— Почему? Как хозяйка я могу находиться в своих владениях когда и сколько того захочу!

— Да, но только с разрешения Графа. — произнёс первый подходя ближе и подавая девушке руку.

Нехотя принимая помощь, Талина поморщилась.

«Надо же было испортить такой хороший момент. Выходит что я и дом покинуть без разрешения мужа не могу.» — подумала она, возвращаясь к лошади.

Требовательное урчание в желудке, отбило всякое желание спорить. Да и как можно было спорить со стражниками? Мужчины выполняли приказ, что и показывали. Их не волновала Талина и её желания, даже её власть их не сильно трогала. Воля Роберта стояла выше и если с кем и стоило спорить, так это с ним.

Вскочив в седло, девушка бросила ещё один взгляд на реку, после чего взялась за поводья и слегка пришпорила Милку. Нестись во весь опор не хотелось. Если к реке её подгонял азарт, то сейчас хотелось просто полюбоваться видами и тем самым отсрочить возвращение.

Талина не думала о побеге, даже не рассматривала этот вариант. Будучи дочерью древнего рода, в неё накрепко вбили простую науку: «Честь превыше всего!»

Побег, лёг бы огромным пятном на имя Милет. Потерю своей репутации она бы пережила, но вся семья. Да и куда бежать, о внешнем мире аристократка знала крайне мало, только по книгам и редким разговорам. Она не представляла сколько стоит хлеб или лошадь, хоть и владела чтением, письмом и счётом в совершенстве. Она могла процитировать известных стихотворцев, но при этом не знала, как общаются между собой обычные люди. Внешний мир манил Талину, своей неизведанностью, захватывающими приключениями, возможной свободой. Но девушка прекрасно понимала, что ей не выжить, поэтому оставалось только смириться.

Каждый день с момента свадьбы она говорила себе, что готова. Хотела уступить, опустив глаза смириться. Но насмешливый и жестокий тон супруга не оставлял никакого шанса на покорность, в такие моменты в её душе просыпался самый настоящий дракон. Глядя в его серые глаза, она готова была биться до последнего, лишь бы сохранить достоинство. Роберт пробуждал в ней доселе невиданную храбрость и желание бороться, а вместе с этим страх.

Элейн-Ивенарри очаровывал своим изобилием. Красивый дом и не менее красивая природа, приятный климат. Любая другая была бы счастлива, вырваться из бедности и заполучить такого супруга, но Талина счастливой себя не ощущала. Восторг от прогулки сменился ощущением безнадёжности от необходимости вернуться. Подъехав к воротам конюшни, она передала поводья одному из работников и быстро направилась к входу.

«С чего такая суета?» — подумала Талина, оказавшись внутри. Не заметить царящий вокруг хаос было просто невозможно.

Отыскав взглядом экономку, девушка подошла к старушке.

— Госпожа Графиня, как хорошо что я вас встретила. Я хотела вас предупредить сразу, но вы отправились на конную прогулку.

— Что случилось?

— Господин приказал начать сборы. У нас совсем мало времени. — ответила она и схватив одну из проходящих мимо служанок за руку произнесла, — Передай Арине что бы та срочно начала сборы вместе с другими горничными.

— Да что происходит?! — воскликнула Талина, начиная терять терпение. Вся эта суета вызывала тревогу и непонимание.

— Не волнуйтесь, мы всё успеем подготовить к вашему отъезду.

«Неужели Роберт решил меня отослать? Но ещё не прошёл год!»

— Отъезд? — переспросила она, сделав над собой усилие.

— Да. Вы отправляетесь в столицу.

***

Главный холл поместья встретил Роберта непривычной, но вполне ожидаемой суетой. Основная проблема состояла в том, что вещи необходимо было не просто запаковать, но перед этим выбрать. Парадные костюмы, дневные и ночные, украшения, оружие, некоторые книги и ценные бумаги. Так же требовалось согласовать штат прислуги что должна отправиться с хозяевами и конечно же озаботиться вопросом охраны. За три дня полностью подготовиться не представлялось возможным, но Роберт Одилет не собирался задерживаться в Элейн-Ивенарри больше положенного.

Обычно мужчина путешествовал налегке. Несколько верных охранников, лошадь, да небольшая сумка со сменой платья и самым необходимым. Роберту было легче иметь несколько гардеробов в разных домах, нежели всё возить с собой. Такое мог себе позволить далеко не каждый и от того, вид Графа во время путешествий раздражал некоторых не менее именитых представителей аристократии.

Роберт Одилет не упускал случая покичиться богатством, но при этом в дороге, излишеству предпочитал простоту. Сейчас он бы мог решить все свои дела за полдня и уже на рассвете двинуться в путь, но наличие супруги обязывало. У Талины не было гардероба в столице, а ехать туда планировалось не раньше осени.

— Господин. — голос экономки прозвучал вопросительно но при этом твёрдо. Остановившись у лестницы, Роберт повернулся к женщине, ожидая продолжения. Подойдя ближе она остановилась в шаге от белой колонны возле которой стоял граф и поклонилась. — Прошу прощения что отвлекаю, но необходимо уладить несколько вопросов.

— Можешь зайти с утра, перед завтраком у меня будет время.

— Касательно поместья я и не думала вас беспокоить. Но Госпожа Графиня настоятельно просила вас зайти по возвращению.

— Талина? — неожиданно для себя выпалил Роберт не веря своим ушам. Девушка все эти дни предпочитающая сохранять дистанцию искала с ним встречи. Даже наличие весомой причины в виде поездки не могло сгладить удивления.

— Да. Она искала с вами встречи ещё утром, но так как вы отбыли и не сообщили о времени своего возвращения, Госпожа попросила оповестить вас.

— Ну что ж, зайду к ней. Спасибо. — со смехом в голосе ответил Граф, уже поднимаясь по лестнице.

Путь до покоев девушки не занял много времени, но больше всего мужчину подгоняло любопытство. Впервые его супруга проявила желание встретиться с ним, но внутренний голос подсказывал, что добра лучше не ждать. Взрывной характер и непомерная гордость не оставляли и шанса на полноценный диалог. С этими мыслями он толкнул резную дверь перед собой.

В первой комнате Талины не было. Посмотрев на Арину, мужчина получил весьма красноречивый ответ в виде кивка.

«Значит в будуаре.» — подумал Роберт, скользнув взглядом по беспорядку. Комната выглядела так, словно в ней знатно попировали разбойники.

Талина нашлась в гардеробе. Огромные сундуки занимали всё свободное пространство, а сама графиня пыталась отобрать у горничной одну из расшитых золотой нитью юбок.

— Я не помешал? — прокашлявшись спросил мужчина, привлекая к себе внимание. Взгляды девушек были мгновенно направлены в его сторону. Служанка тут же смутилась и опустив голову исполнила безупречный поклон.

— Не помешали. — с раздражением отбросив юбку ответила Талина.

— Можешь идти. — произнёс Роберт и в голосе звучал чёткий приказ. Когда он говорил таким тоном, это значило что надо не просто покинуть комнату, а