Противник пошел в ожидаемую атаку, махнул рукой, и я сразу же, не уворачиваясь от второго удара, толкнул его корпусом, а затем провел серию быстрых ударов по ребрам. И как только сделал шаг назад, тут же добил левой. Путь к Ивану оказался открыт.

— Поговорим? — спросил я, тяжело дыша, и подошел чуть ближе.

В этот момент в дверь начали бить сильнее, кто-то крикнул про ключи. Я посмотрел на Элен, которая вжалась в диван, сжимая мою сумку.

Иван воспользовался моментом и скользнул в сторону. Я только и успел, что попытаться дотянуться до него, но он уже был у шкафа, исчезая за дверцей со сломанной декорацией.

В следующий удар по шкафу я вложил столько силы, сколько мог, но мебель оказалась крепкой.

— Нет времени ждать, вскрываем! — услышал я из-за двери и тут же бросился к дивану.

Девушку я с трудом поднял на ноги, в таком оцепенении она была. Ломиться в двери смысла не было, поэтому я подвел ее к окну и открыл его настежь. При этом заметил, что оставляю немаленькие пятна крови на белой деревянной раме.

— Только не говори, что вид крови тебя пугает, — предупредил я Элен. — Будем прыгать. Тут второй этаж, невысоко.

В двери уже начали скрябать ключами, пытаясь открыть замок. Точно не обслуживание в номерах, иначе они сразу подобрали бы нужный.

— Прыгать? — негромко спросила девушка. — О-ой.

— Чтоб тебя...

Я изо всех сил дернул занавески, оторвав при этом гардину. Вязать узлы времени не было совсем, поэтому я попросту выкинул четыре метра полотнища через окно.

— Спускайся по ней, а потом прыгай и ничего не бойся.

Толстая деревянная гардина толщиной с мою руку без труда выдержала бы и мой вес. Девушка осторожно полезла наружу.

— Вниз не смотри только!

С улицы раздался свист. Вот нам полиции еще не хватало! Я взялся за второе полотнище и быстро, как мог, принялся перебирать руками. Когда в ладонях оставались сантиметры полотна, я разжал пальцы и пролетел оставшиеся два метра.

Полицейский спешил через площадь и у нас еще даже оставалось время. Только вот девушка висела на занавеске и не собиралась отпускать ее. Я бы мог ее подхватить, но городовой засвистел еще раз и Элен решилась.

— Нога... — простонала она, пытаясь подняться с тротуара.

Свист раздавался совсем рядом, а со второго этажа слышался шум мебели и, похоже, звуки ударов. Да еще и нога! Я подхватил девушку, едва не закинув через плечо, настолько легкой она была.

Толпа по-прежнему мешалась городовому — он безуспешно пытался пробиться через толпу горожан. Я направился в другую сторону, протиснулся через людей с комментариями вроде «девушке плохо, пропустите», после чего поставил ее на ноги.

Махнул, тормозя экипаж. Несколько промчались мимо. Не стоит их винить — кто посадит человека с окровавленной рукой?

Я обернулся — в открытом окне двести четырнадцатого номера мелькали люди. Вроде бы на нас никто не смотрел. Я еще раз махнул, теперь удачно.

— Куда? — спросил извозчик, забирая очередную мою десятку.

— Прямо! — крикнул я ему почти на ухо.

На эти деньги он мог дать целый круг по городу. И времени, чтобы прийти в себя.

Глава 17. Не так много шансов

Если увлекаться чтением шпионских книг, нетрудно запомнить, что смена транспорта собьет любой хвост. Поэтому я совершенно внезапно остановил извозчика, когда он двигался где-то в районе Восточной ярмарки.

Это была первая смена транспорта — и на это я не собирался жалеть денег. К тому же мне вернули пятак сдачи на месте. То ли вид девушки в полузабытьи, то ли природная честность человека заставили его расстаться с лишней суммой.

Второй раз я сменил экипаж уже в нормальном районе, где-то на северо-западе. И только потом, после полуторачасовых катаний, направил еще одного извозчика к своему дому в районе Бараков.

Элен не могла идти, даже опираясь на мое плечо, поэтому пришлось снова взять ее на руки. Спустя почти два с половиной часа после происшествия я мог надеяться, что за нами не следит никто.

— Сразу берешься за дело обеими руками, — хихикнула девушка, уткнувшись мне в плечо.

— Тебя ничто не может заставить перестать шутить, да? — ее дыхание щекотало мою шею. — Почти пришли.

В моих не самых роскошных апартаментах пришлось уступить девушке единственное лежачее место. Она со стоном вытянула ногу.

— Давай я помогу, — предложил я.

Элен попыталась стащить туфли, но вывихнутая лодыжка уже припухла. Девушка предприняла несколько попыток, но быстро сдалась.

— Действуй, извращенец, — сказала она. — Лишь бы полапать!

— Если не хочешь, — медленно произнес я, уже положив руку на обувь

— Снимай уже! — воскликнула Элен и я, стараясь действовать как можно более плавно, стянул мягкую туфлю. — Что там? Все плохо, да?

Я заметил, что она прикрыла глаза рукой. Вообще, нога как нога. Только вывернута в сторону. И распухла.

— Да почему, нормально выглядит. Я думал, хуже.

Надо было бы сказать еще что-то, потому что я совершенно не знал, что делать дальше и тянул время. Не хватало мне ни опыта, ни знаний, чтобы вправить ногу. И это раздражало.

— И ты ничего не можешь сделать, да? — словно прочитав мои мысли, спросила Элен.

— Сам — нет, — честно признался я и потянулся к телефону.

— Нет-нет-нет, не надо никуда звонить, — запротестовала она. — Я не хочу, чтобы меня видели в твоей квартире.

— Что в этом такого? — я уже набрал номер, который оставила этим утром девушка из службы. — Я же не в больницу звоню.

Пока Элен пыталась дотянуться до меня и перехватить трубку или хотя бы шнур телефона, я поинтересовался наличием бинтов и, услышав утвердительный ответ, поинтересовался:

— Может быть, кто-то сможет и сустав вправить?

На том конце слегка замешкались, перекинулись парой слов, зажав трубку рукой, а потом назвали цену, которая меня тоже устроила. И пообещали прийти через полчаса.

— Ты лучше расскажи мне, зачем ты соврала ему? Жадность? — спросил я, положив трубку.

— Жадность, — буркнула Элен недовольно. — Неужели у тебя никогда не было желания владеть богатством?

— Только если бы я знал, на что его потратить.

— Я бы начала с квартиры, — девушка посмотрела в потолок. — Что-нибудь просторное,