— Это ведь часть плана, не так ли?

— Какого плана?

— Только без удивления, пожалуйста. Твоя подруга спит смоим братом, считая, что таким образом держит его на крючке, и тебе советуетдержать меня. Скажи «нет», чтобы я знал, что ты лгунья.

— Я не скажу «нет». Возможно, она мне это советует. Ноя следую далеко не всем советам, не последую и этому.

— А я считаю, что твоя подруга права. Почему бы и нескрепить наш союз, а?

— Находясь с мужчиной в постели, мне хочется получатьудовольствие. Не сердись, но с тобой это вряд ли возможно.

— Почему же?

— Хотя бы потому, что ты можешь меня обидеть. У тебяэто неплохо получается.

— По-моему, ты отлично можешь постоять за себя.

— Надеюсь. Но я только женщина, и унижать меня не самоедостойное занятие для мужчины.

— Кажется, мне опять придется извиниться.

— Не трудись. Лучше сменим тему.

— А вопрос можно?

— Можно.

— Давно развелась с мужем?

— С чего ты взял, что я вообще была замужем?

— Брось, знаю я твой тип: красавица-умница, парнибегают табуном, самый бойкий терпеливо окольцует, как только исполнитсявосемнадцать.

— Я вышла замуж после окончания института. Мы вместеучились. Теперь он водитель автобуса в Австралии.

— Вот откуда эти разговоры про кенгуру. Почему ты неуехала?

— Потому что не доверяла ему.

— Мужу?

— Да.

— Он давно уехал?

— Пять лет назад. По поводу сегодняшней ночи я хотелабы прояснить кое-что: мы были женаты семь месяцев, но я до сих пор чувствуюсебя его женой. Представляю, как это глупо, но что есть, то есть.

— Ты хочешь сказать, что пять лет у тебя никого небыло?

— Ты можешь веселиться сколько угодно, меня это малотрогает.

— Ей-богу, ты редкая женщина, — усмехнулсяДенис, — значит, у меня никаких шансов, так?

— А женщина, на чьей даче мы живем, тебя не беспокоит?

— Я думал, ты уже взрослая и понимаешь: спать с кем-тововсе не значит любить.

— Наверное, до этой мудрости я никогда не дорасту.

Он опять усмехнулся, на счастье, мы подъехали к«Автомобилисту».

— Что ты ему скажешь? — спросил Денис.

— Придумаю что-нибудь.

Славика я увидела возле новенькой «Волги», он улыбнулся,помахал рукой, через пару минут подошел, поздоровался и спросил:

— Что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо.

— А что невеселая?

— У меня неприятности. Дачу ограбили. Славикприсвистнул.

— Когда?

— Девятнадцатого. Ты на своей давно не был?

— Недели три. Но девятнадцатого у меня там приятельбыл. С подругой. Но все равно съезжу, проверю.

— Может, поговоришь с ним. Если он был на даче, могзаметить что-то, машину, например, не на руках же они все утащили.

— У него телефон дома, идем, позвоню. В кабинете ондостал записную книжку, я смогла прочитать: Олег Балашов. Номер не отвечал.

— Никого, — пожал плечами Славик, — еслидозвонюсь, я тебе сообщу. Телефон тот же? Мы простились и пошли к машине.

— Зовут Олег Балашов, телефон я запомнила.

— Отлично, теперь нужен телефонный справочник.

— Поедем ко мне.

— Сделаем проще. Вот в этом институте у меня знакомаясекретарша. Подожди в машине.

Денис отсутствовал довольно долго, хорошо, что у меня ссобой была книга, я прочитала страниц тридцать, когда он наконец появился.

— Как дела? — поинтересовалась я.

— Порядок, адрес есть. Дом мы нашли быстро.

— Я пойду один, а тебе лучше прилечь и почитать ещечего.

— Может быть, пойдем вместе?

— Нет.

Я не стала спорить, и Денис ушел. Вернулся он через полчаса.

— Что он сказал?

— Его нет дома. С восемнадцатого. Разговаривал с егобабой, живут вместе. Восемнадцатого он уехал в командировку и исчез. Оназвонила на работу, в командировке он не был. Домой заезжал двадцатого, она егоне видела, на работе была, но кое-какие вещи исчезли и сумка.

— Почему она все это тебе рассказала?

— Я сообщил ей, что у ее приятеля большие долги.

— Надеюсь, обошлось без утюга?

— Она на редкость болтлива и сговорчива, предложи я ейноги раздвинуть, поставила бы мировой рекорд. По скорости.

— Что теперь?

— Похоже, деньги у этого парня.

— Но где его искать?

— Он ведь не провалился сквозь землю. У него естьдрузья, которым он мог что-то сказать, да и вообще, с такими деньгами в никудане поедешь, это довольно опасно. Где-то у него есть логово.

— Будем знакомиться с его друзьями?

— Да. Кое-кого назвала эта девка, ее я еще навещу черезпару дней. А сейчас поедем к моему приятелю, у него большие связи, он сможетнам помочь.

— А как ты все объяснишь?

— Скажу, что парень задолжал кучу денег. Виктор неудивится, он знает о моем бизнесе.

— Ты как будто бы доволен? — осторожно спросила я.

— Скажем, у меня появилась надежда, что Люська не врети я могу получить эти деньги.

— Они тебе очень нужны?

— Кому ж не нужны, Танечка? Ты ведь тоже не просто такбегаешь.

— Я предпочла бы их никогда не видеть и жить спокойно.

— Ах, да, я забыл, тебе двадцать первого наработу, — засмеялся Денис.

На дачу мы вернулись к вечеру. Люська и Серега возлежаливозле камина, мягко говоря, не трезвые.

— Ну что? — спросила Люська. Мы кратко обрисовалиситуацию. Люська страшно обрадовалась:

— А кое-кто намекал, что я вру.