Варя поморщилась, трогая ладонью больное место. Лидия Васильевна спросила испуганно:

– А вдруг вывих? Или перелом, не дай бог? Надо бы в поликлинику сходить, рентген сделать!

– Да ладно, само пройдет… – отмахнулась Варя и улыбнулась через боль. – Лучше скажите: у Мишки температура есть? Капризничал, когда проснулся?

– Да не успел покапризничать, Мотя его отвлек. А про температуру не могу сказать… По-моему, лоб у него горячий был.

– Ну, понятно… Он всегда по одной схеме болеет. Сейчас я температуру померяю и лекарство дам…

– Давай мне пакеты, я пока разберу на кухне! Все купила, что нужно, ничего не забыла?

– Ой, Лидия Васильевна, мне так стыдно… Я столько ваших денег истратила… Но я все отдам, вы не думайте! Когда-нибудь все равно отдам…

– Не надо мне ничего отдавать, Варя! И стыдиться тоже не надо – вот еще придумала!

– Но как же…

– А вот так же! Будем считать, что я получила удовольствие от того, что помогла тебе. Вспомнила забытые ощущения – быть кому-то нужной… А это, знаешь ли, дорогого стоит, да…

Варя смотрела на нее озадаченно, осмысливая услышанное. Но Лидия Васильевна не дала ей до конца осмыслить, скомандовала коротко:

– Чего ты застыла, иди температуру ребенку померь! А я пока на кухню… Сейчас завтракать будем наконец… Ты кофе купила, кстати?

– Да…

– Молодец! Не забыла. А то я по утрам без кофе человеком себя не чувствую. От многого могу отказаться, но от кофе – никак… Хотя по возрасту уже не положено. Но если очень хочется, то все равно можно! Кто ж мне запретит? Некому запреты давать…

Не успела разобрать пакеты, а Варя уже появилась с градусником на кухне, проговорила испуганно:

– У Мишки тридцать девять и два… Просто ужас какой-то! Я дала ему жаропонижающее, но все равно страшновато…

– Врача вызывать будешь, да?

– Нет… Нет, наверное… Я даже не знаю, что надо делать в таких случаях…

– То есть как? – подняла на нее удивленные глаза Лидия Васильевна. – В каком смысле – не знаешь? Ты что, никогда не вызывала ребенку участкового врача из детской поликлиники?

– Ну почему… Раньше вызывала, конечно. Мы же к своей поликлинике были приписаны, по месту жительства. А теперь у нас там прописки нет… И места жительства своего тоже нет… Как я врача вызову? Он и не пойдет…

– Как это – не пойдет? Обязан пойти! Это же ребенок! Надо уметь требовать, ты же мать!

Наверное, Лидия Васильевна слишком строго все это произнесла. Почти с укором. Потому что Варя вдруг втянула голову в плечи и напряглась, и было видно, что напряжением этим едва сдерживает подступившие слезы.

– Ну ладно, ладно… – испугалась Лидия Васильевна, махнув ладонью. – Ладно, не паникуй раньше времени… Может, и без врача обойдемся. Ты ж лекарство ему дала, температура спадет, а там посмотрим, как быть! В конце концов, из любого положения есть выход… Если и впрямь участковый врач не пойдет, значит, «Скорую» вызовем! Давай успокойся, возьми себя в руки, чего это ты! Ну?

– Да, да… Со мной все в порядке, Лидия Васильевна… Если бы вы знали, как я вам благодарна… Да что там – благодарна! Просто вы – моя спасительница… Если бы не вы… Я не знаю, что бы тогда с нами было!

– Ну-ну, еще в святые меня запиши, придумала тоже! – проворчала Лидия Васильевна, подслеповато разглядывая этикетку на баночке с детским творожком. Потом проговорила удивленно: – Ишь ты, как стали делать! В наше время такого не было… Интересно, интересно… А дети такое любят, да?

– Да, очень… – удивилась Варя ее неподдельному интересу и добавила осторожно: – А ваши внуки, наверное, далеко от вас живут, да?

– У меня нет внуков, Варенька. Мой сын погиб, не успел мне внуков родить. Я одна живу.

– Ой, извините…

– Да ничего, все нормально. Как есть, так и есть, что ж.

Наступившую неловкость разрушила Даша – ворвалась на кухню с вопросами:

– А мы завтракать когда уже будем? Скоро?

– Сейчас, Дашенька, сейчас… А ты руки помыла?

– Помыла! А я сегодня в школу не пойду, да, мам?

– Это почему же? Пойдешь, конечно! Вот встанем из-за стола, и сразу будешь уроки делать! Нет, школу ты пропускать не будешь, еще чего!

Повернувшись к Лидии Васильевне, Варя пояснила быстро:

– Она во вторую смену учится… Так неудобно… Но зато школа недалеко сейчас! Мы в эту школу только-только ходить начали, она новенькая в классе. Так хорошо, что ее туда взяли! А до этого в другую школу на автобусе надо было ездить, на другой конец города…

– Вот и чайник вскипел! Все, садимся завтракать! – скомандовала Лидия Васильевна, подставляя к столу колченогие кухонные сиденья. – А где Мишенька-то? Притих чего-то… И Мотю тоже не слышно…

Варя глянула на нее испуганно, метнулась в комнату, а Даша продолжила за нее разговор, садясь к столу и подвигая к себе сразу две баночки йогурта:

– Я буду с черникой и с вишней… А творожок я тоже буду… И хлопья с молоком! И яблоко… И булочку буду…

– Молодец! Смотрю, аппетит у тебя хороший! – похвалила ее Лидия Васильевна.

– Да нет, это мне просто каша уже надоела… Все каша да каша, – пожаловалась Даша, облизывая ложку. – А еще суп с капустой – я его совсем не люблю! И морковку тертую тоже не люблю, хотя мама говорит: очень полезно… И вы знаете, я ведь понимаю, почему она так говорит… Потому что морковку она может купить, а йогурт с творожком не может! Но я все равно морковку ем, хотя и терпеть не могу… И суп с капустой тоже… Нам только тетя Юля может что-то вкусненькое купить, а мама не может, вот…

– А как ты учишься, Дашенька? Хорошо, наверное? – не выдержав, сменила тему разговора Лидия Васильевна. И вздохнула украдкой.

– Да нормально… Я ведь способная – так учительница говорит. А еще я очень самостоятельная! Я раньше сама на автобусе в школу ездила! Мама меня провожала на остановку, а потом, после школы, на этой же остановке встречала…

– Молодец, Дашенька! Это хорошо, что ты самостоятельная. И уроки сама делаешь, да?

– Ну, почти… Мама только чуть-чуть мне помогает.

– Чего это мы тут хвастаем, а? – появилась в кухонном проеме Варя с Мишенькой на руках. – А кто это у нас вчера тройку по математике получил?

– Я не хвастаю! Я же и правда сама уроки учу! А тройку я случайно получила, просто за невнимательность! – проговорила Даша с набитым ртом и тут же откусила еще от булки. – Как вкусно, мам! Особенно с творожком вприкуску… Даже вкуснее, чем яичница, правда!

Варя села за стол, погладила по голове недовольного Мишеньку, который все порывался сползти на пол с ее колен и тянул руки в сторону комнаты.

– Представляете, с трудом его нашла… Он вместе с собакой в шкаф залез!