сегодня свой триумфальный выход, и покатится к горизонту, уступая место другому, более могущественному владыке — Солнцу.

Моё поэтическое настроение сдувает свежий ночной ветерок, который щиплет мне голые ноги, вызывая на коже стаю мурашек. Сажусь в шезлонг. Брр… Остывшие подушки холодят попу, и я подтягиваю коленки к груди, обхватывая их руками, и жалею, что пижамные шорты такие короткие, и больше смахивают на трусы.

Замираю, прислушиваясь к ночным шорохам, и завороженно слежу за бликами воды в бассейне. Он с подогревом и с красивой подсветкой, небольшой, и не очень глубокий, но всё равно я переживаю, как бы Аська не свалилась в него. Мне пришлось провести с ней политико-воспитательную беседу на тему правильного поведения на воде. А до этого погуглить, как такую беседу провести с четырёхлетним ребёнком. И да, я чуть что, ныряю в интернет, там молодые мамочки, порой, дают ценнейшие советы. Аська уверяет, что умеет плавать с нарукавниками, что её отец научил. Вот завтра и проверим.

По правде, я удивляюсь выбору Нисар. Этот отель мало подходит для семейного отдыха с детьми — бунгало стоят уединённо, скрываясь в густых насаждениях от посторонних глаз. Даже обслуга здесь работает незаметно, стараясь не тревожить клиентов.

Есть, конечно, общие павильоны с ресторанами, развлекательными центрами, так же огромное поле для гольфа, расположенное в стороне от жилого комплекса, но если клиенты захотят, они могут вообще не выходить за пределы своих коттеджей на протяжении всего пребывания здесь — доставка по онлайн-заказу круглосуточная.

Наверное, в этом и был замысел сестры — спрятаться в укромном месте. И всё же, я чувствую себя здесь неуютно. И почему Нисар до сих пор не вышла на связь? Ну, хоть бы спросила, как мы добрались. Неужели не интересует?

Вода продолжает манить. Но нет, я не решусь плавать сейчас, среди ночи. Мне всё кажется, что я здесь не одна, что за мной наблюдают. Вон, оттуда. Или оттуда. Пойду-ка я лучше в дом. Что-то мне не по себе.

Не иду, а бегу, будто за мной гонится кто-то. Залетаю в дом, и плотно закрываю за собой дверь на замок. И только тогда выдыхаю.

Глава 15. Заир

Ушла. Наконец-то…

Поднимаю голову и с тоской смотрю на Луну…

Сегодня вечером, вернее, уже вчера, я еле дождался прихода Евгения. Однако тот не рассказал ничего значимого — мол, девчонка ведёт себя осторожно, не откровенничает, но и предвзятого ничего не делает — наркотики не употребляет, алкоголь не принимает, с сомнительными личностями не встречается, с ребёнком доброжелательна, аккуратна и очень заботится о девочке.

Ещё бы не заботилась. Я бы ей уже шею свернул, если бы не заботилась.

— С госпожой Тураевой они пока не связывались, об этом я могу точно сказать. Загитова нервничает, и постоянно проверяет телефон.

Зато сам Евгений выглядел довольным, как слон, и весь вечер лыбился, пока не завалился спать — ему, видите ли, завтра рано вставать на задание. Хорошенькое задание — болтаться с девкой по пляжу. И ведь я ему за это ещё деньги плачу, и не малые, заметьте.

— Ты хоть лимон надкуси, — говорю вслед Евгению, на что тот опять расплывается от уха до уха, и желает всем спокойной ночи. Это у него ночь спокойная будет, а вот Якин, например, сейчас на дежурстве, Аркадий инфу в кучу собирает, анализирует, просчитывает что-то там, уткнувшись в свой ноутбук, а я…

А я натягиваю на голое тело майку и сую ноги в темные джагеры.

— Ты куда? — Зотов, как всегда, чутко следит за моим настроением. Да, добавляю я ему хлопот, но у него вообще работа такая, нервная, ему не привыкать.

— Пойду, погляжу, как там.

— Да там Якин дежурит.

— Ну, а я подстрахую.

— Ладно, иди, — сдаётся Аркадий, зная, что спорить со мной дело пустое. — Осторожно только. И телефон на беззвучный поставь.

— Понял.

Надеваю чёрную толстовку, кеды, голову прячу под капюшон, и выхожу в ночь, растворяясь в ней, как грёбаный ниндзя.

Идти тут всего-ничего, если напрямую, но участки отгорожены плотной стеной кустарника и зарослями всякой субтропической всячины, так что приходится обходить, что я и делаю, прикинувшись любителем ночной пробежки трусцой.

Приближаюсь к их участку, и тут же ныряю с дорожки в кустарник, стараясь не шуметь. Вот и коттедж. Все окна закрыты, жалюзи опущены, тихо. Девочки спят. Сам дом погружен во тьму, хотя незаметные в траве фонарики и подсвеченная вода в бассейне помогают ориентироваться. Я облюбовываю себе приземистую пальму в нескольких метрах от патио, и усаживаюсь под ней прямо на траву — благо, погода позволяет.

Где-то здесь дежурит Игорь. Ага, вон он: с противоположной стороны участка, мелькает две вспышки — это он телефоном мне салютует. Значит, его предупредили, и он ждал меня. Отвечаю таким же двойным сигналом, отключаю смарт, и всё вокруг замирает, слышно только, как сверчки надрываются, да ветерок по верхушкам деревьев шепчет.

Сижу. Глазами буравлю закрытую дверь. В голову мысли всякие ненужные лезут. Не знаю, зачем я здесь. Наверное, мне просто нужно убедиться, что в первую ночь в незнакомом месте моему ребёнку комфортно. Евгений уверял, что Аська чувствует себя замечательно, рассказывал всякие смешные моменты сегодняшнего вечера, а у меня руки чесались, так хотелось разбить что-нибудь, или сломать. Ведь это я должен был быть сегодня с моей дочерью, рассматривать смешные фотографии и поправлять её словесные ляпы. Я! А не чужой дядька, и уж тем более не эта…

Что ж меня кроет-то опять? Никогда, вроде, не замечал за собой подобной ревности. Да, я люблю Аську, безумно люблю, но чтобы ревновать её к чужим… Она у меня девочка сверхобщительная, любит внимание, обожает новые знакомства. И если бы я её ко всем ревновал, я бы уже давно в дурке сидел, головы мухам отрывал.

Натягиваю капюшон поглубже на брови, стараюсь расслабиться, отвлечься, вслушаться в звуки ночи: в шум волн невдалеке, лениво накатывающих на прибрежный песок, в сонный шорох листвы, в случайный вскрик одинокой чайки. Постепенно умиротворение опускается на меня, окутывает сладкой дрёмой. Мне хорошо. Мне спокойно.

Она появилась внезапно. Я не был готов, и сам чуть не сорвался — едва удержал свою задницу на месте. Только что закрытая наглухо дверь вдруг резко распахнулась, и она нарисовалась в полосе света, отбрасывая впереди себя несуразную тень — нечто бесформенное и лохматое на длиннющих тонких палочках. Я перевожу взгляд с тени на оригинал, да так и залипаю на