Уже подходя к кабинету, поняла, почему Гран так волновался. У двери стоял один из стражников герцога и бурчал что-то себе под нос, перебирая ключи.

ГЛАВА 10

– Что вы делаете?

Я застала его врасплох. Мужчина вздрогнул, выронил ключи, тут же быстро их поднял и переведя взгляд на меня сделал вид, что ничуть не испугался того, что я его поймала.

– Ах, это вы! Герцог Дрейк дал мне это, – мужчина звякнул связкой.

– Зачем же?

Недолгая пауза, выдержанная стражником, показалась мне странной, но дальше он говорил без запинки.

– Сказал, что нашел для меня комнату на эту ночь, попросил открыть и вернуть ключи ему.

– Тогда почему вы здесь?

– Так… это же комната номер двадцать семь?

– Семнадцать, – я кивнула на цифры на полу. – А жилые комнаты на втором этаже.

Мужчина проследил за моим взглядом и хмыкнул.

– Да уж, простите, пожалуйста.

– Ничего, идите.

Он быстро скрылся из виду, я осмотрелась вокруг, но ничего подозрительного не заметила и нырнула в кабинет. Дверь заперла на ключ, чтобы меня никто не потревожил. В прошлый раз я рассмотрела только важные документы, но тут было еще полно других блокнотов с различными записями, кто знает, может отыщу что-то интересное.

Я прошла мимо стеллажей медленно, внимательно рассматривая содержимое полок. Большая часть блокнотов оказалась заполнена отчетами, начинающимися почти сотню лет назад, остальное видимо в архивах или уничтожено. Надо бы и заброшенные кладовые осмотреть, в библиотеку наконец наведаться, но все потом, позже.

– А это что такое… – за скучной документацией оказалась спрятана тонкая папка формата А4, я осторожно выудила ее с полки и положила на стол. Пожелтевшие от времени страницы оказались пусты, но на внутренней стороне обложки был рисунок.

Девушка, точная копия меня. Длинные русые волосы водопадом струились по хрупким плечами, голубые глаза смотрели с вызовом и одновременно страхом, художник был хорош – передал эмоции так четко, что не нужно всматриваться, чтобы их увидеть. Вздернутый носик, пухлые губы. Альмира была моей копией, но в то же время намного красивее. В моем взгляде можно прочесть разве что безразличие, которое я научилась искусно показывать еще в университете, по глазам Альмиры же можно было прочесть девушку словно открытую книгу.

Королева на рисунке была изображена почти раздетой, наготу прикрывала лишь простынь, край которой тонкие пальчики крепко сжимали в руках.

Мой взгляд остановился на ключице. Шрам был длинным, и выглядел так, словно на нежной коже его вырезали ножом. Витиеватый узор не был уродливым, и походил скорее на татуировку. Сомневаюсь, что в этом мире знают, что такое тату.

– Что с тобой сделали?.. – я в задумчивости нахмурилась, провела кончиком пальца по узору на ключице.

А что, если?..

Нет, ни за что! Я не выдержу такую пытку, к тому же, какова вероятность того, что шрам будет в точности таким же, как у Альмиры? Нулевая! В таком холоде меня все равно раздетой никто не увидит, разве что в ванной случайно, но и это решаемо – просто буду закрывать покои на ключ.

Я захлопнула папку, дернула ящик в столе за ручку чтоб спрятать рисунок в него, но он оказался заперт. Замочная скважина была малюсенькой, но таких маленьких ключей в связке не помню. Странно… Ну да ладно, если Альмира не забрала его с собой, где-то он должен быть спрятан.

Вернула папку на стеллаж, еще раз окинула взглядом кабинет и вышла, а в коридоре остановилась в растерянности. Что делать дальше? Такое ужасное чувство, когда у тебя целое море дел, но ты не знаешь за какое из них взяться! В город сегодня уже точно не пойду, надо бы конечно съездить в шахту или на ледник, но лучше это сделать завтра с утра, а вот чем заняться сегодня? Приготовление ужина я поручила Грану, и он даже обрадовался. Любит готовить? Вот и на здоровье, а я к печи больше не подойду.

В голову закралась мысль, что надо бы начать налаживать отношения с герцогом, все-таки именно он главный источник дохода в королевстве. Непонятно только с чего начать это самое налаживание отношений, да еще так, чтобы они не переросли во что-то серьезное.

Ну а если с ледяными драконами выгорит то, что я задумала, то с герцогом отношения можно и порвать. Точнее, придется это сделать, иначе рано или поздно он увидит мои идеально ровные и целые ключицы, без всяких там шрамов.

– Дорогая?

Я прошла почти половину лестницы, но так как погрязла в своих мыслях и смотрела исключительно под ноги, Дрейка не заметила, а он стоял прямо передо мной. Крепкие мужские руки легли на мои плечи, пришлось поднять голову и, заглянув мужчине в глаза, мило улыбнуться.

– Я как раз искала тебя.

– Я был занят поиском комнат для стражников.

– Кстати, об этом. Полчаса назад я встретила одного из них у своего кабинета, он пытался его открыть, сказал, что перепутал номера.

– Это был Лайд? Ну, конечно, Лайд, у него проблемы с запоминанием цифр.

– Меня не это волнует, Дрейк. Зачем ты дал ему ключи? Настолько доверяешь страже?

– Своим людям я доверяю как себе, – Дрейк нахмурился. – Они служат мне не один год, и еще ни разу не подводили. Ты волнуешься? Прости, вот, возьми.

Мне в руки сунули связку ключей. Герцог выглядел слегка обиженным, и на меня нахлынули муки совести. Действительно, ничего же не случилось, а я взъелась чего-то. Ну подумаешь, перепутал комнаты, с кем не бывает?

– Ничего, все в порядке. Я просто немного не в себе из-за всего случившегося, – качнула головой и отвела взгляд, но потом, преодолев стеснение, подтянулась на носочках и запечатлела на щеке герцога смачный поцелуй.

Губы Дрейка тронула улыбка. Мужчина взял мою ладонь в свою руку и, глядя мне в глаза, поцеловал ее.

– На самом деле я хотела позвать тебя на прогулку, мне хочется осмотреть территорию вокруг замка.

– Да, конечно, почему бы и нет. Мороз, кажется, немного спал.

– Там снегопад, – я кивнула на окна в холле. На улице шел снег, мокрый и пушистый, огромные снежинки лениво кружились в воздухе и покрывали собой каждую веточку на деревьях, превращая замковый сад в нечто сказочно-прекрасное.

– Люблю такую погоду, – сказал Дрейк, но я расслышала фальшь в его голосе.

– Тебе же не нравится зима? – предположила я, и замерла – ну, давай же, пусть этот придуманный мной факт окажется правдой!

– Ты права, – усмехнулся мужчина. – Вспомнила?

Есть! Облегченно выдохнула, улыбнувшись.

– Да, воспоминания