— Кровавый магнит! - бить демонов отрядом, стягивая на себя их силы, пока не появится цель.

— Вытаскивание невода, - веско произнесла Лана Молния и все замолчали.

Бран невольно кивнул, пожалуй, это была наилучшая из возможных тактик. Забросить героев, словно невод во все стороны, прочесать и вернуться с уловом. Заодно можно будет и с Ролло перекинуться парой словечек.

Дж`Онни неожиданно встал в пару с Улей Скелет, возможно, сказалось происхождение с другого материка. Феолы не было, но Мион встал в пару с Ахэйо Льдиной. Северному герою, надо полагать, было просто плевать на бесконечное ворчание эльфийского лучника.

Лана Молния взяла в напарники Вердара Молота, возможно, из-за того, что тот был наполовину орком, а Валланто Разлом не стала возражать против Гвидо Солнцедара. Никто даже и не подумал возражать против пары Бран - Ролло, наоборот, все понимали, что чем больше вместе работали герои, тем лучше.

— Забрасываем невод по четвертому ярусу, - скомандовала Молния, - но если подвернется возможность, то вы и сами знаете, что делать, не первый день в героях.

И с этими словами они разошлись.

— Ты разбаловал нас, Бран, - заявил Ролло, когда они спустились на четвертый ярус.

Все же было что-то в живых заложено такое, из-за чего они тянулись к свету солнца и небесам, а темноту и подземелья не любили. Высокое значение атрибута Восприятия позволяло Брану (да и Ролло тоже) воспринимать все вокруг не хуже, чем глазами, но все равно темнота и чернота давили. Кто другой, новичок в этих делах, вообще убежал бы с криками ужаса, а то и с ума сошел бы (возможно даже превратившись в одного из тех монстров, которых испугался), но даже Брану, при всем его опыте было немного не по себе.

Возможно, сказывалась повышенная концентрация подземной маны.

— Всегда освещал вам путь? - проворчал Бран в ту сторону, где рядом двигался Ролло.

— В каком-то смысле, - спокойно ответил тот. - Вел нас, как команду, тренировки, умения, дополнение друг друга в бою и других задачах, брал на себя кучу мелочей.

— Да? - озадаченно переспросил Бран, который ничего такого не помнил.

— Я и сам этого не осознавал, пока не пустился в одиночное плавание. Конечно, я был не один, моя прекрасная госпожа всегда со мной, но все же, - Ролло покачал головой. – Из засады намного легче бить, когда рядом есть могучий рукопашник.

Из тех обрывочных сведений, что Бран слышал о чемпионах богов, вполне возможно, что Ролло теперь говорил буквально. Не просто возносил молитвы, как раньше, а возможно слышал ее голос каждый день. Бран немедленно вспомнил недавнюю встречу с верховным жрецом и его объяснения, но все же спросил.

— Насколько секретным является местонахождение ближайших демонов-правителей?

— Как только они преисполнятся веры в мою госпожу, так я сразу узнаю о том, - усмехнулся Ролло во тьме.

— Меня же ты нашел, - проворчал Бран, думая о другом.

Барон из Дарнии, как там его, превращенный в слугу хозяина. Он верил в Серкану? Очень даже может быть. Серкана, конечно не Эммида, богиня мести и справедливости, но кому понравится, когда так нагло воруют верующих? Или воруют, но не до конца, раз она сумела указать Брану местонахождение? Интересно получается, подумал Бран, хозяин подземелий не додумал? Не знал? Не смог разорвать связь верующего с богом? В любом случае промашка и уязвимость - здесь, возле Провала, хватало жрецов разных богов. Сильных жрецов, крепких верой, истовых в своем служении, неужели боги не подскажут им еще слуг хозяина?

Но тогда получалось, что он намеренно попросил бы помощи у богов?

— На тебе Покров Тайны, поставленный лично мной, дар прекраснейшей Всезнающей! Все равно, что высокоуровневый Охотник метку бы поставил на добычу.

Вот еще одно доказательство уязвимости верующих и зависимости от богов, подумал сердито Бран. Чуть вскинул руку, но Ролло уже и сам услышал, прибег к умению скрытности. Впереди и ниже, на пятом ярусе, двигалась группа демонов, воняла маной, искрила багровыми отсветами тел.

Иногда лучшая хитрость - атака в лоб, и Бран вломился в ряды демонов, нанося удары во все стороны. Не сдерживая силы, не вглядываясь в уровни и названия. Искаженные уродливые тела, словно насмешка над живыми, разлетались кусками, смачно шлепались о стенки и растекались лужицами. Багровые отсветы вспышек маны, рычание, выкрики на демонском, попытки выхватить оружие и выкрики заклинаний.

Бран двигался молча, лишь воздух шуршал вокруг его стремительно двигающихся кулаков.

— Ррыграхр! - взревел главный демон, вскидывая могучую лапу.

Не просто вскидывая, отправляя в полет прямо на Брана какого-то мелкого демоненка. Раскрытый в паническом крике рот, оскаленные зубы, мечущийся хвост. Бран сдвинулся, в полете сбил его локтем, расплескивая манной кашей, попутно вбивая локоть дальше, в зубы какому-то нерасторопному магу-демону.

В сущности, все демоны были магами, ибо существа, рожденные из маны, просто не могли не быть ими. Но кто-то развивал эти умения-заклинания, а другие предпочитали наращивать Силу, вздувать тело броней костяных доспехов и мышц, увеличивать длину клыков или умение орудовать демоническими мечами и топорами. Не слишком прочными, не слишком острыми, раз уж они ковались из маны, но весьма коварными, так как отлетавшие осколки, да-да, состояли из ядовитой маны. Иногда оружие обламывалось прямо в ране, начинало растворяться в организме живого, убивая, омонстряя или, как минимум, отравляя на месте.

— Теперь ты мой! - радостно взревел на общем какой-то демон-маг.

Бран даже не обратил внимания на отбитую особенностью несокрушимого разума подчиняющую атаку, продолжал методично продвигаться вперед, удерживая взглядом главного демона. Главного в этом отряде, разумеется, 202 уровень – немало, но далеко не владыка бездны.

Цель он и Ролло наметили сразу, парой знаков распределили роли, как встарь. Мало того, что на демонов (а также големов и нежить) не действовала большая часть умений сокрытия и отвода глаз, так еще и боль их не страшила, да и сломать Волей было не так просто.

Там, наверху, Бран обошелся намеком, уловил направление и ринулся действовать, но здесь, в клубке подземных туннелей такое не прошло бы. Разве что тащить его за собой и избивать на каждом перекрестке? Тоже так себе решение. Проще уж идти, не скрываясь, и щелкать демонов по рогам.

— Ррыграхр!! - снова взревел главный демон, но в этот раз он попятился.

Феерическая битва во тьме, освещаемой багровыми телами и факелами демонов, вспышками заклинаний. Главный демон пятился во тьму, посылая подчиненных вперед - нормальное, в общем-то, поведение для демона, ничуть не постыдное, и именно то, на что рассчитывали Бран и Ролло. Страх за себя и подчинение слабейших сильнейшему сейчас удерживали внимание основной толпы демонов на Бране, пока что удерживали. Едва они поймут, что начальство исчезло или начнут бояться Брана больше, чем главного демона, как сразу начнут разбегаться.