Она не договорила, он впился в неё страстным поцелуем. Мурашки пробежали по всему её телу и остановились внизу живота. Она схватила его затылок и прижала к себе. Он в свою очередь перешёл на её шею, руками гладя всё её тело. Девушка простонала. На этот раз юноша не отстранился, а лишь крепче схватил её. Девушка сняла с него футболку, затем он разорвал на ней рубашку. Его мышцы были изумительно напряжены. Кристи почувствовала такое возбуждение, что, казалось, сойдёт с ума. В этот момент она безоговорочно и с радостью отдалась этому чувству. Несмотря на страсть, Дэни был крайне осторожен. Кристи почувствовала себя одной из его чёрных роз. И она поняла, что только ради него одного готова всегда цвести.

Со словами «я обожаю тебя» он навсегда вошёл в её душу.

– Приди ко мне! Освободи меня!

Кристи открыла глаза. Всё тело было словно наэлектризовано, и девушка чувствовала каждое малейшее прикосновение к коже. Также она чувствовала крепкую руку на своей талии и тёплое дыхание на спине. Нежность и любовь переполняли её. Всё вокруг казалось волшебным.

Вдруг она вздрогнула…

(Освободи меня!)

Она осторожно выбралась из объятий любви. Встав, она посмотрела на своего мужчину. Он спал глубоким спокойным сном на диванчике. Эта картина настолько растрогала её, что слеза радости пробежала по щеке. Тут Кристи как разрядом пронзила боль в виске.

(Приди ко мне!)

Неужели и правда стукнулась головой… Нет, это не та боль…

Ещё раз взглянув на Дэни, девушка решила не будить его, а самой отправиться к дому. Посмотрев на разорванную рубашку, она улыбнулась и, вздохнув, пошла за платьем, что ей подарила Клэр.

Быстро собравшись, она тихонько спустилась и вышла из дома. Вскоре она уже спешила к таинственному дому. По дороге то и дело в голове она слышала странный зов, сопровождаемый болью.

Вскоре она увидела дом и мужчину перед ним. Это был Джо.

Она осторожно подошла. Помещик, не отрывая глаз от входа, произнёс:

– Мне не зайти… сколько бы я тут ни простоял… Дверь запечатана магией. Но я уверен, что все девушки там, а значит, должна быть лазейка. Тролль не мог иначе пройти.

– Тролль?

– Да, это прислужник. Магическое существо, что помогало воровать девочек. Он может становиться невидимым, поэтому местные ни за что бы не смогли поймать его. Но я-то видел его. Жуткое и злое существо.

– Как найти лаз?

– Я не знаю… Но даже если бы и знал… мне не хватит мужества зайти туда.

Кристи с сожалением посмотрела на мужчину. Она поняла, что тот бесполезен. Он слишком сильно был изранен внутри. Девушка принялась осматривать каждый кирпичик дома, со стороны реки она нащупала камни, которые отличались на ощупь от других. Девушка внимательно осмотрела их. На одном из них были слегка заметные символы. Она перевела это слово и, коснувшись, произнесла: «Откройся». Почувствовалась вибрация, и тут камни стали вываливаться из стены, образовывая проход. Девушка поспешила пройти внутрь.

Кристи осмотрелась. Свет с улицы не проходил, но в помещении было светло и безумно жарко. Девушка поняла почему, увидев огонь. Кусочки тихого пламени были рассыпаны по всему дому. На полу, на стенах, на мебели… но огонь этот словно спал. Он не был безумным. Он был похож на тот ласковый и тёплый огонёк, что люди поддерживают в камине холодными вечерами. Кристи обошла весь дом, но никого не нашла. Дом был пуст.

(Нет, этого не может быть! Я уверена, что что-то пропустила.)

Вскоре девушка нашла люк. Она с усилием подняла его и увидела лестницу вниз. Слегка уняв дрожь, она спустилась в подвал. Перед её взглядом был коридор, заполненный огнём по краям, впереди она увидела три комнаты, закрытые дверьми. Они располагались в виде ступенек или ёлочки. Девушка постаралась подойти к первой двери, но огонь не пустил её. Стоило приблизиться, как тот начинал разгораться, преграждая путь. Разозлившись, она с чувством крикнула:

– Да успокойся же ты!

Словно по приказу огонь утих и освободил проход. Подойдя к первой комнате, Кристи с лёгкостью открыла её и зашла. На полу без чувств лежали пропавшие девушки, все кроме Карин и Мэри. Они словно спали. Девушка попыталась разбудить их, но ничего не помогало. Тогда она решила, что просто позовёт на помощь. Но сначала проверит остальные комнаты. Вторая дверь оказалась заперта. Она увидела те же символы, что и на потайном ходе, поэтому уверенно коснулась замка и повторила:

– Откройся.

Однако кроме слабого щелчка ничего не произошло. Кристи, растерявшись, решила попробовать ещё. Сосредоточившись на замке, она громко сказала:

– Откройся!

На этот раз замок поддался и с грохотом упал под ноги. Она почувствовала лёгкое головокружение и тошноту. Зайдя внутрь, она увидела Мэри и Карин. Те также были без чувств.

«Иди дальше», – пронеслось в голове у девушки. Как заворожённая, она последовала зову и остановилась у последней двери. Огонь по краям вновь стал волноваться. Эта дверь отличалась от остальных. Помимо замка она была перегорожена двумя ставнями и полностью покрывалась письменами. Как только Кристи коснулась ставней, повеяло жутким холодом.

(Она точно там.)

Кристи знала, что должна открыть последнюю дверь чего бы ей этого ни стоило.

Девушка трижды пыталась приказать замку открыться, но тот никак не поддавался. Головокружение усиливалось. Разозлившись, девушка приложила обе руки к ставням и впилась взглядом в замок. Она отбросила все мысли и, невзирая на растущую головную боль, закричала:

– Откройся!

Огонь вспыхнул со всех сторон от напряжения, головная боль стала нестерпимой настолько, что из носа пошла кровь, девушка повторила, вложив все силы:

– Да откройся же ты!

Тут ставни разлетелись на щепки, и замок рухнул. Кристи облегчённо выдохнула. Она почувствовала дикую усталость. Вытерев кровь тыльной стороной ладони и собрав остаток сил, Кристи толкнула дверь и вошла.

По краям комнаты висели факелы. В центре стоял стул, на котором покоилось иссушенное тело женщины. Она сидела спиной к вошедшей девушке. Волосы, словно у принцессы из сказки, длинным ковром спускались вниз и покоились у ножек стула.

(У неё что же, всё это время росли волосы?)

Кристи решилась обойти и посмотреть на лицо женщины. Несмотря на то что труп мумифицировался, лицо всё ещё выдавало былую красоту. Словно заворожённая, девушка подошла, коснулась щеки и прошептала:

– Бедная Эллен…

В этот момент рука мумии быстрым движением взметнулась и легла поверх её ладони. Глаза женщины раскрылись.

Кристи вскрикнула, но не смогла убрать руку. В следующее мгновение лицо и тело женщины стали наполняться жизнью.