– Ну, может, ты и права. В любом случае нужно сначала найти её.

Молодые люди поднялись и пошли на выход. Выйдя наружу, Дэни усмехнулся:

– Неудивительно, что я не нашёл его раньше, маскировка превосходная! Я, конечно, слышал в этой части леса звуки животных, но думал, это кто-то из местных отселил своих на карантин.

– Что будем делать?

– Давай вернёмся домой и подкрепимся чем-то. От этих приключений я совсем вымотался. Тем более скоро закат, а мы ещё не ели.

В этот момент Кристи будто по велению пальца почувствовала жуткие голод и усталость.

– Да, наверное, ты прав… Да и вряд ли мы что-то увидим ночью.

Они тихо побрели по лесу. Кристи шла за ним, тихо думая о последних событиях. Что бы ни говорил Дэни, она не сомневалась в правдивости истории помещика. Но кто же тогда зло? Она вздрогнула, потому что вдруг почувствовала, как кто-то взял её за руку.

– Чтобы ты не заблудилась… а то внимание у тебя явно не здесь сейчас. – Юноша тепло улыбнулся. Девушка ответила тем же.

– Да, я просто никак не могу поверить во всё происходящее. Ведь ещё недавно я не могла и представить, что всё это сверхъестественное может оказаться правдой.

– Мир огромен, ещё очень много неизвестного и сокрытого. Он откроется со временем, когда люди будут готовы.

– Наверное, ты прав.

Когда молодые люди дошли до поселения, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Они подошли к калитке у дома Кристи.

– Ну тогда до завтра? – Девушка вопросительно посмотрела на Дэни. На этот раз он правильно прочёл её намеки и без лишних слов поцеловал девушку своими мягкими и тёплыми губами. Затем он, ничего не говоря, ушёл. Она зашла домой и решила немного посидеть в гостиной. Уснуть после стольких событий было бы сложно. Ей обязательно хотелось разобраться. Она нашла лист бумаги и стала выписывать события. Всё так же не хватало главного злодея. Кто-то в деревне однозначно должен был общаться с ним. Но кто… Кристи машинально посмотрела на настенные часы. Юноша любезно починил их ещё в первый день. Обе стрелки приближались к 12.

(Ого, я сижу уже больше двух часов!)

Стоило девушке подумать об этом, как она увидела силуэт, прошедший мимо окна. Сердце замерло. Несмотря на страх, девушка подскочила к окну и посмотрела сквозь стекло. Перед её дверью стояла фигура в длинном тёмном плаще. Спустя минуту капюшон откинулся, оголяя рыжие волосы.

(Мэри!)

Рыжеволосая что-то бросила на порог, плюнула и начала нашёптывать непонятные вещи.

(Да она же колдует!)

Кристи поспешила к входной двери. Девушка снаружи явно услышала, потому что бросилась бежать. Не теряя ни минуты, хозяйка дома бросилась за ней. Мэри побежала в лес по уже знакомой тропинке. Уже в гуще леса она смогла оторваться.

(Как сквозь землю провалилась!)

– Послушай! Я всё знаю! Я не хочу тебе зла! Не ты виновата в том, что пропадают люди! Прошу, давай поговорим!

Кристи услышала, как за ближайшим кустом что-то шевелится. Посмотрев туда, она увидела торчащий кусок плаща.

– Это совсем не смешно! – с этими словами девушка раздвинула кусты и вскрикнула от ужаса.

Из куста на неё смотрело нечто.

Ужасная морда тёмного болотного цвета. Все обнаженные зубы прогнили, кроме двух огромных нижних клыков, что выглядывали наружу. Жёлтые глаза, морда вся в наростах, огромный кривой нос и отвратительные вытянутые волосатые уши. Существо стало идти на девушку, выйдя из кустов, монстр вытянулся, он был где-то метра два. На плече без чувств висела Мэри. Кристи не стала более рассматривать жуткую тварь и просто, развернувшись, помчалась со всех ног куда глаза глядят. По дороге она всё время старалась оглянуться, чтобы понять, насколько близко к ней подобрался монстр. Но его не было видно, однако останавливаться девушка не желала. Как назло, она споткнулась и налетела головой на ствол дерева. Кристи упала, потеряв сознание.

– Приди ко мне, дитя! Пришло время… Я жду тебя… Освободи меня!

– Кто ты? – спросила девушка.

– Кто ты? – отозвалось эхом.

– Я не понимаю тебя!

– Возвращайся домой, дитя.

Кристи вскочила в ужасе. Она не сразу поняла, что находится в своей гостиной. На голове виднелась огромная шишка, которая тут же дала о себе знать. Осмотревшись, она увидела Дэни.

– Что случилось?

– О! Очнулась? Ну и зачем же ты ночью, да ещё и одна, попёрлась в лес?! А если бы я не нашёл тебя? Или нашёл кто-то другой?! Ну вот зачем тебя черти туда понесли?! – Юноша был в ярости, такого Дэни девушка ещё не видела.

– Я увидела Мэри, она прошла мимо моих окон и стала колдовать на пороге. Я и вышла с ней поговорить, но она убежала в лес. Я просто хотела догнать её, а потом… – Глаза девушки расширились от ужаса. – Дэни! Видела! Я видела зло! Это монстр!

– Что? Какой монстр…

– Большой, с клыками! Он схватил Мэри!

– Боги, Кристи! Да ты, видимо, слишком сильно стукнулась головой!

– Прекрати! Я знаю, что я видела! Который сейчас час?

– Почти четыре утра.

– Нам нужно идти к дому ведьмы!

– С чего ты взяла?

– Не знаю! Считай, что это интуиция! В прошлый раз сработало.

– Кристи, сейчас четыре утра! Ты еле на ногах стоишь, у тебя огромная шишка, и ты утверждаешь, что видела монстра!

Кристи упрямо уставилась на молодого человека.

– Ну класс… Хорошо, идём к дому ведьмы, но только как рассветёт! Сейчас никто никуда не пойдёт!

– Договорились. – Девушка довольно расслабилась на диване. Тут в её голове возник вопрос. – Подожди, а что ты делал в лесу?

– Мне не спалось, и я бродил по посёлку, потом увидел, как входная дверь в твой дом была распахнута, я испугался, что тебя похитили, и поэтому поспешил в лес. Там я тебя и нашёл растянувшуюся на земле.

Девушка покраснела.

– Я просто споткнулась! Но монстра я видела до того, как ударилась головой! Так что я знаю, о чём говорю!

Юноша вздохнул и подошёл к ней.

– Ладно, главное, я нашёл тебя, и ты в порядке.

Он обнял её и крепко прижал. Кристи стало намного легче от его прикосновения. Посидев так минуту, она с чувством произнесла:

– Я согласна!

Юноша вопросительно посмотрел на неё.

– Я согласна выйти замуж за тебя!

– Ты точно что-то повредила, когда ударилась…

– Заткнись! Я серьёзно! Просто… мир меняется ежесекундно. Ты не знаешь, что будет через пять минут. Вот я и подумала, а зачем откладывать? Мы любим друг друга, и нам хорошо вместе. Так что почему бы и не связать друг друга узами. Будь что будет. Нужно жить сейчас. Конечно, это не значит, что мы должны обвенчаться прямо завтра и…