С Аннет мне не приходилось встречаться, тем более говорить с ней.

– Наверное, забыла. – Билл старается поправить ситуацию, вероятно, я ему нравлюсь. – Сколько тебе обещали заплатить в агентстве?

– Я работаю только с эксклюзивными клиентами. Дискретность – главное требование в моей профессии.

– Значит, тебе полагается бонус – сумма с тремя нулями, цифра впереди зависит от того, как мы проведем время.

Я просматриваю заранее заготовленный бланк с несколько странным текстом: «Агентство Lady in black в качестве работодателя и его сотрудники обязуются хранить тайну клиента. Ни в какой форме, устной, печатной, посредством общественных сетей, увиденное, услышанное, прочитанное не станет доступно третьей стороне».

Подписываю документ, спрашиваю Клиента:

– Где у вас ванная комната?

Согласно Контракту, Билл указал, что не желает знать время и дату смерти. Гибель дилера должна выглядеть как заказ конкурентов плюс промышленный шпионаж. Соответственно, из портфеля покойного должны исчезнуть пакеты ценных документов, связанные с поставкой нелегального оружия в одну из стран третьего мира.

Следуя отметкам на чертеже, спиной к камере прохожу в ванную комнату. Смотрю на свое отражение в зеркале – высокая, идеальная фигура, неотразимая. Крашу губы толстым слоем помады, пробегаюсь по волосам щеткой, обрызгиваю себя духами.

В спальне сбрасываю платье, остаюсь, на мой взгляд, в несколько дешевом сексуальном белье. Такое надевают разочарованные половой жизнью домохозяйки в надежде пробудить у супруга ослабевшее желание. Туфли на высоких каблуках слегка жмут. Чтобы соответствовать требованию клиента, Мендель добавил к подошве три сантиметра искусственной кожи.

Сажусь на край кровати, нога на ногу, сумочка небрежно валяется рядом. Билл входит в комнату, махровый халат с трудом прикрывает тощие ноги.

Времени в обрез. Настоящая проститутка должна прийти через полчаса.

– Ты очаровательна, Дженни. – Билли усаживается рядом, не теряя времени, обхватывает меня руками и с силой прижимает к себе. – Не зря мадам обещала высший класс.

Я пытаюсь освободиться из объятий, но он оказывается гораздо сильнее, чем я предполагала. Болезненный вид обманчив.

Билли горит нетерпением, еще минута и силой повалит меня на постель.

Телефон в моей сумочке звонит. Сработал таймер.

– Извините, я должна ответить.

Достаю электрический шокер в виде телефона, делаю вид, что подношу его к уху, затем быстрым движением втыкаю металлические штыри в шею дилера. Билли дергается, открывает рот, пытается вдохнуть кислород, растягивается на покрывале, судорожно дергает ногами и руками. Две минуты спустя у него останавливается сердце. Год назад ему имплантировали кардиостимулятор.

Быстро одеваюсь, искать пульт от двери лифта нет времени. Звоню Эдди. Пока кабина поднимается, собираю бумаги со стола в рабочей комнате, забираю анкету, блокноты с записями, папки с документами, впихиваю все в портфель хозяина, заодно прихватываю лэптоп.

Дверь лифта открывается. Эдди подхватывает тяжелый портфель, протягиваю ему еще одну купюру. В лобби гостиницы у стойки ресепшена стоит высокая девушка в коротенькой юбке, обтягивающая кофточка с глубоким декольте, ногти, покрытые синим лаком, слегка потрепанная сумочка.

На брифинге для прессы комиссар полиции намекнул на таинственные обстоятельства смерти Билли Мак-Грегора. Основная версия – конкуренты подослали убийцу под видом проститутки, на это указывают показания портье. Она же, по всей видимости, забрала ценные документы и компьютер с важной информацией.

В итоге я пришла к выводу, что деньги с клиентов надо брать заранее.

Даша. Амстердам

Лола Петерс – бельгийка из Брюгге, любительница алкоголя, шатается по пабам и кофейням в поисках бесплатной выпивки и парочки затяжек. Волосы спадают на плечи, челка до бровей, колечки вдоль ушной раковины, татуировка с изображением ящерицы сползает с шеи на плечо, потертые джинсы обтягивают привлекательную задницу, за плечами видавший виды рюкзак.

Кофешоп Route66, названный в честь знаменитой «главной дороги Америки», располагается неподалеку от не менее знаменитого квартала Красных фонарей. Сразу после входа посетителей встречает статуя мадам La Liberté, облаченная в американский флаг, смахивающий на ночную рубашку. Обстановка внутри помещения ничем не отличается от кофешопов подобного рода с вывесками Smock & Drink.

Рудольф ван де Берг, известный актер, телеведущий, шоумен, автор популярных книг, пресытился жизнью. Наркотики, алкоголь, лекарства от расстройства нервной системы, напряженный график выступлений, беспорядочные половые связи с представителями обоих полов, дети от нескольких жен.

Хуже всего – высохшие мозги, неспособные выдать ничего нового. В недописанной книге вместо строк, достойных вечности, одни банальности. Рейтинг авторской телепрограммы, куда раньше стояла очередь желающих участвовать, неуклонно падает, новые роли в кино и театре давно не предлагают.

Рудольф несколько раз намеревался наглотаться снотворного, но его останавливала обыденность ухода в другой мир. «Таблетки, депрессия, неудачник не мог справиться с проблемами на телевидении и в личной жизни». Газетчики выдадут злорадные заголовки, опишут его биографию в черных тонах, таблоиды переворошат грязное белье, докопаются до подробностей личной жизни. Нет, умереть надо при загадочных обстоятельствах, так, чтобы все заткнули рты. Тогда СМИ прозвучат в другой тональности, глава правительства выразит соболезнование родным, а телевидение в прайм-тайм посвятит ему несколько сентиментальных передач. Жизнь после смерти.

После очередного трэша перед телекамерами такси высаживает ван де Берга у двери кофешопа. Он кивает знакомому бармену, проходит до конца зала, тяжело опускается на мягкую софу за решетчатой перегородкой, создающей иллюзию уединения. Устало прикрывает глаза, вытягивает ноги. Официант приносит неизменный заказ: двойной эспрессо, стограммовую бутылочку ледяной русской водки, плитку горького шоколада, зажигалку и начиненную сигаретку. Рудольф обычно отдыхает час-полтора, после чего отправляется домой.

Лола Петерс входит в заведение чуть позднее, задает бармену вопрос, тот кивает головой в сторону туалета. Девушка неторопливо проходит мимо телевизионщика. На обратном пути она останавливается и смотрит на мужчину удивленно-любопытным взглядом. Она впервые видит столь знаменитую личность вживую, достает телефон из рюкзака сделать снимок, а если повезет, селфи вдвоем.

Ван де Берг осматривает девушку оценивающим взглядом, улыбается, приветливо машет рукой: присоединяйся, похлопывает ладонью по диванчику. Далее следует стандартная прелюдия знакомства: как тебя зовут, милашка, откуда приехала, где остановилась, несколько раз я гостил в Брюгге, к сожалению, только по делам, не оставалось свободного времени познакомиться с прекрасным городом.

Рудольф предлагает девушке сделать пару затяжек, прекрасная начинка, никакой примеси, кайф обеспечен. Лола вежливо отказывается, голова раскалывается после вчерашней вечеринки. Она соглашается выпить шкалик водки, закусывает шоколадкой, просит сделать несколько совместных селфи, друзья обалдеют, когда увидят снимки.

Рудольф, «называй меня просто Руди», предлагает Лоле продолжить приятное знакомство в его апартаментах: я покажу тебе много интересных вещичек, подарки от поклонников, совместные снимки со знаменитыми людьми, сувениры, привезенные из разных стран.

Лола не сразу соглашается. У нее есть виртуальный знакомый Жан, живет в пригороде Марселя. Они долго переписывались, назначали даты свиданий, но каждый раз