– Ладно, я поняла, – шагнув вперед, сказала Эсме. – Но ответственность за него отныне целиком на тебе. Согласна?

– Согласна, – подтвердила я, довольная тем, что мне удалось убедить их взять Лонни с собой. – Отлично, раз мы собрались играть до конца – давайте сыграем!

– А какой будет план? – поинтересовалась Эсме.

Я вспомнила, какие Лонни строил планы перед аварией. Он хотел добраться до Края за пять шагов. Если мы начнем строить ловушки Лонни, возможно, он распознает их.

– Мы знаем, что нужно делать, – пытаясь вспомнить схемы ловушек, пообещала я. – Нужно набрать припасов, чтобы пройти сквозь Нижний мир, потом сделать портал Края, пройти сквозь него и убить дракона Края. Вот и все.

– Легче сказать, чем сделать, – пробурчала Эсме. – У нас плохо с припасами, и придется тащить игрока, нуждающегося в защите и тормозящего нас на каждом шагу.

– Первая часть плана – та, где мы не разделяемся, – вмешался Антон. – Думаю, нужно достать материалы для выходного портала и дать их каждому.

– Но ведь у нас хватает блоков для простейшего портала, – заметила Эсме.

– Да, но нам нужен запас материалов. Плюс к тому алмазы для брони и оружия, – указал Антон. – Но сколько мы тут не играли, я не видел больших алмазных залежей.

– Там, в горе, есть алмазы, – сообщила я. – Начать стоит там. Для прохода через Нижний мир нужна алмазная кирка.

– Да уж, Нижний мир, – произнес Антон, будто усомнившись в идее.

– Погодите-ка, – взмолилась Эсме. – Перед выходом давайте сделаем все возможное оружие.

– И полностью восстановим нашу энергию и здоровье, – добавил Антон.

– Отличные идеи! – похвалила я.

Эсме улыбнулась:

– Я знаю, ты не очень любишь планировать, но увидишь сама – это совсем неплохо.

«У-у, как же она достает!»

Когда мы ушли с базы Антона и отправились за алмазами, начало темнеть. Снова Вой шла рядом, пока я тащила Лонни, а Антон с Эсме шагали впереди. Цели ясны: собрать материалы на два портала: первый – для Нижнего мира, второй – для выхода из игры. И я знала, какой хотела собрать первым.

Когда мы пересекали пустынный биом, на дюнах появилась шеренга странников Края – эдакий зловещий частокол на горизонте. Странники – обычно нейтральные мобы. Они атакуют, только если посмотришь на них. Но появившаяся группа, похоже, хотела атаковать нас и держала оружие наготове.

– Ты же знаешь, что говорят про лучшие планы, – вздохнув, сказала Эсме.

Она вынула меч и встала в стойку.

– В любом случае, нам нужен жемчуг Края, – указала я. – Можем начать сбор прямо сейчас.

Я поставила Лонни за нашими спинами. Мобы медленно надвигались. Не дожидаясь, когда враги приблизятся, мы двинулись им навстречу. Вой осталась с Лонни.

Я разогналась, ухватилась покрепче за меч и подскочила к ближайшему страннику Края. Я рубанула и промазала. Странник успел достать меня, и от его удара мое здоровье резко скакнуло вниз. Я почти чувствовала, как жизнь утекает. Странник лупил меня кулаками. Я подняла руки, не в силах сделать что-либо еще, и видела, как тает мое здоровье. Я попыталась убежать, но не смогла. Вой примчалась на помощь, получила удар от странника и упала на бок, как в той пещере. Я испугалась за нее, но, к счастью, через несколько секунд волчица встала.

Я услышала торжествующий крик: Эсме прикончила своего противника. Антон тоже управился со своим. Мне стало стыдно. Я-то не могу справиться одна! Антон прибежал на помощь ко мне, пару раз ударил, отвлек странника, и я смогла вытянуть щит. И тут же странник снова повернулся ко мне и принялся дубасить. Я прикрывалась щитом и улучала моменты, чтобы бить из-за него. Но странник все бил и бил, и ко мне подкрался страх. Антон атаковал сбоку, нанес мощный удар, а Эсме достала лук и атаковала с другой стороны. Наконец последний странник растворился в пустоте.

Вой и я смотрели друг на друга с разных сторон места, где только что стоял исчезнувший странник Края.

– Бьянка, я никогда не видел, чтобы странники вели себя так, – задумчиво проговорил Антон.

– Я тоже ничего подобного раньше не видела. Наверное, это как с кроликами-убийцами, – ехидно заметила я.

– Ну да, кролики-убийцы, – произнес Антон.

– У нас важная работа. Пойдем, – посоветовала я и пошла, прежде чем Антон продолжил тему.

Мы пошли к горе, а когда поднялись, стало ясно, что мир перезапустился. Дыра, которую я сделала, исчезла, и было непонятно, где я вылезла наружу. Нам не хотелось приближаться к кишащему ведьмами болоту, пусть от них и множество трофеев. Мы немного отошли друг от друга, и каждый повел свою шахту, чтобы расширить пространство поисков. Я копала до тех пор, пока из моей ямы не вылез огромный паук. Я заорала, Вой и Эсме примчались на помощь. Эсме прыгнула на паука и выстрелила ему в голову; я ударила мечом; волчица вцепилась в паучью ногу. Паук упал в яму – мы спрыгнули за ним. Еще несколько ударов, и паук умер под ногами Эсме, приземлившейся передо мной и Вой. Мы оказались в горе, в туннеле, и нас снова окружили. Но на этот раз врагов оказалось меньше обычного.

Антон спрыгнул вслед за нами и притащил с собой Лонни. Антон оттянул на себя пару пауков, и нам с Эсме стало немного легче. Бой быстро закончился, мы собрали паутину. Я думала не брать паучьи глаза, но Эсме подхватила их.

– Я их собираю, – объяснила она в ответ на мой вопросительный взгляд. – Пауки появляются, когда я не в себе. Это хорошее напоминание, чтобы не поддаваться злости и досаде.

– Знаешь, ты многое пережила. Так что нормально и злиться, и переживать, и досадовать, – заметила я.

– Ну да, это нормально, переживать, – поддакнул Антон. – Бьянка, знаешь, с этими странниками…

– Они появляются не из-за меня, – резковато ответила я, хотя у меня начали появляться сомнения. – Мы… в общем, надо идти.

Я пошла прочь, взялась копать пол туннеля. Эсме с Антоном ничего не сказали. Их молчание свинцом легло на плечи.

Наконец взялись копать и они. Мы работали, пока не наткнулись на богатую алмазную жилу. Каждый собрал много алмазов.

Я загружала свой инвентарь и вдруг услышала доносящийся издалека, очень слабый звук лая.

– Что это? – спросила я.

– Волки? – с удивлением выговорила Эсме, затем посмотрела на мою спутницу и добавила: – Странное место для них.

– Эй, девочка, это твои друзья? – спросила я у Вой.

Та заскулила.

– Это значит «да»? – спросила Эсме. – Они волки или…

Мы с Эсме переглянулись и радостно выкрикнули вместе: – Или щенки?

Я побежала к щенкам, втыкая на бегу факелы в стены. Туннель расширился и превратился в пещеру с черно-красными стенами, а посередине жались друг к другу трое щенков.