Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вряд ли вы себя уже утруждали в этом плане! – не безязвительности заметил Ван Ньюис.
– Возможно, только я не люблю смотреть на кого-либо чужимиглазами, предпочитаю видеть человека собственными и подходить к нему со своимимерками… Спокойной ночи.
Пока они ждали лифт, Мейсон сказал Делле Стрит:
– Сейчас я завезу тебя домой, и ты ляжешь спать.
Она рассмеялась:
– Не глупите!
– Ты же без сил.
– Если вы хотите сохранить в тайне содержание этих писем,придумайте что-то другое!
– Не терпится проглотить все лакомые кусочки?
– Все до единого! Шеф, должны же вы учитывать женскоелюбопытство?
– Я пытаюсь не забывать о женской усталости.
– Я не чувствую никакой усталости. Обед был такимвеликолепным, что я могла бы сидеть и слушать Ван Ньюиса до самого утра, никапельки не напрягаясь.
– Поразительный голос, – согласился Мейсон. – Мне думается,такой голос свидетельствует о весьма незаурядной личности.
– Этой женщине повезло! Иметь такого преданного друга! – небез зависти воскликнула Делла. – Человека, который хорошо понимает ее,сочувствует и пытается спасти.
– Спасти от чего? – быстро спросил Мейсон.
– От самой себя, конечно!
– Дафна Милфилд определенно не хотела, чтобы ее спасали отнее самой.
– Разумеется. Но ей все же сильно повезло, что у нее естьтакой друг, на которого можно положиться без оглядки в трудную минуту… Шеф,когда вы собираетесь читать эти письма?
Мейсон подмигнул:
– Завтра утром.
Они пересекли вестибюль отеля.
– Спокойной ночи! – пожелал Мейсон клерку. Тот в ответбуркнул что-то неразборчивое.
– Послушайте, шеф, где вы намерены их читать?
– В офисе, конечно.
– Когда?
– Завтра утром, – повторил он.
Делла рассмеялась:
– Так я и поверила… Пойдемте, включим в машине свет наприборной доске.
Они уселись рядышком в автомобиле. Писем было полдесятка,все написаны чернилами. На старых был обозначен обратный адрес: отель вСан-Франциско, Дугласу Бурвеллу. На отправленных позже стояли лишь инициалыД.Б. Письма охватывали период в шесть недель и говорили о прогрессирующейсвязи.
– Ну, что скажешь? – спросил Мейсон Деллу, когда онидочитали последнее.
– На меня он произвел впечатление славного парня! – увереннопроизнесла она. – Похоже, что он совсем неопытен в амурных делах.
– Почему ты так думаешь?
– Судя по тому, как он ей пишет о своих чувствах… Ну, я незнаю. Он же влюблен в нее без памяти, вот и все. Наивный идеалист. Он никогдане будет с ней счастлив. Ван Ньюис был прав, это стало бы настоящей трагедией,но не для нее, а для него.
– Давай послушаем, что он сам скажет по этому поводу.
– Как это?
– Позвоним ему домой… Ехать в Сан-Франциско для личнойбеседы нет времени, да это может оказаться бессмысленным. А все же надоопередить полицию и послушать мистера Дугласа Бурвелла.
Они позвонили ему по междугородной связи в одном из отелей.В столь поздний час их соединили почти сразу же, но в ответ на свой запросМейсон услышал, что мистер Дуглас Бурвелл уехал из города на несколько дней.
– Вы не подскажете, где бы его можно было разыскать по телефону?
– Если желаете, поговорите с клерком в отеле. Мы же можемсообщить только то, что его нет в городе.
– Благодарю! – сказал Мейсон, потом прошептал: – Могупоспорить, он в Лос-Анджелесе! А ты как думаешь?
Но тут в трубке раздался мужской голос:
– Алло?
Мейсон объяснил:
– Я пытаюсь связаться с мистером Дугласом Бурвеллом. Делокрайне важное.
– Вы ведь звоните из Лос-Анджелеса, не так ли?
– Да.
– Так он там, у вас.
– Не могли бы вы мне подсказать, где его искать?
– В отеле «Клеймор».
– Это в двух кварталах отсюда, – сказала Делла и поспешнодобавила, заметив, что Мейсон колеблется: – Если я сейчас поеду домой, мне всеравно не уснуть.
– Ты должна научиться держать себя в руках, не приходить втакое волнение из-за каждого дела! – сердито заметил адвокат.
– Не будем спорить! Зачем напрасно тратить время? Поехали!
Дуглас Бурвелл оказался высоким малым лет тридцати, сширокими скулами, большими темными глазами и довольно болезненной внешностью:под глазами у него были черные круги, вьющиеся волосы были всклокочены.Пепельница возле кресла переполнена выкуренными лишь до половины сигаретами. Поего голосу можно было судить, до чего же он взволнован, а его манеры былиполной противоположностью сердечному гостеприимству Гарри Ван Ньюиса.
– Ну, в чем дело? – бросил он отрывисто.
Мейсон, придирчиво осмотрев его и как бы оценив, сразу жеприступил к делу, не тратя времени на предварительную беседу:
– Я хочу задать вам несколько вопросов, мистер Бурвелл, омиссис Милфилд.
Если бы адвокат без предупреждения нанес ему удар всолнечное сплетение, его реакция не могла бы быть более красноречивой. Онстрашно смутился и растерялся:
– Ох… Я…
– О миссис Милфилд, – отчетливо повторил адвокат, указываяна кресло Делле Стрит: – Садись, пожалуйста.
– Но я ничего не знаю о миссис Милфилд.
– А Фреда Милфилда знаете? – спросил адвокат.
– С ним я встречался. Да.
– Бизнес?
– Да.
– Когда вы познакомились с его женой?
– Я… Мне кажется, я встречался с ней только раз, мистер…Извините, как вас зовут?
– Мейсон.
– Я встречался с ней один-единственный раз, мистер Мейсон. Ане могли бы вы объяснить причину своего визита? Мне совершенно не нравится, чтовы ворвались в мою комнату и стали засыпать меня вопросами. Вы связаны сполицией?
– Вы слышали, что ее муж убит?