– Да. Мы выступим, – я похлопала Летс Гоу по шее, и жеребец толкнул меня мордой в живот.

Ярослав снисходительно улыбнулся и, немного подумав, добавил:

– Попроси, чтобы тебя поставили утром выступать.

Я сняла с коня оголовье и почесала ему за ушами:

– Нет уж. Тогда придётся школу прогуливать. А у меня в этом году уже были проблемы с оценками.

Парень протянул мне недоуздок[35]:

– Не думаю, что из-за одного дня ты завалишь весь год.

Конь нырнул в недоуздок, и я застегнула карабин. Почему Ярослав лезет в моё расписание? Зачем заставляет прогулять школу?

– Я сама разберусь, как мне удобнее, – процедила сквозь зубы и принялась снимать седло.

Парень выглядел оскорблённым.

– Как знаешь, – он забрал оголовье, чтобы помыть, и обратно уже не вернулся.

Мой день рождения выпал на воскресенье, за пару дней до соревнований. Официальные старты обычно проходили с четверга по воскресенье, если это был крупный турнир, но наш имел статус клубного, поэтому его устраивали в среду – посреди недели. В выходной я проснулась непривычно поздно и с тяжёлой головой, хотя и в хорошем настроении. Весна уже ощущалась в воздухе. Солнечные лучи, нежно касаясь сугробов, плавили их, природа оживала и призывала к действию.

Родители ждали меня на кухне с большим подарком в форме куба, запакованным в салатовую бумагу с цветочным рисунком. В центре стола стоял мой любимый торт из орехового пралине, а в большом чайном прессе, доверху заполненном чаем цвета мёда, кружились травинки и мелкие листья.

– С днём рождения, дочка! – папа обнял меня и подтолкнул ко мне коробку.

Я зашелестела обёрткой в предвкушении чего-то особенного. В фирменной упаковке лежал красивый глянцевый шлем, украшенный стразами. Точно в таком выступала нынешняя чемпионка мира. Я бросилась обнимать родителей. Классный сюрприз – ведь я знала, что шлем стоит дорого, а с деньгами сейчас не очень.

– Спасибо, – утёрла я набежавшие слёзы.

– Соня, ну ты что?! Примеряй! – мама подала своё настольное зеркало и включила подсветку.

Шлем сел идеально, и я тут же в мельчайших подробностях представила, как стою в нём на пьедестале и поднимаю кубок.

– Пусть он принесёт тебе удачу, – сказал папа и принялся резать торт.

Утро прошло за чаепитием и обсуждением предстоящих планов. Света и Саша прислали мне поздравления в мессенджер с огромным количеством смайликов, стикеров с цветочками и конфетти. У нас была традиция: в день рождения мы встречались дома у именинника, а потом шли отмечать туда, куда он хотел. Несколько дней назад в школе мы обсуждали, что выходит продолжение нашумевшего фильма про супергероев. И я сразу решила, что именно в кино мы и отправимся, а потом засядем в пиццерии и будем смаковать лучшие моменты за фирменным лимонадом и большой пеперони.

Но время шло, а друзья не появлялись. За окном пошёл дождь, монотонно барабаня по стеклу, и я не заметила, как задремала. Видимо, сказалась усталость из-за большой нагрузки. Открыла глаза я уже вечером. В комнате было темно, из гостиной доносился звук музыкальной телепередачи, которая начиналась около восьми. Я нахмурилась и с трудом оторвала обмякшее тело от постели. Как странно, неужели мама не пустила друзей ко мне? Тогда бы они точно что-то написали. Но звука сообщений я не услышала. Слишком крепко спала?

Я нащупала телефон и посмотрела на экран: поздравления от одноклассников в соцсетях, несколько эсэмэсок от родственников, пропущенный звонок от бабушки и короткое пожелание успехов от Елены Михайловны.

Я вышла к маме, щурясь от непривычно яркого света:

– Саша и Света не заходили?

Мама жестом подозвала к себе. Я села рядом на диван, и она заключила меня в уютные и такие родные объятия:

– Нет. Но я на ужин пиццу заказала, скоро привезут.

Уткнувшись в мамино плечо, я с удовольствием вдохнула знакомый сладкий аромат цветочных духов. Вот только утешить меня он не мог. Горькая обида разлилась внутри и потопила ощущение праздника. Выяснять прямо сейчас, почему друзья, если их ещё можно было так называть, проигнорировали мой день рождения, не хотелось. Я надеялась, что завтра в школе они объяснятся, озвучат какое-то достойное оправдание или, может, смешную историю, почему так произошло.

В понедельник я проспала первый урок и еле успела ко второму. Из-за вчерашнего происшествия долго не могла уснуть, ворочалась в кровати, смяв простыни, и то и дело заходила в соцсети на личные странички друзей. У них красовались одинаковые статусы: «Был(а) в сети больше 10 часов назад». Куда они оба могли провалиться?

Догадки и расстройство терзали меня до глубокой ночи, пока наконец не пришёл беспокойный и тяжёлый сон. Судя по всему, про будильник я забыла вовсе, потому что разбудила меня не обычная трель телефона, а папин стук в дверь.

Запыхавшаяся, я влетела в кабинет биологии и плюхнулась на своё обычное место, отметив, что Светы рядом нет, хотя мы всегда сидели вместе. Я оглянулась и нашла их с Сашей за последней партой. Они о чём-то увлечённо разговаривали и громко, беззастенчиво смеялись. Моего появления друзья не заметили. Я уже сама собиралась подойти к ним, но раздался звонок.

Тема урока была вводной и несложной. Я села вполоборота. Мне не терпелось задать Саше и Свете вопросы, но они даже ни разу не посмотрели в мою сторону, беспрерывно перешёптываясь. К концу урока учительница сделала им несколько замечаний и грозилась рассадить, но их и это не остановило: они заменили диалог бурной перепиской.

Из кабинета я вышла раньше них и ждала у двери, надеясь поговорить по дороге.

– Как вчера Суперженщина раскидала врагов! – воскликнула Света, и Саша активно закивал.

– Точно. Но согласись, враги были глуповаты. И куда они с оружием против магии? – Саша скривил лицо, показывая, насколько абсурдной считает эту затею.

Я почувствовала маленький, но очень болезненный разряд тока. «Они посмотрели фильм без меня. И, видимо, вчера». Как только мы поравнялись, я не сдержалась и выпалила:

– Вы были вчера в кино?

Друзья остановились и синхронно заморгали. Саша тут же начал обороняться:

– Так ты все выходные на конюшне проводишь, мы и не надеялись тебя застать. Что нам теперь, вообще никуда не ходить?

Я растерялась. Казалось, в этой ситуации злиться должна я, но агрессивный тон Саши поставил меня в тупик. Света засуетилась, пытаясь потушить конфликт:

– На другой вместе сходим. Мы, кстати, тебе подарок принесли.

Она сунула мне в руки бумажный пакет, празднично украшенный пайетками. Я открыла и закрыла рот, не зная, что ответить. У нас скопилось столько