Бой к тому времени уже заглох, перейдя в ленивую перестрелку. Большинство тел наших убитых вынесли, и личный состав занимался в основном мародеркой, отрядив для сего занятия достойных доверия делегатов от каждого корабля.

Чтобы к грабежу поля боя не присоединились ещё и мои герои, понадобилось некоторое количество экспрессивных выражений с упоминанием всяческих сексуальных извращений и даже немного прямых угроз. Впрочем, люди атаковать нас всё же не собирались, так что отступить удалось без проблем.

День складывался удачно. В фундамент нашего плана лег еще один кирпич. Шансы людей отбить Мор болтались где-то в районе нуля.

Глава 5

Вечером мы, конечно же, учинили разбор полетов, со всей полагающейся к нему оснасткой. А именно парой кувшинов хорошего вина, золотой и серебряной посудой на столе и даже найденной в ратуше картой острова.

В результате напряженных дебатов восторжествовало мнение, что о лучшем исходе первого сражения с войском противника не следовало и мечтать. Пускай программу максимум – разгромить и пустить всех под нож – выполнить не удалось, однако достигнутые результаты были объективно весьма и весьма хороши.

По объективным оценкам потери противника в лагере одними только убитыми достигали где-то восьмисот душ. Раненых оценили цифрами в четыреста-пятьсот человек. Пленных в сражении у бухты не брали, все оказавшиеся в зоне досягаемости раненые были добиты, урон моральному духу личного состава противника ожидался соответствующим.

Противник, впрочем, несмотря ни на что, острова не покинул, а с энтузиазмом муравьев в муравейнике принялся устраивать укрепления практически сразу, как мы ушли в лес. Однако, ничто так не укрепляет дисциплину как находящаяся в опасности задница, если, конечно, найдется кто-нибудь достаточно волевой, чтобы направить энергию масс в нужном направлении.

Гарнизон замка мною был уничтожен примерно на две трети своего состава, причем, насколько можно судить, погиб самый боеспособный контингент.

Вдобавок к этому, после допроса пленных выяснилось, что род властелинов острова Мор был оборван. Помимо самого сэра де Мор в вылазке были убиты все его сыновья, до обучавшегося колдовству в Аргайле включительно. В замке осталась только жена с двумя дочерьми и жена старшего из братьев, тоже с девочкой дочкой.

В целом, за эту ночь противник потерял одними только убитыми около тысячи человек. Орков погибло менее сотни, в основном в подчиняющихся Бруни херадах. Две с половиной сотни раненых ожидали возвращения в строй в большинстве своем через несколько дней.

Нами была захвачена богатейшая добыча, хотя и больше состоявшая из доспехов и вооружения. Некоторое количество монет и ценностей погоды не делали, тем более что моим подчиненным и, соответственно, мне их достались крохи. Мои орки в грабеже лагеря герцога не участвовали, а из замка гарнизон пошел на вылазку налегке. Немного золота сняли разве что с благородных, в частности золотые шпоры де Мора Мика притащил мне.

Теоретически, захват большого числа хороших доспехов толкал нас на простые действия по перевооружению защищенных кожей бюджетников.

На практике все было сложнее. Данные действия всегда и везде сталкивались с противодействием самой боеспособной части воинов, вполне резонно не желавших давать бедноте милостыню без серьезных на то причин. Боеспособность неотрывно увязана со временем, затрачиваемым на боевое обучение и стоимостью самого вооружения. Стоимость последнего зависит в основном от ударных возможностей и защищенности владельца, поэтому свалить воина в хорошем доспехе обычно удается только такому же. В итоге, если принять что мы в море ходим грабить, а не развлекаться, нормальный, с головы до ног упакованный в железо хольд практически всегда крайне косо смотрит на бесплатный отход кольчуги с убитого им человека типу, носящему комплект вооружения ценой в несколько раз дешевле.

Что, собственно, и правильно, причин, почему профессионал должен дарить кому то свои деньги, нет и не предвидится. Однако слишком сильно поощрять капиталистические привычки тоже не было в моих интересах, ибо мне как минимум нужно было увеличивать боеспособность моих подчиненных. Хотя бы для того, чтобы компенсировать потери, например.

В этом плане помогало, что добычу мы конечно взяли богатейшую, однако поход и близко не был близок к завершению. В итоге я пришел к выводу, что правильное пиратство это в первую очередь контроль и учет. В той же ратуше я нашел подходящий гроссбух и элементарно зачел стоимость вооружения в счет добычи каждого нуждающегося, оценив каждый предмет вооружения при помощи комиссии из авторитетных лиц дружины. Еще нескольким воинам выдал доспех воспользовавшись правом создания призового фонда. Впрочем, что они это заслужили, скрипя зубами, но в конце концов признали все. Для бедноты это было явным дополнительным стимулом проявлять себя, на возможность чего я и намекнул.

Хольды поняли мою мысль правильно. Жабе их она удовольствия не доставила, однако они смирились. Я всё–таки был в своем праве. Тут главное было чересчур хитрых или трусоватых дружинников скопом не поощрять.

В конечном итоге перевооружение подчиненных прошло успешно. У приятелей впрочем, тоже.

Теперь нам нужно было скорректировать наши планы. Проще говоря, нужно было расставить приоритеты, в каком направлении работать дальше, а именно захватить замок или добить войска герцога, коли он по глупости своей с острова не ушел.

Логика вещей требовала сначала уничтожить войско, замок после потери основной части гарнизона никакой опасности теперь не представлял. Однако можно было отработать и от противного, чтобы вынудить противника (герцога) на активные действия.

Допустим, вторично атаковать лагерь такого же оглушительного успеха не обещало. По донесениям разведки, выжившие в бою и снятые с кораблей люди работали как пчелки. Можно было конечно, как немцы под Курском, постучаться в закрытую дверь, но потери нам компенсировать было некем и нечем. В буквальном смысле слова приходилось беречь в каждого солдата. Короче говоря, полевое сражение без присутствия чужих укреплений на было в любом случае выгоднее. Хотя герцог и доставил на остров лошадей, не похоже было, что он сильно рассчитывал на силу своей кавалерии. Кстати, зря, на мой взгляд.

В итоге, хорошо все обдумав, Бруни всё же принял решение сначала добить герцога. По его мнению, штурм замка излишне усложнял ситуацию. Я, как главный разведчик, со своими подчиненными должен был заняться мотанием противнику нервов уничтожением аванпостов и прочей разведкой боем, чтобы хочешь не хочешь, но привести людей к мысли, что лучше всего как можно быстрее взять реванш в поле. Наша четверка единодушно сомневалась, что план прибрать к рукам весь Гатландский архипелаг на данном этапе операции раскрыт для противника. Чтобы в