— Постой… Еще немного, — снова попросила она.

Но Роман и не думал останавливаться, лаская ее бедра.

— Ой! Что это?! — воскликнула Скарлет от неожиданности. — Роман?.. Боже… — прошептала она.

Больно не было — было томительно жарко.

— Мне продолжать? — спросил Роман.

— Да, — покорно согласилась она.

Скарлет лежала без единой мысли, теперь на своей постели — тесной, рассчитанной на одного. Роман спал. Он занял всю кровать, Скарлет с трудом балансировала на краю. Она опасалась его разбудить.

В гостиной тихо заверещал ее телефон. Она осторожно выскользнула из-под его тяжелой руки, поспешила ответить, прежде чем Роман проснется от шума.

— Да? — шепотом проговорила она.

— Во-первых, без паники, Скарлет. С Сэмом все в порядке, — тотчас предупредил ее Том Брэдли.

— Слава богу. А в чем тогда дело?

— Нэнси увезли в больницу.

— Что случилось?

— Совершенно внезапно она проснулась среди ночи от боли. Вызвал «скорую», ее забрали, — сжато объяснял мужчина. — Сэм сейчас спит. Ты не могла бы заехать за ним? Утром я с Томасом должен ехать к Нэнси.

— Да-да, конечно. Уже еду.

Скарлет вбежала в спальню и принялась поспешно одеваться.

Роман тотчас поднялся.

— Что-то с Сэмом? — взволнованно спросил он, следя взглядом за женщиной.

— С ним все в порядке. Но я должна забрать его. Том Брэдли звонил. Нэнси увезли в больницу… Прости, что разбудила.

— О чем ты говоришь? Едем вместе, — сказал Роман и встал.

— Не стоит. Я и сама управлюсь…

— Не начинай снова спорить, Скарлет. Поедем вместе.

— Что подумает Сэм? — испуганно пробормотала Скарлет.

— А что может подумать трехлетний ребенок, тем более я уже сказал, что мы друзья?

— Неизвестно, как он к этому отнесется, — осторожно заметила она.

— Не драматизируй, Скарлет, — строго проговорил Роман, одеваясь. Он порывисто привлек ее к себе и поцеловал, сообщив: — Я намерен и впредь спать с тобой, даже если ты откажешься снимать при этом свои чудовищные окуляры.

— Сэм не привык к посторонним в доме, — робко сообщила она.

— Я не посторонний, я его отец. И это нормально, когда мама с папой ночуют вместе. Других детишек это не шокирует, — шутливо заметил мужчина.

— А я думала, это случайность…

— Я думал, ты не практикуешь случайный секс, — поддел ее Роман.

— До сегодняшнего дня, вернее, до этой ночи… — Значит, и сегодня все было не случайно, — заверил ее любовник.

— Ты хочешь сказать, это серьезно? — несмело произнесла женщина.

— Я вообще очень серьезный человек.

— Это из-за Сэма?

— У тебя странные представления о родителях, милая. В нормальных семьях мамы с папами получают удовольствие от интимного общения, а не только лишь пекутся о благе чад.

— Но мы не нормальная семья, — проговорила Скарлет.

— Пока, — отрезал Роман, застегивая рубашку на немногочисленные уцелевшие пуговицы. — Но если тебя беспокоит моя встреча с мистером Брэдли, то я не стану заходить, а подожду вас в машине. Договорились?

— Он так крепко спит, даже не проснулся, — тихо проговорила Скарлет, осторожно укладывая ребенка на заднее сиденье БМВ Романа.

— Ты и плед прихватила? — удивился он, наблюдая через плечо, как трепетно Скарлет укрывает сына. — Поедем тихо, чтобы он спал до самого дома.

— Сэма не так просто разбудить. Он очень крепко спит, — прошептала она, усаживаясь в ногах ребенка.

— Счастливый малыш.

— Они с Томасом всегда играют до самозабвения, поэтому он потом и спит без памяти. Я так обрадовалась, когда у него появился друг, потому что с остальными сверстниками Сэму всегда было неинтересно.

Они остановились возле дома Скарлет, и Роман взял сына на руки. Сэм приоткрыл глаза, посмотрел на Романа, обхватил его шею и, вновь опуская тяжелые веки, пробормотал:

— Ты возьмешь меня на футбол?

— Обещаю, — прошептал Роман и изумленно посмотрел на Скарлет, которая удивилась не меньше его.

— Это хорошо, — сказал Сэм и уронил голову на отцовское плечо.

— Надо же, запомнил, — удивился Роман.

— Тебя не так-то просто забыть, — влюбленно проговорила Скарлет.

Какое-то время она с надеждой думала, что Роман забудет все свои намерения и обещания и исчезнет из их с Сэмом жизни. Но он стал бывать у них постоянно, и тогда предполагаемая ею разлука стала сопрягаться со страхом. Она привыкла к нему, как привык и малыш. Именно с Сэмом Роман и проводил большую часть своего времени. Они играли в детской или шли гулять в парк. При этом Сэм вел себя по-разному, он то радовался приходу Романа, с которым сдружился, то становился замкнутым, осторожным, но Роман умел развеселить его.

Потом Роман пропал на пару дней и появился вновь, сославшись на занятость. Сэм был хмур, когда они отправились в парк.

Скарлет стояла у порога кухни и смотрела, как они собираются. Она видела, что Роману не удается развеселить и разговорить сына.

— Если хотите, я пойду с вами — предложила она.

Роман склонился, чтобы завязать шнурки на крохотных ботинках, но Сэм отдернул ножку и буркнул:

— Я сам!

Роман удивленно посмотрел на ребенка. Подошел к Скарлет и тихо спросил:

— Что это с ним сегодня? — (Скарлет лишь пожала плечами.) — Он не болен? — (Она покачала головой.) — Я ничего не понимаю. Таким я его еще не видел.

Скарлет тяжело вздохнула:

— Он ничего не говорил, но, я думаю, ждал тебя.

— Я был в отъезде по делам, — напомнил Роман.

— Вот и объясни ему это, — предложила она.

Но объяснения Романа остались без ответа.

Скарлет отправилась вместе с ними в парк, однако прогулка не удалась.

Роман хотел взять сына за руку, а тот выдернул руку, на все вопросы отца он не отвечал, вел себя враждебно.

— Я не узнаю его, — посетовал Роман на следующий день.

— Просто он не знает, как себя с тобой вести. Возможно, думает, что завтра ты снова исчезнешь, — предположила мать.

— Завтра я точно не смогу прийти, — признался Роман.

— Скажи Сэму об этом. Чтобы он не ждал… Но если ты намерен быть ему отцом, тебе придется разгрузить свой рабочий график изменить приоритеты.

— Моего отца тоже частенько не бывало дома, когда мы росли. С нами была мать. И это считалось нормальным! — возмущенно заявил Роман.