— Нет, Роман! — строго проговорила женщина.

— И волосы у тебя красивые. Мне всегда шатенки нравились больше блондинок.

— Я сказала «нет»!

— Я слышал, Скарлет, не нужно кричать в такой поздний час… У тебя милое личико, когда ты не сердишься. Очень милое.

— Прекрати, Роман, — прошептала она.

— Но это правда. Ты…

Он не договорил, прервав поток лести сладострастным поцелуем. У Скарлет от неожиданности перехватило дыхание. Не задумываясь, она бессильно опустила руки на его плечи.

Роман оторвал свои губы от ее лица, но тотчас возобновил поцелуй.

Скарлет испытывала странное ощущение — желание продлить эти мгновения. Роман умел целоваться, он делал это неспешно, обстоятельно… неповторимо. Скарлет обняла его за шею.

— Это безумие…

— А по-моему, это самый разумный и приятный поступок с момента нашего с тобой знакомства. Давай придерживаться этого настроения.

— Но это всего лишь поцелуй, который вряд ли в силах переломить ситуацию, — возразила женщина.

— Значит, мы пойдем дальше, чтобы разногласиям не осталось места.

— Дальше? — испугалась она.

— Я назначаю тебе свидание, Скарлет.

— Это абсурд, — вновь возмутилась она.

— У тебя есть мужчина? — спросил Роман.

— Нет, — честно ответила она.

— В таком случае не вижу никаких помех.

— Но к чему это притворство, Роман?

— Это не притворство. Поцелуй, свидание — и мы постепенно подойдем к полному взаимопониманию не только ради Сэма, но и ради нас самих. Ты возражаешь?

— Роман, так нельзя. Ты… Ты… — попыталась возмутиться Скарлет.

— Что? — терпеливо поинтересовался он.

— Ты рассчитываешь купить мою покорность, соблазняя меня?

— Я рассчитываю доказать тебе свою правоту, я рассчитываю привлечь тебя на свою сторону, я рассчитываю объединить наши усилия. Вот так.

— Нет, Роман. Ты полагаешь, я впаду в экстаз от желания и перестану мыслить критически. Но не так уж ты неотразим.

— Ты ошибаешься на мой счет, Скарлет, судишь обо мне несправедливо. И если ты продолжишь придерживаться своего мнения, мы не сможем договориться и пострадает от этого самый близкий тебе человек — Сэм. Ты ведь не хочешь этого?

— Ты не понимаешь слова «нет», Роман, просто не уважаешь чужое мнение. Это совершенно очевидно. Почему я должна хотеть целоваться с тобой, встречаться с тобой?

— Спать со мной… — добавил он.

— Об этом даже и не думай! — испуганно бросила Скарлет.

— Ну почему же? Разве не в этом состоит логичная кульминация интимных встреч?

— Только не для меня! — неосторожно объявила Скарлет.

— Ты девственница? — резонно осведомился Роман.

— Ха! — выкрикнула она. — Тебя это совершенно не касается!

— Но я это узнаю, — заверил он.

— Интересно, каким образом?

— Я знаю верный способ, — осклабился мужчина.

— Фу! Ты мне категорически неприятен!

Роман рассмеялся в ответ, совершенно убежденный, что имеет дело с существом, неискушенным в плотских наслаждениях.

— Неприятен или опасно притягателен, как запретный плод? — пошел он в наступление, полностью уверенный в близком успехе.

— Оставь эти попытки! — потребовала Скарлет, поднимаясь с диванчика.

Но Роман успел удержать ее за руку.

— Я закричу, — предупредила она.

— От наслаждения, — прошептал он, развязывая поясок ее халата. — Просто обними меня.

— Но как так можно, Роман?.. Ни с того ни с сего?.. Я этого не понимаю, — пробормотала она, тем не менее обняв его.

— Не думай об этом, — порекомендовал он.

Роман поспешно рванул на себе рубашку, пуговицы не выдержали натиска, разлетелись в стороны.

— Боже! Ты порвал ее, — изумленно произнесла Скарлет.

— У меня много других, — проговорил он, укладывая ее на спину. — Это все не имеет значения…

— Ты горячий, — сказала она, проведя ладонью по его груди вниз, до плоского живота.

— Да, — поспешно согласился он, расстегивая ремень на брюках.

Другой рукой Роман распахнул махровый халат на ее груди, маленькой, девичьей, с розовыми крохотными сосками. Он тут же приник к одному из них губами.

— Ты сладкая. Какая же ты сладкая… — смакуя, прошептал он.

— Не говори так, — тихо попросила она, положив руку ему на голову.

— Прости, если смутил тебя, — извинился Роман, приподняв голову и заглянув в ее раскрасневшееся лицо.

— Больно, — призналась Скарлет.

— Что больно? — непонимающе спросил он.

— Больно ждать, — ответила женщина. — Так странно, — заметила она, вслушиваясь в свои ощущения, и улыбнулась.

Ее грудь тяжело и часто поднималась и опускалась. Она приоткрыла ротик и внимательно следила за Романом.

— Где твои очки? — поинтересовался он.

— Не знаю… Лежат где-то. Почему ты спрашиваешь?

— В своей фантазии я снимал их с тебя перед тем, как заняться с тобой любовью, — признался он.

— Ты фантазировал обо мне? — удивилась она.

— После первой же нашей встрече.

— Бесстыдник, — смущенно отозвалась Скарлет, требовательно притянув его к себе для поцелуя. — Очков нет, но ты можешь снять с меня все остальное, — предложила она.

— Детка, ты прелесть, — объявил Роман, избавив ее от одежд.

— Это правда? — засомневалась Скарлет.

— Чистая правда. У тебя красивое тело. Нежное, свежее, чистое. Каждое прикосновение к нему вызывает во мне желание.

Скарлет завороженно слушала. Она видела — в его глазах горит огонь.

— Лежи, — распорядился Роман, вставая.

Он поспешно сбросил с себя одежду. Скарлет обмерла, увидев мужчину обнаженным, и на миг вся сжалась. Он сел возле нее, на его губах играла самоуверенная улыбка. Он провел подушечками пальцев по ее приоткрытым губам и поцеловал. Скарлет почувствовала на себе немалый вес его тела. Она испуганно замерла.

— Все хорошо, милая, — успокоительно прошептал он.

— Подожди, — пасуя, попросила Скарлет.

— Не могу ждать, дорогая, — сообщил он. — Но ты должна расслабиться. Тебе ведь известно, как это бывает в теории? — (Скарлет покивала головой.) — Нужно расслабиться, чтобы получить удовольствие. А для этого не следует сомневаться и противиться, — убеждал он.