- От кого? – нахмурилась Вейлана.

«Говори уже, раз сподобилась».

- От жениха, - решилась на часть правды девушка.

- О как… - крякнула от удивления гнома. – Отсюдова поподробней!

Ведьма мотнула головой:

- Не могу.

- Печать молчания? – догадливо предположила вампиресса.

- Что-то вроде того, - на этот раз Мира слукавила, но так было лучше.

Безопасней. В первую очередь для подруг, но и для нее самой. Такие слова лучше вслух не произносить, он… они могут услышать.

- Ладно девки, что-то мы сегодня грузовые, может пора по кроваткам? Утро вечера мудреней.

Девушки вяло поддержали, каждой было о чем подумать в тишине собственной спальни.

«Зачем бороться за место под солнцем, если у самого из пасти жар!?»

Трактат «О Повелителях Небес»

Спалось Мире беспокойно. Мучали мысли всякие разные и нехорошие. Нехорошие о себе, разные о драконе. Противно было от себя и того, что лезло в голову. Права Аша, они за йелла Краца готовы перегрызться, как свора бездомных псов за кость. Даже те, кто якобы в его сердце и прочих потрохах не заинтересованы.

Как так получилось, что они почти поссорились? Ведь такие уютные у них были посиделки, говорили обо всем, даже кое-какими секретами делились…

Но не всеми и не полностью. Должно быть, в этом и была проблема. Особенно в ее случае… Она отделалась до смешного короткими фразами – «прячусь» и «от жениха» - совершенно неспособными погасить любопытство. По себе знала – ее такое бы только раззадорило, но и сказать больше не могла. И вовсе не из-за печати молчания, что она, Миралисса Огненная не способна взломать какое-то хилое заклинание?! Нет, не в этом было дело.

Жених, вот кто пугал ее до дрожи и то, что с его способностями он может ее услышать даже за завесой миров. Услышать и явиться по ее душу. Буквально.

«Брр, чего ты столько мусолишь одно и то же» - фырчала Аша в сознании. – «Не найдет он тебя, если не будешь сильно светиться, а найдет, так ему тут быстро мозги вправят. Против Серебряного Мага они вряд ли решаться пойти».

Вот только ни Мира, ни ее фамильяр не знали всех событий прошлого года, если бы знали, то уверенности в собственной безопасности у ведьмы бы сильно поубавилось, а саламандра… Скорее всего прямиком направилась бы к дракону, проситься под крыло.

Утренний сигнал прозвучал, как назло, ровно тогда, когда Мира наконец-то заснула поглубже. Вставать пришлось с боем. Воевала в основном лень, при поддержки такой мягонькой подушки, тепленького одеяльца и совесть, требующая проснуться и валить на уроки. Раз уж назвалась адепткой Школы Истоков, то бери и соответствуй!

Утро в целом прошло как-то мрачно. Косые взгляды от Карилии, ожидаемые осторожные вопросы по поводу ее планов на ужин с йелла Крацем. Мира даже не старалась быть вежливой, отвечала «да, нет, не знаю» и на этом все. В результате драконица поджала пухлые губки и с непередаваемо гадливым лицом поперлась на завтрак.

«Королевишна».

Девушка с фамильяром спорить не стала, не до того ей было. В столовой было тоже как-то не так. Вроде бы сели как обычно за стол «к своим», но никаких тебе оживленных разговоров, никаких шуток. Подруги были словно пришибленные, по крайней мере, так себя ощущала сама Мира.

- Так, хватит, - решительно отставила недоеденную овсянку Морей. – Шо сидите смурные, словно кто-то помер? Дракона не поделили? Да и заброшенная штольня с ним! Будет еще время сиськами мериться, а сейчас о другом думать надобно – не забыли, что сегодня по мертвечатине промежуточный зачет?

С разных сторон стола раздались сдавленные то ли стоны, то ли смешки.

- Мы его уже практикой сдали, - ухмыльнулась Тирика.

- Это ты йелла Крацу будешь втирать? – заломила густую бровь гнома. – Шо-то мне подсказывает, шо слушать он тебя на это тему не будет.

- А будет задавать вопросы, - хмыкнула вампиресса.

- Разные, - кивнула Морей.

- Каверзные, - поддержала ее Мира.

- Стращать и издеваться? – вклинила свое коронное Аша, успешно разряжая обстановку.

- А то как же…

Дальше завтрак пошел веселее. Пусть кое-кто из них и настроен на соперничество, но учебу это не отменяет, как и тот факт, что ей, действительно, были интересны уроки Марка. Мира с самого начала хотела попасть к нему на Факультет, получить вторую специальность, так сказать, но честно и откровенно испугалась. Вот только чего именно, и сама себе не была готова признать.

Так или иначе, но, когда во время подведения итогов первого конкурса йелла Крац любезно предложил ей подумать о дополнительных занятиях по некромантии, мол, он покажет, как сделать Очаг более надежной защитой, Мира согласилась не раздумывая. Еще свежо было воспоминание об откапывающихся прямо в центре круга зомбаках. Брр!

Стоило ведьме согласиться, как тут же встряла Карилия – ей тоже кровь из носу, как были нужны знания именно в некромантии. Когда же ее поддержала Лириэль, а следом и Даника стало ясно, что заинтересованность в искусстве Смерти имеет вирусный, повальный характер. Марк прищурился нехорошо, хмыкнул, но сделал новое предложение: все Избранные записываются на Вводную Некромантию, вне зависимости от направления дара.

И они записались! Даже малохольная Николь! Тех, кого Камень изначально определил на темный факультет тоже выдернули из их групп и перевели в эту, особую. В стороне осталась только леди Хашмасариз ваш Архастасизз просто потому, что ее никто не спросил.

С Тайларом дракон договорился полюбовно, с расписанием тоже вместе разобрались, хоть балавр и норовил ввернуть через слово какую-нибудь острую шуточку. Марк все вытерпел стоически и на это у него были свои причины. Дракон хотел проверить свою теорию по поводу поведения внутреннего зверя – реакция ли это на ведьму, или все же… До второго конкурса как раз было время понаблюдать, сравнить, так сказать.

Две недели прошли быстро, и Марк был уверен только в одном – Николь его не интересует ни капельки, а вот Миралиса… Высокая, красиво сложенная, темно-каштановые волосы, глубокие черные глаза с красноватыми всполохами - признак Благословения Огненного Лика – ее портрет дракон мог бы нарисовать вслепую. Вспыльчивая, прямая и бесстрашная. Увлекающаяся натура, ныряющая с головой в каждое новое задание, честно отрабатывающая прием за приемом через темную силу, хотя в любой момент могла бы обратиться к своему огненному источнику или попросить фамильяра подсобить.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​