и заходом Лиры в 6-й день до июльских Календ восходит, по Цезарю, Орион, в 4-й же день до Нон в Ассирии — его пояс, а в Египте утром восходит бурный Прокион — звезда, которая у римлян не имеет имени, если только не отожествлять ее с Сириусом, который рисуют на звездных картах в виде маленького пса и который имеет, как мы скоро объясним, большое отношение к зною. (269) В 4-й день до Нон у Халдеев утром заходит Корона, в Аттике в этот день Орион восходит целиком. Накануне июльских Ид Орион перестает восходить в Египте, в 16-й день до августовских Календ в Ассирии восходит Прокион, а три дня спустя почти всюду известная огромная звезда, которую мы зовем порождением Пса, солнце же к этому времени вступает в первое деление Льва. Происходит это на 23-й день после солнцестояния. (270) Это чувствуют моря и земли, также многие дикие животные, как мы указывали в своем месте. Звезду эту чтут не меньше, чем светила, распределенные между богачами; она воспламеняет солнце и является существенной причиной зноя. В 13-й день до Календ в Египте утром заходит Орел, и начинает дуть ветер — предвестник — этезий. Цезарь считал, что в Италии он чувствуется в 10-й день до Календ. (271) Орел утром заходит в Аттике, в 3-й день до Календ, по Цезарю, утром появляется Царская звезда, находящаяся на груди у Льва. В 8-й день до августовских Ид заходит до середины Арктур, в 3-й день до Ид Лира своим заходом знаменует начало осени, как это отметил Цезарь, тогда как в действительности это происходит в 6-й день до Ид.

(272) В этот же промежуток времени виноградные лозы подвергаются серьезной опасности под влиянием светила, имеющего решающее значение в жизни винограда; это светило мы назвали Псом, и от него лозы, как говорят, обугливаются черными пятнами, словно обожженные горящим углем. С этим бедствием нельзя сравнивать ни града, ни бурь, ни всего того, что вызывает иногда дороговизну продовольствия. В самом деле, эти бедствия касаются отдельных полей, обугливание же — целых обширных областей, причем, однако, помочь этой беде было бы нетрудно, если бы люди не предпочитали клеветать на природу, вместо того чтобы помогать себе. (273) Рассказывают, что Демокрит, который первый понял и указал связь между небесными и земными явлениями — влиятельнейшие из его сограждан презирали эти его занятия, — предусмотрев по восходу Плеяд будущую дороговизну оливкового масла (каким образом, мы об этом уже говорили и объясним еще подробнее), к удивлению тех, кто знал, что ему дороже всего бедность и спокойствие в работе, скупил все масло в целой округе, пользуясь тем, что цены, в надежде на урожай, были очень снижены. (274) Когда же то, чего он ожидал, осуществилось, и деньги так и потекли к нему широким потоком, он вернул товар горько каявшимся жадным владельцам и удовольствовался тем, что доказал, как легко было бы ему при желании разбогатеть. Впоследствии то же самое и таким же образом проделал в Афинах Секстий, один из римлян — поклонников мудрости. Вот какими средствами располагает наука. Я введу ее, насколько сумею, ясно и отчетливо в изучение сельского хозяйства.

(275) Большинство авторов говорит, что ржавчина на хлебе и черные пятна на винограде появляются от росы, высохшей на жарком солнце, но я считаю это частично неверным, полагая, что всякий ожог возникает только от холода, солнце тут не при чем. Для внимательного человека это очевидно. Во-первых, замечено, что случается это исключительно ночью и прежде, чем солнце начнет припекать, и что явление это зависит целиком от луны, поскольку это бедствие приходит не иначе, как в новолуние или полнолуние, т. е. когда луна во всей силе. Ведь в обоих этих состояниях она «полна», как мы неоднократно говорили, но только в новолуние весь свет, полученный ею от солнца, отбрасывается на небо. Разница обоих состояний не велика, но очевидна. (276) В новолуние летом луна очень горяча, зимой студена. В полнолуние, наоборот, она делает летом ночи холодными, а зимой теплыми. Причина очевидна, но она не та, которую приводят Фабиан и греческие писатели. (277) Дело в том, что летом во время новолуния луне приходится вместе с солнцем итти по самой близкой к нам орбите и она накаляется от действия столь близкого жара, зимой в новолуние она отходит, ибо и солнце отходит. Летом в полнолуние она уходит прочь насупротив солнца, а зимой подходит к нам по летней орбите. Поэтому, будучи сама по себе богата влагой, она каждый раз, остывая, осыпает землю замерзающими осадками в бесконечном количестве.

(278) Прежде всего мы должны помнить, что есть два вида бедствий, зависящих от светил: во-первых, то, что мы называем непогодой, понимая под этим град, бури и прочее. Когда что-нибудь подобное случается, то говорят о непреодолимой силе. Они обусловлены, как мы уже не раз говорили, грозными светилами, каковы Арктур, Орион, Козлята. (279) Во-вторых, те, которые случаются при безоблачном небе в тиши ясных ночей и о которых никто не подозревает, пока они не произошли. Это бедствия всеобщие, совершенно отличные от первых; говоря о них, одни имеют в виду ржавчину, другие головню, третьи обугливание (carbunculus) — и все, разумеется, бесплодие. Об этих бедствиях мы и расскажем, так как до нас этого никто не делал, и сначала сообщим их причины.

(280) Их две, помимо влияния луны, и они действуют в немногих участках неба. В самом деле, Плеяды имеют особое отношение к урожаю: с их восходом начинается лето, а с заходом — зима, и в шестимесячный промежуток между тем и другим укладываются жатва, сбор винограда и созревание всех плодов. Кроме того, на небе есть так называемый Млечный путь, (281) легко находимый, если заметить два созвездия: Орла, в северной его части, и Пса — в южной; в своем месте мы говорили о них. Сам Млечный путь проходит через Стрельца и Близнецов, дважды пересекая равноденственную орбиту солнечного центра, причем точки пересечения занимают в одном, месте Орел, в другом — Пес. (282) Поэтому воздействие обоих светил распространяется на все плодоносящие земли, ибо только в этих местах центры солнца и земли совпадают. Итак, если в дни этих светил оплодотворяющий молочный сок проходит сквозь чистый и мягкий воздух на землю, то всходы весело подымаются, если же луна, как уже было сказано, окропит землю холодной росой, то подмесь горечи погубит потомство, как убивает его горечь в молоке. (283) Бедствие это