В мои уши вдруг ввинтилось чужое дыхание и звуки сопротивления. Как будто я стояла совсем рядом, а не по другую сторону площадки.

— Пожалуйста, не надо, это мои последние деньги, мне не на что будет жить! — со слезами просила женщина.

Я вздрогнула от звука пощечины и сдавленных рыданий и в тот же миг опустила рюкзак на землю. Без него будет проще. Я еще ничего не решила, но меня уже тянуло вперед как магнитом.

— Скажи спасибо, что ты страшная, а так бы. — мужчина многозначительно присвистнул. Внутри меня все заледенело, жестокие слова... Кажется, женщина тоже дернулась в этот момент, пытаясь избежать. Хрустнула, разрываясь, тонкая синтетическая ткань, из такой еще шьют блузы, — и в этот момент я прыгнула.

Мелькнули огни дальних фонарей, на глаза почему-то попался ствол дерева. Я каким-то образом оттолкнулась от него, перевернулась в воздухе — и вот уже снова стояла на ногах, только почти вплотную к какому-то мужику. Именно он держал за порванную рубашку женщину средних лет, явно небогатую. Я успела ее одежду осмотреть, заметить потрепанную обувь и сумку. Последнюю держал чуть в стороне еще один мужчина. Из нутра сумки как раз сыпались вещи — какие-то мелочи, судок для обеда, старенький массивный мобифон, косметика. Для грабителей это был всего лишь мусор, но для их жертвы — личные вещи. Дорогие.

Время будто замедлилось еще сильнее.

Теас бы посмеялась, если бы я ей об этом рассказала, но мне приходилось драться. Родителям, конечно, о таком не говорят, но порой отпор нужно было давать. Словами, иногда и физически. Когда тебя толкают нарочно, нельзя просто спустить это на тормозах.

Так что да, я дралась в детстве. Неудачно, конечно, потому что не знала, как это делать, а еще потому что была не такая маневренная. Мне сложно было убежать.

Но теперь-то все по-другому было. Да, я тоже не знала, как драться, но уж что, а силы и скорости мне в этот миг было не занимать. Я врезалась всем телом в ближайшего мужчину, и его буквально снесло с того места, где он стоял. Он с воплем рухнул в кусты, кувыркнувшись, разбросав руки и ноги в стороны. И пока второй из грабителей не очнулся, я сделала шаг к нему — в тот же миг оказалась с ним нос к носу.

Ударить, но куда? Вырубить, но как? Я много смотрела фильмов, но все же реальность отличалась от картинки. Да и как-то не по себе было причинять боль кому-то! Пусть и преступнику. Так что я не придумала ничего лучше, как подхватить мужчину за одежду — за куртку и пояс штанов, каким-то странно легким усилием поднять его в воздух над головой и, чуть напрягшись, швырнуть через забор. Убиться от этого он не должен был, а вот побежать и отомстить точно не успеет.

— Э-э... — спасенная женщина открывала и закрывала рот, стояла столбом, прижав руки к порванной на груди рубашке.

А, зараза, с моей головы, конечно же, свалился капюшон. Но тут уж ничего поделать было нельзя. Я подхватила сумку, сложила обратно высыпавшееся из ее недр, благо, в темноте все хорошо было видно, и впихнула в руки жертвы. А потом метнулась обратно за своим рюкзаком, на ходу натягивая капюшон и кляня себя разными словами. Можно же было и не так эффектно вмешаться!

Домой я свернула не сразу, сначала еще немного покружила, чтобы никто-никто мой путь не проследил. А когда вывернула из подворотни к своему подъезду, то застыла статуей. У дома стояла патрульная машина с мигалками.

Не могло же это быть совпадением? Ведь именно сегодня я ввязалась в это хаотическое нечто и теперь наблюдала, как возле моего подъезда прохаживались патрульные. И, кажется, не только они. Я ужом скользнула вдоль дома, прячась в тени деревьев и кустов, пригибаясь, и так добралась чуть ближе. И как и в случае, когда обнаружила попытку ограбления за десятки метров от меня, я услышала разговоры между патрульными.

— Капитан, в дежурку поступил звонок, — это подбежал кто-то из младших сотрудников к отдельно стоящей парочке — к очень высокому мужчине и чуть пониже и толще. Второй, по всей видимости, и был этим самым капитаном. — Соседний квартал, попытка ограбления, но женщину спас хаотик. Раскидал нападавших во все стороны, вот выписка.

— Герой, — фыркнул капитан.

— Думаете, это тот же?.. — спросил тот, который высокий, и покосился на мой подъезд.

— Странно же, что два вызова за один вечер и все из этого района, — хмыкнул капитан и ответил подчиненному. — Посылай вторую машину к свидетельнице, будем разбираться. И выясни место происшествия, нужно проверить, насколько этот «герой» применил силу.

— Судя по тому, что телевизор просто разбился, а не был надет на голову его хозяину, то убитых быть не должно, — с явной улыбкой сказал высокий. — Видели, как остальные соседи реагировали на «потерпевшего»?.. Даже рады были.

— Я до сих пор думаю, что он сам его разбил, и это все ради получения компенсации, — покачал головой капитан.

— Увы, хаос и правда применили, — вздохнул высокий и провел рукой по волосам. И только тогда я увидела, что на голове у него имелись небольшие рожки. Хаотик? Компенсация? Нет, о компенсации я слышала, все-таки полукровки, бывало, использовали хаос направо-налево, потому их и учили. Но думала всегда, что для этого нужно, чтобы другие использование заметили. А не вот так просто учуять... Вроде бы я в школе такого за инструкторами не замечала.

— Тогда все в ваших руках!

— Полукровка, скорее всего. Обычно такие всплески в лет четырнадцать происходят. Так что я бы сначала проверил всех подростков в доме, — сказал хаотик. — Информация от жертвы ограбления тоже будет ценной.

— Запомнила только, что рогатый был, одежда мешковатая, — полицейский смотрел в светящийся экран мобифона. — Кстати, можно и детей проверить. У жены племянница в двенадцать на спор перепрыгнула с крыши на крышу, а расстояние там. взрослый не допрыгнет!

— Обычно полукровки не такие буйные, — снова улыбался хаотик. — Хотя встречаются и жестокие дети, те, кто совершил убийство или причинил большие разрушения, но это не наш случай, я уверен.

— А, это да, жена все места себе не находила, беспокоилась, что заберут мелкую. Пришлось успокаивать.

— Глупости, — отмахнулся хаотик. — Даже самых сложных подростков никто за решетку не кидает. Но в Анорд их забирают, чтобы учить сдерживаться, это проверенная годами программа. Наши дети тоже разные бывают. А там группы такие подбираются, что слабых не выйдет прогнуть, да и инструктор чаще всего из высокоранговых.

— Давит авторитетом? — хохотнул капитан.

— Полезно узнать, что ты не самый крутой, — хмыкнул хаотик и коснулся своих рожек. — Я и сам из такой же учебки вышел. Когда хаос пробудился, то я творил то, что порой забыть хочется.

— А теперь высматриваете таких же детишек и помогаете, да, пристойная работа, — покивал полицейский и спрятал мобифон в карман. — Давайте тогда по квартирам, да? Ночь, конечно.

Я медленно поползла обратно. Ситуация меня не радовала. Постепенно они догадаются, что дело не в подростках, и будут рассматривать все категории жильцов. Впрочем, у меня был козырь в рукаве. Мне всего-то нужно было вернуться в свою обычную форму: надеть очки, взять трость — и все, я вне подозрений. А происходящее в квартире можно и вовсе списать на неизвестного хаотика-полукровку. Мол, мимо пробегал, соседу телевизор испортил, и мне тоже насолил.