- Да не нужна мне их принцесса! - Феодор с размаха ударил по столу, и ложечки с чашками звякнули. — Но мир с Ардонией нужен. И если к нему прилагается принцесса, пусть будет. Может, с Шарлоттой подружится, тоже будет ее сплетни слушать.

- Не печалься, дружище, - Робер отсалютовал ему чашкой с чаем. - Мало ли в мире принцесс? И королев, чтоб им пусто было. Давайте выпьем этот чай за дружбу и кремового поросенка. Кстати,ты пересластил крем, я уже попробовал.

- Я никогда ничего не переслащиваю, - покачал головой Феодор, признавая, что друг прав. В конце концов, можно и отказаться от брака с ардонской принцессой. Далась она ему! Вон, в соседней Камбрии принцесс целых пять, выбирай любую. И тоже не последнее государство с мощным военным и магическим потенциалом. А если Ардония вздумает взбрыкнуть, темная магия короля всегда при нем.

Придя к такому выводу, Феодор и сам воткнул ложечку в кремовый бок поросенка. Отправил в рот, распробовал. Точно, слишком много сахара! Вот уж эта Вильгельмина, даже торт из-за нее не удался.

А самое забавное, что король и сам не понимал, почему так разозлился. Что ему с того, какого о нем мнения королева дружественной пока что Ардонии? Ничего. Пусть ардонцы беспокоятся, что он откажется от их принцессы. И все-таки не хотелось, чтобы Мина слушала Шарлотту. И сахар казался соленым. Отправить бы к демонам корону, но Леонса не заслужила. Придется жениться и терпеть.

С королем все как-то неудобно вышло. К такому решению я пришла, проворочавшись целую ночь. Не спалось. Наверное, Феодор решил, что я заядлая сплетница. А может, с этой Шарлоттой у него все было серьезно, но не срослось? Всякое могло быть. Поэтому с кровати встала с твердым намерением пойти к королю и зарыть топор войны.

Пигги мирно посапывал в углу комнаты. Там для него устроили лежанку, ещё одну - в будуаре, где для поросенка стояла вода. Кормили же его в то время, как я сама отправлялась в столовую.

Стоило мне подняться с кровати, как и поросенок завозился. Я позвонила в колокольчик,и девушки помогли мне с утренними процедурами, а Пигги отправился на прогулку с Генриеттой. Они на удивление быстро прониклись друг к другу. Может, пора начинать ревновать?

Я улыбнулась этой мысли. Думала позавтракать с королем, но в общую столовую меня никто не приглашал, накрыли в моей собственной. Дуется! Ладно, признаем, причина для обиды есть, но она не так уж велика. Ничего, после завтрака схожу к Феодору и обязательно с ним помирюсь .

С этими благими намерениями я скушала блинчики, политые клюквенным сиропом, и выпила сладкий чай. Затем выбрала платье нежного персикового цвета, туфельки в тон, нахлобучила привычный парик, очки и поспешила на поиски Феодора. Однако натолкнулась на препятствие : король был на совещании. Это ранним-то утром! Но мало ли, вдруг что-то случилось? Я решила сместить переговоры на обед, захватила поросенка, фрейлин и пошла в сад. Собиралась расположиться в беседке у большого королевского фоцтана. Мы уже почти дошли туда, когда мне показалось, что сбоку мелькнул знакомый профиль. Совещание закончилось?

- Ждите меня в беседке, - попросила я фрейлин и поспешила за королем, подхватив Пигги на руки. Он меня и выдал - подкрасться к Феодору, разглядывавшему клумбу, не получилось. Поросенок пронзительно хрюкнул, спрыгнул с моих рук и подбежал к королю, радостно бегая вокруг него, будто увидел кого-то родного.

- Ваше величество, - король поклонился.

- Ваше величество, - кивнула в ответ. - Вижу, ваше совещание завершилось .

Феодор смотрел на меня с легкой прохладцей. Какие мы обидчивые! И это я еще даже трети заготовок на нем не использовала, решила пожалеть. Видимо, зря. Да и времени у меня оставалось все меньше - неделя прошла, я все ещё во дворце. Либо сейчас он проявит мужскую мудрость, либо уже вечером я проявлю женское коварство.

Король, впрочем, своей жизнью и вовсе не дорожил.

- Да, завершилось, - ответил, будто видел меня впервые. - И если у вас ко мне не что-то сверхважное, давайте побеседуем в другой раз, я спешу.

И снова принялся изучать клумбу, на которой я заметила странно знакомые стебельки. Нет, это не клумба, а грядка какая-то! И растет на ней горький перец - правда, пока лишь небольшие росточки. Я однажды дяде Петеру таким письменные принадлежности натерла, он потом взялся руками за глаза... В общем, горький перец я всегда отличу от любых других растений!

- Нет, ничего такого, - заверила короля, оставаясь на месте. Он понял, что уйти придется ему, сделал шаг,и.

Таких красноречивых леонских выражений я ещё не знала. Бедняга Пигги, бегая на радостях вокруг Феодора, обвил его ноги своим поводком, и теперь король лежал ровненько рядом с грядочкой и сыпал такими перлами, что я бы, на месте перца, оскорбилась .

- Зажарю! - завершил он свой цветистый монолог.

- Пигги,иди ко мне. - Я тут же подхватила поросенка на руки. - А то этот плотоядный темный маг тебя съест.

Пигги притих, а Феодор поднялся, потер ушибленные места, отряхнулся и захромал к дворцу. Я не стала говорить королю, что у него штаны порвались сзади, зато оценила черное белье. У него есть хоть что-то не черное?

- Мы ему отомстим, - пообещала я поросенку. - Будет знать, как на маленьких ругаться и на меня косо смотреть. И это я ему теща. А представь , если бы жена?

Пигги тихонько хрюкнул. Видимо, у малыша стресс. А я уже строила план мести. Что у меня еще есть? С мышами Феодора познакомила - не впечатлился. Тараканов подсыпать страшно, еще повара казнит. В еду травки добавила - чуть не отравился. Травка... Была у меня одна. Но как ее подсыпать королю?

Опять жертвовать мышами?

Посмотрела на Пигги. Нет, на этот раз обойдемся без мышевредительства. Будем варить зелье. Травка есть, надо достать волос Феодора и его будущей жертвы. Точнее, объекта его любви, потому что я взялась за приворот! Кто сказал, что это могут только темные? Любовь - это светлое чувство, и чем светлее,тем коварнее. Вопрос: как выдрать у короля волосок?

- Ваше величество! - Генриетта показалась из-за кустов. - Мы вас потеряли. Лили, что ты задумала? Мне начинать бояться?

Видимо, выражение лица у меня было что надо.

- Ритка, у меня к тебе вопрос жизни и смерти.

- Чьей? - пискнула она.

- Феодоровой, вестимо. Купи мне у слуги королевский волос. - Что? - Генриетта округлила глаза. - Зачем тебе его волосок? - Колдовать буду! А слуге скажешь, рот откроет - превратим в жабу.

Дальнейшие расспросы фрейлина сочла бессмысленными. Уточнила, верну ли я ей деньги, потраченные на Феодорова слугу, и поспешила во дворец, а мы с Пигги присоединились к дамам в беседке. И чувствовала себя при этом превосходно! Вот только не определилась, к кому привораживать короля.

Приворот для начала выбрала слабенький, на сутки. Волос в коридоре подобрала первый попавшийся. Короткий какой-то, неказистый. Даже знать не хочу, чей - Феденька сам найдет. Отнесла свoе сокровище в комнату, куда вскоре явилась Ритка с несколькими темными волосками. Судя по длине - королевскими однозначно. Затем прислуга принесла мне мисочку - я сказала, для Пигги. Что ж, приступим!